Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
Pohang, Korea Selatan – Sebagai presiden Donald Trump membuatnya Perjalanan angin puyuh melintasi AsiaPeringatan dari Walikota Korea SelatanPusat pembuatan bajanya sangat mematikan.
“Jika tarif terus berlanjut seperti ini,” kata Lee Kang-deok kepada NBC News dalam sebuah wawancara pada hari Selasa, “industri kota kami akan runtuh. Dan ini akan mempunyai efek domino.”
Korea Selatan, negara dengan perekonomian terbesar ke-10 di dunia, sedang berusaha menyelesaikan kesepakatan perdagangan AS untuk memotong tarif barang-barangnya dari 25% menjadi 15%.
Trump mengatakan pada hari Rabu bahwa perjanjian perdagangan dengan Korea Selatan “hampir selesai,” sementara ajudan presiden Korea Selatan Kim Yong-byom mengatakan kedua pemerintah telah “mencapai kesepakatan mengenai persyaratan rinci negosiasi tarif,” termasuk janji Korea Selatan untuk berinvestasi sebesar $350 miliar di Amerika Serikat.
Namun tarif terpisah Trump sebesar 50% untuk semua produk baja telah menghancurkan Pohang, sebuah kota pelabuhan berpenduduk sekitar setengah juta orang di pantai tenggara Korea Selatan.
Sama seperti Pittsburgh, kota ini identik dengan industri baja nasional. Pabrik baja tersebar di tepi sungai. Pantainya berada dalam bayang-bayangnya.
Pohang Iron and Steel Co. — yang kemudian menjadi POSCO — adalah salah satu perusahaan baja terbesar di dunia, yang memproduksi lebih dari 37 juta ton baja mentah pada tahun 2024.
“Korea Selatan dan Amerika Serikat telah berteman baik sejak lama,” kata Lee. “Tapi itu membuat kami merasa bahwa persahabatan ini bersifat transaksional.”
Lee – yang telah menjadi walikota selama 11 tahun – mengatakan dia ingin Trump mengunjungi Pohang, hanya 30 menit berkendara dari Gyeongju, tempat pertemuan puncak Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik akan diadakan dan tempat Trump berpidato di depan jamuan makan siang para CEO pada hari Rabu.
Awal tahun ini, Lee terbang ke belahan dunia lain menuju Washington untuk memprotes tarif Trump di luar Gedung Putih bersama perwakilan Pohang lainnya. Mereka memasang tanda berbahasa Inggris yang bertuliskan, antara lain, “Berhenti mengenakan tarif baja pada sekutu Anda, Republik Korea,” mengacu pada nama resmi Korea Selatan.
Lee mengatakan dalam postingan Facebook setelah protesnya bahwa Pohang “berjuang sampai mati” dan jika industri baja runtuh, maka konstruksi, mobil, pembuatan kapal, dan energi juga akan runtuh.
Dia mengatakan dia merasa dia melakukan advokasi tidak hanya untuk kotanya, namun juga industri baja global dan banyak pekerjaan tidak langsung yang didukungnya.
“Kami tidak melakukan sebanyak yang kami harapkan di Washington, D.C.,” katanya. “Tetapi saya pikir kami mengirimkan pesan yang kuat ke seluruh dunia.”
Ketika tarif semakin besar, pemerintah Korea Selatan bersiap menghadapi dampak jangka panjang dan telah menyatakan Pohang sebagai “daerah tanggap krisis industri,” sehingga kota tersebut memenuhi syarat untuk menerima subsidi lebih lanjut.
“Seluruh sistem ekonomi akan hancur,” kata Lee dalam wawancara tersebut, seraya menambahkan bahwa meskipun menurutnya AS melakukan hal ini terutama karena Persaingan dengan TiongkokTarif ini merugikan sekutu lama seperti Korea Selatan Jepang.
“Ini bisa menjadi kontraproduktif.”
