Toko kelontong kecil dan toko swalayan merasakan dampaknya karena pelanggan tidak mendapatkan manfaat SNAP

Lebih dari setahun yang lalu, Ryan Sprankle menyambut Presiden Donald Trump di salah satu dari tiga toko kelontong milik keluarganya di dekat Pittsburgh. Trump adalah Di jalur kampanye; Mereka membicarakan tentang tingginya harga bahan makanan, dan calon dari Partai Republik itu membeli sekantong popcorn.

Namun saat ini, Sprankle mempunyai pesan berbeda ketika Trump atau anggota parlemen mana pun mengunjungi tokonya. Dia ingin mengetahui keterlambatan mereka manfaat SNAP waktu Pemerintahan ditutup menyakiti pelanggannya dan jaringan kecilnya yang independen.

“Anda tidak bisa mengambil uang dari orang-orang yang paling membutuhkan di negara ini. Itu tidak manusiawi,” kata Sprankl. “Ini karena kurangnya rasa belas kasihan dan semuanya ada di tangan mereka.

Pemerintahan Trump telah memotong dana untuk itu Program Bantuan Gizi Tambahan Pada akhir Oktober, akses pangan terhadap sekitar 42 juta orang Amerika terkena dampaknya. Senin di Senat AS lulus hukum Bahwa pemerintah federal dibuka kembali dan Isi ulang dana SNAPNamun Dewan Perwakilan Rakyat AS belum mempertimbangkan RUU tersebut. Tidak jelas kapan pembayaran SNAP akan dilanjutkan setelah pemerintah dibuka kembali.

Menurut Departemen Pertanian AS, pada tahun 2024, penerima SNAP menukarkan manfaat lebih dari $96 miliar, yang berarti Mengelola program. Mayoritas – 74% – dibelanjakan di superstore dan supermarket, kategori yang mencakup jaringan besar seperti Walmart dan Kroger, tetapi juga beberapa toko independen seperti Sprankle.

Sekitar 14% dibelanjakan di toko kelontong kecil dan toko serba ada, tempat bisnis sering kali terletak di lingkungan sekitar dan lebih mudah diakses. penerima manfaat SNAP.

Pemotongan manfaat SNAP berdampak langsung pada toko kelontong dan toko serba ada dalam berbagai ukuran, yang sebagian besar beroperasi dengan margin keuntungan yang tipis sebesar 1% hingga 2%, kata Etherin Cousin, mantan direktur Program Pangan Dunia PBB dan pendiri lembaga nirlaba Sistem Pangan untuk Masa Depan.

“SNAP bukan sekedar jaring pengaman sosial bagi keluarga. Ini juga merupakan mesin perekonomian lokal,” kata Cousins. “Manfaat SNAP mengalir langsung ke pekerjaan di lingkungan sekitar, toko, distributor regional, dan komunitas.”

Walmart menolak berkomentar mengenai dampak hilangnya pendanaan SNAP namun mencatat bahwa mereka telah menurunkan harga dan menyumbang ke bank makanan lokal. Kroger juga menolak berkomentar.

Pelanggan tidak mendapatkannya Fasilitas makanan mereka mempengaruhi semua pengecer tetapi menjadi “masalah yang lebih besar dengan lebih cepat” di jaringan yang lebih kecil, kata Sprankl. Toko miliknya di Kittanning, Pennsylvania, memperoleh 25% pendapatannya dari SNAP, namun pelanggan yang tidak menerima bantuan pemerintah juga khawatir dengan penutupan tersebut, menurut Sprankle. Mereka membelanjakan lebih sedikit, menukar produk atau produk yang lebih murah Di bank makanankatanya.

Sprinkl mengatakan pengurangan penjualan selama lembur dapat ditawarkan kepada 140 karyawan rantai tersebut. Banyak yang khawatir kehilangan pekerjaan, katanya.

“Mereka punya keluarga yang harus diberi makan, mereka punya anak yang bisa dibelikan hadiah,” katanya. “Jika saya harus menjual truk saya, kami akan membayar bonus Natal.”

Liz Abunau, pemilik dan operator Pasar Segar Forty Acres di Chicago, baru-baru ini melihat seorang pelanggan mengembalikan seluruh keranjang belanjaan karena dia tidak mampu membelinya tanpa SNAP.

Abunau membuka supermarket pada bulan September setelah bertahun-tahun menjual produk di pasar pop-up dan kotak pengiriman. Saat ini hanya 12% pendapatan Abunau yang berasal dari manfaat SNAP, ujarnya. Namun tanpa hal tersebut – atau jika penerima SNAP menghabiskan lebih sedikit uang di tokonya – hal ini akan memperlambat pertumbuhan Forty Acres dan mempersulit pembayaran pekerja, pemasok, dan petani yang bergantung pada hal tersebut, katanya.

“SNAP adalah sebuah mata uang. Saya mendapat uang lalu saya gunakan dalam perekonomian ini. Ini bukan kotak makanan,” kata Abunau. “Dampak ekonomi SNAP lebih besar dibandingkan dana yang dikeluarkan.”

D Bantuan pangan ditangguhkan Dampak langsung juga dirasakan oleh Kanbe’s Markets, sebuah organisasi nirlaba yang menyediakan pendingin di 110 toko serba ada di sekitar Kansas City, Missouri. Canbase mendistribusikan campuran makanan sumbangan dan makanan yang dibeli dari pedagang grosir untuk menekan biaya, kata pendiri dan CEO Maxfield Kaniger.

Kanbase mendistribusikan makanan gratis ke 50 dapur umum dan dapur umum di seluruh kota.

Kaniger mengatakan beberapa toko serba ada tempat dia bekerja mengalami penurunan penjualan sebesar 10% beberapa hari setelah 1 November. Manfaat SNAP tidak disediakan. Pada saat yang sama, dapur umum yang dia suplai meminta pesanan dua atau tiga kali lipat dari biasanya.

Karena menyajikan lebih banyak makanan dari biasanya, persediaan pendingin Kanbe lebih mahal untuk dibeli. Hal ini membuat Kaniger frustrasi karena harus mengambil keputusan cepat sebelum makanannya rusak.

“Seharusnya cukuplah orang hidup tanpa makanan. Masa, hukumannya sudah habis. Orang hidup tanpa makanan itu salah,” katanya.

Babi’s Sultan menjual buah beri, lemon, kentang, pisang, dan produk lainnya dari Kanbe di empat toko serba ada FavTrip miliknya di kawasan Kansas City. Toko-tokonya terletak di daerah yang tidak memiliki banyak makanan, jauh dari toko kelontong atau pengecer besar lainnya, katanya, jadi menyediakan produk segar untuk lingkungan tersebut adalah hal yang penting baginya.

Sultan mengatakan lalu lintas pejalan kaki di tokonya turun 8% hingga 10% pada awal November setelah pendanaan SNAP dihentikan. Dia memutuskan untuk menawarkan produk gratis senilai $10 kepada penerima manfaat SNAP tetapi mengatakan dia dengan senang hati membantu pelanggan lain yang mengalami kesulitan saat ini.

“Kalau perlu, minta saja, kami akan mengurusnya,” kata Sultan. “Kapan pun pelanggan merasakan kesulitannya, semua orang akan terkena dampaknya.”

___

Durbin melaporkan dari Detroit. Reporter data Associated Press Kasturi Pananjadi di Philadelphia berkontribusi pada laporan ini.