‘Siapa nomor 12?’ Jake Laravia dari Lakers memberi tahu penggemar T-Wolves

Jake Laravia Bukan nama keluarga.

Pilihan putaran pertama Wake Forest pada tahun 2022 Danau Penyerang ini bermain untuk tiga tim NBA tanpa mendapat banyak perhatian — setidaknya sampai sekarang Pertandingan Rabu malam melawan Minnesota Timberwolves.

Start keduanya secara berturut-turut untuk L.A. yang dilanda cedera adalah tanpa satu pun LeBron James Semua musim dan Luka Doncic Selama tiga pertandingan terakhir, Laravia telah mencetak 27 poin melalui 10 dari 11 tembakan, termasuk lima dari enam tembakan tiga angka).

Meski begitu, Laravia tampak bekerja dalam ketidakjelasan. Beberapa penggemar di Target Center di Minneapolis mulai meneriakkan, “Siapa No. 12?” — pertanyaan nyata tentang identitas penembak jitu yang membakar tim mereka.

Laravia, yang lahir di Pasadena dan besar di Indianapolis, memperhatikan para penggemar yang kebingungan dan lebih dari sekali memberi mereka senyuman dan sedikit lambaian tangan sebagai tanda terima kasih.

Ketika seorang penggemar berteriak, “Siapa yang No. 12?” Di awal kuarter keempat — setelah Laravia memasukkan tembakan tiga angka untuk memberi Lakers keunggulan 105-89 — hal itu menarik perhatian bintang Minnesota yang cedera itu. Anthony Edwards Edwards yang duduk di bangku cadangan mengangkat tangannya ke atas kepala dan menjawab dengan berteriak, “Itulah yang saya katakan! Saya tidak tahu!”

FanDuel Sports Network menayangkan interaksi antara Edwards dan penggemarnya, dan klip videonya menjadi viral di media sosial. Sekali lagi, LaRavia melakukan semuanya, menulis “hum” di komentar. Salah satu klip tersebut Dan posting video di dalamnya cerita InstagramDengan caption “cap” (bahasa gaul saat ada yang berbohong) dan dua buah emoji smiley.

Lakers memenangkan pertandingan 116-115 pada detik terakhir Austin Reevesyang memiliki 28 poin dan 16 assist, yang tertinggi dalam tim. Belakangan, Laravia memuji Reaves yang mengatur sebagian besar tembakannya.

“Iya, maksudku, Austin punya 16 assist, jadi menurutku itu semua berasal dari dia,” kata Laravia kepada wartawan. “Tapi ya, saya melakukan pukulan-pukulan dan mengatur ritme saya dan terus menembak. Jadi ketika mereka terjatuh, mereka terjatuh.”

Laravia sebelumnya memainkan bola basket terbaiknya bersama Memphis di akhir musim 2023-24, mencetak 32 poin tertinggi dalam karirnya melawan Cleveland, 28 poin melawan Lakers, dan 29 poin melawan Denver. Dia mencetak 25 gol melawan Lakers pada pertandingan akhir Maret musim itu.

Dikirim ke Sacramento Kings pada batas waktu perdagangan musim lalu, Laravia menjadi agen bebas musim panas ini setelah opsinya tidak diambil. Dia adalah seorang penembak tiga angka 42,9% dalam karirnya, dengan rata-rata 6,9 poin dan 3,3 rebound per game, ketika dia direkrut oleh Lakers sebagai pelengkap nama besar tim.

Kebutuhan memberi Laravia peran yang lebih besar. Start pertamanya untuk Lakers, yang terjadi saat mereka kalah 122-108 dari Portland pada hari Senin, tidak berjalan dengan baik (tiga poin dari enam dari enam tembakan, tiga dari 0 dari jarak tiga poin). Laravia mengatakan percakapan dengan pelatih JJ Redick dan manajer umum Rob Pelinka membantunya mendapatkan pola pikir yang benar untuk pertandingan hari Rabu.

“Mereka hanya mencari saya untuk mencetak gol yang lebih ofensif,” kata Laravia, “terutama dengan pemain-pemain yang kami keluarkan… Percakapan yang kami lakukan dengan mereka berdua adalah untuk datang ke sini dan bermain dengan cara saya bermain. Saya pikir itulah yang saya lakukan.”

Dia menambahkan: “Ini mirip dengan mentalitas seorang pencetak gol. Sering kali, saya merasa ketika saya sedang bermain, saya mencari AR atau orang lain untuk menguasai bola, seperti memukul (DeAndre Ayton) atau siapa pun, lalu keluar malam ini dan berpikir, ‘Ketika saya ingin mencetak lebih banyak gol, saya ingin melangkah maju.’ Tembakan, saya bisa menghancurkan pertahanan lalu menendangnya keluar dan hal-hal seperti itu.’ Hanya harus keluar sana dan memiliki mentalitas pencetak gol.

Selain skornya melawan Minnesota, Laravia mencatatkan delapan rebound, dua assist, satu steal dan satu blok, meskipun Redick mengatakan kontribusinya lebih dari angka yang ditunjukkan.

“Bagi Jake sebagai Laker, pertandingan ini adalah titik acuan sekarang,” kata Redick kepada wartawan usai pertandingan. “Tidak hanya dalam menyerang – sekali lagi, dalam dua dari tiga pertandingan terakhir, dia sangat luar biasa dalam bertahan. … Dia mengalami enam atau tujuh defleksi malam ini. Dia menyelesaikannya dengan mencuri dan satu blok, tapi itu tidak benar-benar menunjukkan tingkat aktivitasnya dalam bertahan. Dan kemudian terus percaya diri dalam tembakannya dan Beffley menjadi besar.”

Staf penulis Times, Broderick Turner dan Thuc-Ni Nguyen berkontribusi pada laporan ini.