Seri Dunia 2025: Saksikan epik Vlad Jr. di bulan Oktober

LOS ANGELES – Sebuah ayunan yang bisa membalikkan keadaan World Series.

Vladimir Guerrero Jr. Mendapat pukulan swinging dari pitcher/hitter seluruh dunia Shohei Ohtani di inning ketiga Game 4 Seri Dunia — dan meledak di langit malam tak lama setelahnya Los Angeles Dodgers keunggulan 1-0.

Itu adalah pukulan kritis bagi Blue Jays hanya beberapa jam setelah mereka kalah dalam pertandingan 18 inning yang memilukan, tertinggal dari Toronto untuk pertama kalinya dalam seri tersebut — dan homer Guerrero memberi Jays keunggulan Game 4 yang tidak akan pernah mereka lepaskan.

Itu hanyalah momen terbaru di bulan Oktober yang penuh dengan momen-momen besar yang dihasilkan oleh wajah franchise-nya, dan ini kontras dengan double-double Dodgers yang menambah cerita yang berkembang: Ohtani bukan satu-satunya superstar di Seri Dunia ini.

“Ayunan itu sangat besar,” kata manajer John Snyder setelah kemenangan itu mengikat seri tersebut pada dua game masing-masing. “Sweeper adalah lemparan yang dirancang untuk membuat popup…dan ayunan yang dilakukan Vlad sangatlah elit. Setelah tadi malam (Game 3) dan semua pengakuan yang diberikan kepada Shohei secara individu dan dia berada di atas gundukan hari ini, itu adalah ayunan besar dari Vlad. Itu adalah ayunan besar yang memberi kita beberapa momen.”

Guerrero telah memimpin Blue Jays sepanjang bulan, mencapai 0,419 dengan tujuh home run pascamusim ini. Tapi jangan hanya menyebut dia sebagai pemalas yang suka berayun bebas. Meskipun deskripsi itu mungkin cocok dengan ayahnya yang terkenal, Guerrero yang lebih muda jauh lebih cocok — dan rekan satu timnya telah memperhatikannya sepanjang musim.

‘Ambil popcorn dan lihat dia melakukan tugasnya’

Max Scherzer Hall of Famer masa depan yang mengajukan franchise keempat yang berbeda di Seri Dunia, bahkan petenis kidal berusia 41 tahun itu terkesan dengan apa yang dia lihat dari Guerrero setiap malam.

“Dia hanya mengunci dan memuat,” kata Scherzer. “Dia memiliki kekuatan yang luar biasa. Bagi saya, kehebatannya lebih dari sekadar serangannya. Itu juga pertahanan dan baserunningnya. Dia pemain hebat yang serba bisa.”

Tapi tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang ditunjukkan Guerrero dengan pemukulnya musim ini. Bahkan pelatih pukulannya, David Popkins, sering kali mendapati dirinya terlihat seperti penggemar bintangnya.

“Hanya menikmati pertunjukannya, mengambil popcorn dan melihatnya melakukan pekerjaannya,” kata Popkins sambil tertawa. “Dia unggul dalam setiap penyesuaian sebelum kita menemuinya. Saya belajar darinya setiap hari.

“Dan ketika hal-hal ini berhasil, itu seperti Donkey Kong.”

Itu adalah tema umum dari mereka yang bermain dengannya pada bulan Oktober ini.

di dekat sini Jeff Hoffman Katanya dia “berada di ujung kursinya” setiap malam, menunggu Guerrero melakukan sesuatu yang istimewa. Kadang-kadang hal ini disertai dengan home run besar ke kiri lapangan, dan di lain waktu hanya menembakkan bola ke arah lain untuk satu pukulan, seperti yang dia lakukan di Game 4. Guerrero adalah lambang penyemprotan di semua area.

“Ini adalah pukulan yang berkualitas setiap saat,” kata penjaga base ketiga Ernie Clement Mengatakan, “Tidak harus seorang homer. Dia bertarung di luar sana dan melihat lemparan bola dan benar-benar mempersulit pelempar lawan.

“Secara keseluruhan postseason ini adalah bisbol paling menakjubkan yang pernah saya lihat darinya. Dan itu berarti sesuatu karena dia mencapai 0,400 pada paruh kedua tahun lalu. Ini adalah versi terbaiknya.”

‘Membantu tim saya memenangkan beberapa pertandingan’

Saat menandatangani kontrak besar senilai $500 juta yang akan membuatnya tetap bersama Blue Jays hingga musim 2039, banyak rekan satu tim Guerrero menunjuk pada tekanan tambahan di pundak superstar mereka untuk mewujudkannya bulan ini — tetapi dia hanya memenuhi ekspektasi.

Dia mencapai 0,529 di Seri Divisi, 0,385 di ALCS dan 0,368 di Seri Dunia sejauh ini. Guerrero ditanya apa yang paling membuatnya terkesan tentang permainannya sendiri setelah home run di Game 4 melawan Ohtani.

“Saya membantu tim saya memenangkan beberapa pertandingan,” jawabnya melalui penerjemah tim. “Itulah yang membuatku terpesona sekarang.”

Dampak permainannya bergema di seluruh ruang ganti setelah penampilan heroiknya bulan lalu.

“Dia tidak pernah puas,” kata Popkins. “Siapa dia sebenarnya sebagai seorang pemukul dan keyakinan intinya didasarkan pada bagaimana dia dibesarkan. Dia istimewa dalam hal itu.”

‘Aku mungkin akan berada di dekatnya’

“The Guerrero Show,” pengunjung tetap Jess Reliever lainnya Eric LauerDia ditanya bagaimana dia akan melakukan pitch ke Guerrero. Dia berhenti sejenak sebelum menjawab, sambil menggelengkan kepalanya sambil berpikir.

“Saya mungkin akan mendekatinya,” kata Lauer sambil tertawa. “Ayunannya sangat halus dan panjang, saya pikir dia bisa melakukan apa saja.

“Setiap kali dia muncul, kami seperti ‘Gantungkan slider atau curveball. Gantung sesuatu. Atau lempar fastball ke tengah dan lihat seberapa jauh jaraknya.'”

“Hal yang hebat tentang Valdy adalah dia bukan tipe pemukul yang mampu bertahan atau gagal,” tambah Hoffman.

Bahkan Guerrero bisa meluangkan waktu sejenak untuk mengapresiasi home run-nya kepada pemain terbaik dalam game tersebut. Itu terjadi malam setelah Ohtani mencuri semua berita utama, mencapai rekor sembilan kali di Game 3. Bintang Dodgers itu tidak mendapatkan malam kejayaan kedua berkat pemain terbaik kedua di lapangan. Pada hari Selasa, Guerrero mencuri perhatian, memberikan kesempatan kepada Jays yang diunggulkannya untuk mengecewakan juara bertahan.

“Sangat penting bagi saya untuk melakukan home run, dan kami telah berangkat dari sana,” kata Guerrero. “Dan saya tahu pada dasarnya saya dan dia (Ohtani), kami sedang menjadi bahan pembicaraan dalam serial ini, tetapi ketika kami berada di antara dua lini itu, kami bersaing.

“Rasanya menyenangkan bahwa saya bisa memukul homer itu ke arahnya.”