Sankey mendesak NCAA untuk membatalkan aturan untuk mengizinkan taruhan pro-olahraga

SEC telah meminta NCAA untuk mencabut perubahan peraturan yang tertunda yang akan memungkinkan atlet dan anggota staf departemen atletik untuk bertaruh pada olahraga profesional mulai 1 November, menurut salinan memo yang diperoleh ESPN.

Komisaris SEC Greg Sankey mengirim surat kepada Presiden NCAA Charlie Baker pada tanggal 25 Oktober, mencatat bahwa pada pertemuan konferensi tanggal 13 Oktober, “pesan dari presiden dan kanselir kita jelas dan terpadu: Perubahan kebijakan ini merupakan langkah besar ke arah yang salah.”

Pekan lalu, kabinet Divisi I NCAA menyetujui perubahan peraturan yang mengizinkan taruhan pada olahraga profesional, dan dewan pengurus Divisi II dan III juga menandatanganinya, sehingga peraturan tersebut dapat berlaku pada hari Sabtu. Atlet NCAA masih dilarang bertaruh pada olahraga kampus dan berbagi informasi olahraga kampus dengan petaruh. Situs taruhan tidak diperbolehkan mengiklankan atau mensponsori Kejuaraan NCAA.

“Atas nama universitas kami, saya menulis surat untuk mendesak Dewan Direksi Divisi I NCAA mengambil tindakan untuk membatalkan perubahan ini dan menegaskan kembali komitmen asosiasi untuk mempertahankan standar nasional yang kuat yang menjaga peserta perguruan tinggi di setiap tingkatan terpisah dari aktivitas taruhan olahraga,” tulis Sankey. “Jika ada kekhawatiran hukum atau praktis mengenai kebijakan sebelumnya, hal tersebut harus diatasi melalui penyempurnaan yang hati-hati – bukan melalui penghapusan besar-besaran pagar pembatas yang telah lama mendukung integritas permainan dan kesejahteraan para peserta.”

Jika peraturan tersebut mulai berlaku, hal ini akan menandai perubahan dalam kebijakan lama yang menjadi sulit untuk ditegakkan seiring dengan maraknya taruhan olahraga legal di Amerika Serikat. NCAA telah mengalami peningkatan dugaan pelanggaran taruhan oleh para pemain dalam beberapa tahun terakhir. Pada bulan September, NCAA mengumumkan bahwa Fresno State memiliki satu pemain bola basket putra. Memanipulasi kinerjanya sendiri untuk tujuan perjudian dan bersekongkol dengan dua pemain lain dalam skema taruhan prop. NCAA sedang menyelidiki 13 pemain tambahan dari enam sekolah atas kemungkinan pelanggaran perjudian dengan masalah integritas.

Pada tanggal 22 Oktober, ketika NCAA mengumumkan penerapan proposal baru tersebut, NCAA mengatakan bahwa menyetujui perubahan peraturan tersebut “tidak membenarkan taruhan olahraga, khususnya pada atlet pelajar.”

“Tindakan kami mencerminkan keselarasan antar divisi sambil mempertahankan prinsip-prinsip yang memandu olahraga perguruan tinggi,” kata Roberta Page, direktur atletik Slippery Rock dan ketua Dewan Manajemen Divisi II, dalam rilis berita NCAA. “Perubahan ini mengakui realitas lingkungan olahraga saat ini tanpa mengurangi komitmen kami untuk melindungi integritas kompetisi perguruan tinggi atau kesejahteraan mahasiswa-atlet.”

Sankey menulis bahwa “integritas persaingan secara langsung terancam ketika seseorang yang memiliki akses orang dalam terlibat dalam perjudian.” Dia juga mengatakan SEC “sama prihatinnya dengan kerentanan pelajar-atlet kami.”

“Presiden dan rektor SEC percaya NCAA harus menerapkan kembali kebijakan sebelumnya – atau kebijakan yang diubah – mengenai larangan perjudian oleh pelajar-atlet dan personel atletik, terlepas dari tingkat divisi olahraga mereka,” tulis Sankey. “Apakah pengembangan dan penegakan kebijakan di tingkat kampus atau konferensi dapat dipertimbangkan, kebijakan NCAA telah lama berdiri sebagai ekspresi integritas kolektif kita, dan penghapusan kebijakan tersebut mengirimkan sinyal yang salah pada saat industri perjudian memperluas jangkauan dan pengaruhnya.”

Pete Thamel dari ESPN berkontribusi pada laporan ini.