Rose Bowl, UCLA menggugat atas dugaan rencana memindahkan kota ke Stadion SoFi

LOS ANGELES – Kota Pasadena, California, dan Rose Bowl Operating Company telah mengajukan gugatan Universitas California Dituduh mencoba memindahkan pertandingan sepak bola perguruan tinggi dari salah satu stadion olahraga paling ikonik ke Stadion SoFi yang jauh lebih baru di Inglewood, California.

Gugatan setebal 200 halaman, yang diajukan Rabu di Pengadilan Tinggi Los Angeles, menuduh UCLA melakukan pengkhianatan “menjijikkan” dengan mencoba memindahkan pertandingan kandangnya dari fasilitas yang disebut Bruins sebagai rumah NFL selama 43 tahun. Los Angeles Ram Dan Pengisi Daya Los Angeles.

“Kota mengharapkan UCLA untuk menghormati ketentuan perjanjian (sewa), dan Dewan Kota akan melakukan segala daya untuk melindungi dan mempertahankan hak kontrak Kota atas nama kepentingan publik, penduduk kota dan seluruh wilayah kami,” kata Kota Pasadena dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan Kamis. “Kota Pasadena dan Stadion Rose Bowl, mitra setia UCLA selama lebih dari empat dekade, sangat kecewa dengan upaya UCLA untuk mengakhiri sewanya.”

Sewa UCLA saat ini berlaku hingga tahun 2044. Namun stadion ini berjarak 26 mil dari kampus dan Bruins (3-5, 3-2 Sepuluh Besar) kesulitan mendapatkan penonton dalam beberapa tahun terakhir. Musim ini, rata-rata kehadiran UCLA untuk empat pertandingan kandangnya adalah sekitar 35.000.

Stadion SoFi yang dibuka pada September 2020 berjarak sekitar 12 mil dari kampus UCLA dan berkapasitas 70.240 orang.

“Kasus ini muncul di era ketika uang seringkali mengalahkan uang dan pengejaran keuntungan mengancam penghapusan tradisi yang memberi kehidupan pada institusi,” klaim gugatan tersebut. “Beberapa janji terlalu mendasar untuk diabaikan begitu saja.”

UCLA telah melakukan beberapa perubahan besar selama dua musim terakhir. Bergabunglah USC, Washington Dan Oregon Saatnya meninggalkan rumah konferensi lama mereka, Pac-12, menuju Sepuluh Besar pada tahun 2024.

Awal musim ini, Bruins memecat pelatih tahun kedua DeShawn Foster dan menggantikannya dengan pelatih sementara Tim Skipper. Mereka juga mengganti koordinator ofensif dan defensif musim ini.

The Los Angeles Times melaporkan bahwa penasihat luar UCLA, David L. Schrader, dalam suratnya kepada pengacara Pasadena Nima Mohebbi pada bulan Maret, mengatakan upaya sekolah untuk mengadakan “diskusi awal” mengenai pemindahan pertandingan tersebut bukan merupakan “pelanggaran material” terhadap kontraknya.

Namun pejabat Pasadena dan perwakilan stadion mengklaim potensi perpindahan tersebut dapat merugikan Pasadena dan penduduknya lebih dari $1 miliar. Pejabat kota mengatakan dalam gugatannya bahwa pembayar pajak telah mendanai lebih dari $150 juta untuk renovasi dengan tambahan $130 juta dalam bentuk obligasi yang baru-baru ini dibiayai kembali untuk peningkatan tambahan.

“Rose Bowl telah bertindak dengan transparansi dan integritas, tidak hanya memenuhi kewajibannya berdasarkan perjanjian sewa, namun juga menginvestasikan waktu, tenaga, dan sumber daya keuangan yang signifikan dalam kemitraan dengan UCLA, termasuk renovasi besar-besaran yang sedang berlangsung,” kata Kota Pasadena dalam sebuah pernyataan Kamis. “Potensi kerusakan ekonomi dan reputasi dari upaya UCLA untuk memutuskan sewa sangat signifikan bagi Stadion Rose Bowl, penduduk Pasadena, dan perekonomian lokal dan regional.”

Rose Bowl, yang ditunjuk sebagai National Historic Landmark, terkenal sebagai tuan rumah pertandingan “nenek” sepak bola perguruan tinggi sejak tahun 1922 dan memiliki kapasitas tempat duduk sekitar 89.000. Keluarga Bruins telah menyebut Rose Bowl sebagai rumah mereka sejak meninggalkan Los Angeles Memorial Coliseum pada tahun 1982.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.