Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
KOTA BARU, ND — Pada suatu pagi musim gugur yang dingin baru-baru ini, Ruth de la Cruz berjalan melewati Four Sisters Garden, mencari labu Hidatsa. Bagi mahasiswa dalam program kedaulatan pangannya, panen bisa menjadi sebuah tugas. Namun baginya, hal itu adalah hasil kerja keras nenek moyangnya.
“Ada labu siam ya,” seru De La Cruz saat melihat labu-labu kecil mirip labu itu menangkap sinar matahari pagi.
Nama taman ini diambil dari praktik menanam labu, jagung, bunga matahari, dan kacang-kacangan di Hidatsa – yang merupakan empat bersaudara – bersama-sama, kata De La Cruz. Program ini merupakan bagian dari Nueta Hidatsa Sahanish College, yang dioperasikan oleh Bangsa Mandan Hidatsa Arikara.
Ini adalah salah satu dari lebih dari tiga lusin perguruan tinggi dan universitas suku di seluruh negeri yang diusulkan oleh pemerintahan Trump untuk dipotong pendanaannya pada awal tahun ini. Warga suku termasuk di antara komunitas Menavigasi dampak pemotongan besar-besaran Pengeluaran federal dan dampaknya Penutupan pemerintahan terpanjang dalam sejarah AS.
Peningkatan pendanaan untuk perguruan tinggi dan universitas suku Diumumkan sebelum penutupan Meskipun berita ini disambut baik, para pemimpin perguruan tinggi masih merasa tidak nyaman dengan komitmen keuangan pemerintah. Dana federal tersebut merupakan salah satu kewajiban hukum tertua di negara ini, dan presiden perguruan tinggi dan universitas suku (TCU) serta pendukung pendidikan masyarakat adat khawatir bahwa dana tersebut dapat terkikis lebih lanjut, sehingga mengancam penerusan pengetahuan masyarakat adat kepada generasi baru.
“Ini bukan sekedar surga untuk mengakses pendidikan tinggi, ini adalah tempat di mana Anda mendapatkan tingkat pendidikan yang spesifik secara budaya dan suku,” kata de la Cruz.
Ketika Amerika Serikat mengambil tanah dan sumber daya dari negara-negara suku untuk membangun negara, Amerika Serikat berjanji melalui perjanjian, undang-undang, dan tindakan Kongres lainnya bahwa mereka akan menjaga kesehatan, pendidikan, dan keselamatan suku-suku tersebut. Janji-janji itu sekarang dikenal sebagai janji yang setia Tanggung jawab adalah kepercayaan.
“Kami membayar di muka untuk semua ini,” kata Twyla Baker, rektor perguruan tinggi tersebut.
Baker mengatakan Amerika Serikat sengaja dan dengan kekerasan mengganggu pengetahuan dan cara hidup masyarakat adat, namun nenek moyang mereka memaksa pemerintah berjanji untuk melindungi mereka untuk generasi mendatang. Kewajiban hukum dan moral ini harus dihormati, katanya.
“Mereka telah membawa bahasa kita di bawah lidah mereka. Mereka telah membawanya dekat ke dalam hati mereka. Mereka telah membawa sistem pengetahuan ini dan melindunginya untuk diwariskan kepada kita. Jadi saya merasa memiliki tanggung jawab untuk melakukan hal yang sama,” kata Baker.
Hari ini, itu Pilar pendidikan tanggung jawab amanah Pendanaan yang diberikan oleh Biro Pendidikan India di Amerika Serikat dapat dilakukan dalam berbagai bentuk, termasuk membiayai kelas sejarah dan bahasa lokal yang diajarkan di ratusan sekolah dasar berdasarkan reservasi dan di TCU.
Pembiayaan itu ditetapkan untuk dikurangi Sebanyak 90% dalam proposal anggaran federal Presiden Donald Trump. Namun pada bulan September, Departemen Pendidikan AS mengumumkan bahwa TCU akan tumbuh lebih dari 100%. Meskipun keputusan tersebut disambut baik oleh banyak orang, dana federal yang baru tersebut harus dibayar dengan mengorbankan institusi lain yang banyak dihadiri oleh siswa Pribumi, seperti institusi yang melayani warga Hispanik.
Pendidikan siswa Pribumi di luar TCU juga merupakan bagian dari hak kepercayaan dan perjanjian tersebut, kata Ohniwake Rose, presiden Konsorsium Pendidikan Tinggi Indian Amerika, yang mengadvokasi TCU.
Rose mengatakan peningkatan pendanaan Departemen Pendidikan bertepatan dengan pemotongan di beberapa bidang pemerintah federal yang memberikan hibah penting kepada TCU, seperti National Science Foundation dan Departemen Pertanian AS.
Pada tahun 1994, Kongres mengesahkan undang-undang yang menetapkan perguruan tinggi suku sebagai lembaga hibah tanah, sehingga membuka sumber pendanaan federal baru melalui Departemen Pertanian Amerika Serikat. Namun tidak seperti universitas-universitas lain yang mendapat hibah tanah seperti Cornell, Purdue dan Clemson yang masih bertahan dengan keuntungan dari tanah suku yang tidak diklaim, TCU tidak mendapat bagian dalam miliaran dolar tersebut. Sebaliknya mereka bergantung pada hibah dari lembaga federal yang mendukung universitas hibah tanah.
Namun hal itu juga menjadi lebih sulit, kata Rose. Beberapa penghubung suku di departemen federal yang memastikan mereka memenuhi kewajiban fidusia mereka telah diberhentikan atau dipecat, katanya, dan banyak dari posisi tersebut masih belum terisi.
“Kami masih berada di bawah banyak tekanan,” kata Rose. “Saya tidak ingin orang-orang berpikir karena kita mendapat peningkatan pendanaan, semuanya baik-baik saja, karena masih ada ketidakpastian.”
Ketidakpastian seperti ini membuat penganggaran menjadi sulit, kata Leander McDonald, presiden United Tribes Technical College di Bismarck, North Dakota. Hal ini, ditambah dengan tekanan saat ini untuk mengurangi jumlah tenaga kerja federal, membuat dia dan presiden TCU lainnya ragu-ragu dalam mengambil keputusan mengenai pembuatan program akademik dan perekrutan staf.
“Berapa lama badai ini akan berlangsung?” McDonald Dr. “Itulah bagian yang menurut saya tidak kita ketahui.”
Presiden seperti McDonald dan Baker menghabiskan sebagian besar waktunya di perjalanan, bepergian ke Washington, DC, dengan menekankan nilai tambah yang diberikan TCU dan tanggung jawab pemerintah untuk mempertahankannya. Laporan Konsorsium Pendidikan Tinggi Indian Amerika yang dirilis pada bulan September menemukan bahwa TCU menghasilkan pendapatan tambahan sebesar $3,8 miliar bagi perekonomian nasional pada tahun 2023 dalam bentuk peningkatan pendapatan mahasiswa dan bisnis serta tabungan sosial terkait dengan kesehatan, keadilan, dan dukungan pendapatan.
Selain peluang pendidikan tinggi, terdapat insentif tambahan bagi mahasiswa TCU. Pemerintah AS telah secara sistematis mencoba menghapus budaya mereka, dan banyak siswa serta guru percaya bahwa bagian dari tanggung jawab pemerintah terhadap negara-negara suku saat ini termasuk membiarkan mereka melestarikan tradisi yang terancam oleh budaya tersebut.
Belajar langsung dari mereka yang meneruskan pengetahuan ini adalah bagian penting dari program Studi Penduduk Asli Amerika di Nueta Hidatsa Sahnish College. Siswa seperti Jaysha Grinnell, warga negara MHA yang terdaftar dalam program ini, mempelajari bahasa mereka dan mengikuti kelas tentang kedaulatan suku dan upacara pemakaman tradisional.
“Anda tidak bisa mendapatkannya di tempat lain,” katanya. “Pengalaman itu, ilmu itu, semua ilmu yang mereka ajarkan di sini mereka bawa.”
Mike Barthelemy, kepala program Studi Penduduk Asli Amerika di perguruan tinggi tersebut, mengatakan bahwa di banyak komunitas di mana tradisi ini diajarkan, bahasa yang digunakan sengaja dijadikan sasaran, dan tanah tempat mereka berkembang diambil.
“Anda bisa melihat ratusan mil di sekitar kita, dan mereka sudah menyerahkan wilayahnya,” katanya. “Tidak ada satu pun negara pribumi yang benar-benar mendapat kompensasi atas apa yang telah mereka berikan. Jadi menurut saya tanggung jawab atas kepercayaan itu bertahan lama.”
