MLB membutuhkan pemain dua arah Shohei Ohtani. Game 4 NLCS 2025 adalah pengingat

Toronto – Satu pertandingan, dan segalanya berubah.

Sebuah permainan di antaranya Di mana dia memukul 10 pemukul Dan mencapai tiga homer, dan suasananya benar-benar berbeda.

Tidak ada yang aneh dengan pemandangan dari tembok di depan orang-orang pada hari media Seri Dunia pada hari Kamis Shohei Ohtani Dengan mikrofon tergantung di atas kepalanya, reporter televisi mengikuti di belakang kawanan.

Inilah yang berubah minggu lalu: Ohtani tidak lagi menjawab pertanyaan tentang bagaimana hal itu dapat berdampak negatif terhadap pukulannya.

Daripada menjadi pencarian Ohtani sebagai pemain dua arah, Seri Dunia ini melawan Toronto Blue Jays Perayaan aksi paling unik dalam bisbol modern sedang berlangsung.

Bermain dua arah telah meringankan, jika tidak sepenuhnya menghilangkan, pertanyaan tentang seberapa banyak Ohtani berbicara. Sepertinya dia kembali Liga Kecil di Game 4 Seri Kejuaraan Liga Nasional ketika dia mendominasi Milwaukee Brewers dari gundukan dan membuat mereka menjadi biru di luar kotak pemukul.

Ohtani membungkam orang-orang yang ragu.

Namun suatu saat nanti, keraguan akan kembali muncul. Mereka selalu melakukannya, dan itulah mengapa penting untuk diingat Penampilan NLCS Ohtani.

Ingat bagaimana rasanya menyaksikan dia membuat bola menghilang pada suatu malam di bulan Oktober sambil berbisik tentang bagaimana Dodgers bisa menjadi lebih baik saat Ohtani fokus untuk memukul dengan sempurna di lain waktu. Ingatlah bagaimana rasanya menyaksikan dia mengalahkan Brewers dengan fastball dan penyapunya ketika pertanyaan mulai muncul tentang dia yang terlalu tua untuk menangani beban kerja pemain dua arah.

Pertandingan seperti Ohtani melawan Brewers membuat pertandingan layak untuk ditonton. Seorang atlet mendorong batas-batas dari apa yang mungkin dilakukan secara manusiawi, yang membuat pertandingan tersebut menarik.

Sudah cukup omong kosong tentang apa yang mungkin tidak bisa dia lakukan. Bayangkan siapa dia Bisa Lakukan, dan biarkan si pemimpi bermimpi.

Baseball membutuhkannya. Ohtani menginginkannya.

Ohtani mengatakan sebelum postseason ini tentang keinginan menjadi pemain dua arah: “Nomor 1 adalah saya pikir saya bisa melakukannya. Itu warna pribadi saya, dan saya pikir itulah kekuatan saya. Jika saya bisa menjadi nilai tambah bagi tim sebagai keduanya (pelempar dan pemukul), saya pikir itu adalah peran yang hanya bisa saya mainkan, dan saya pikir itu tugas saya untuk melakukan itu.”

Kekhawatiran tentang pelemparan Ohtani tidak pernah terwujud. Faktanya, dia adalah pemukul yang lebih buruk pada hari-hari dia melempar dan pada hari-hari setelah dia melempar.

Dalam situasi khusus ini, Dodgers tidak mampu menghentikannya dari rotasi pascamusim mereka. Ada penurunan yang signifikan dari Ohtani ke starter berikutnya, apakah itu Clayton Kershaw atau Emmett Sheehan.

Namun penyelidikan terhadap berkurangnya produksi ofensif Ohtani di awal musim membawa sebuah subteks yang sangat familiar bagi Pemain Paling Berharga tiga kali itu: Apakah dia harus bermain dua arah?

Pertanyaan itu selalu mengikuti Ohtani sepanjang kariernya.

Ketika Ohtani menandatangani kontrak dengan Nippon-Ham Fighters, organisasi bisbol Jepang menuduhnya tidak sopan dengan menyarankan dia bisa melempar dan memukul saat masih amatir. Saat ia bersiap untuk pindah ke liga-liga besar, diasumsikan di Amerika Serikat dan Jepang bahwa ia pada akhirnya harus memilih antara melempar dan memukul. Saat Ohtani baru saja kembali dari rekonstruksi siku Tommy John yang pertama, bahkan beberapa pendukung setianya bertanya-tanya apakah dia harus berhenti melempar bola.

Hari pertamanya bersama malaikatOhtani tidak bermain sehari sebelum dan sesudah startnya. Dia tidak memukul dalam permainan yang dia lempar. Jadi ketika Angels memberitahunya bahwa dia akan berada di lineup setiap hari di awal musim 2021, Ohtani berasumsi mereka mencoba memaksanya untuk menjadi full-time hitter atau pelempar penuh waktu.

Dalam setiap kejadian, Ohtani merespons dengan melakukan sesuatu yang spektakuler. Permainan 10-strikeout, tiga homer adalah contoh terbarunya.

“Saya rasa tidak akan ada orang yang melakukan hal serupa lagi,” kata Kershaw, “kecuali jika dia melakukannya.”

Kecuali itu dia.

Jadi mengapa menghentikannya?

Ohtani berusia 31 tahun. Dalam satu atau dua tahun ke depan, pertanyaan akan kembali muncul, apakah ia harus tetap menjadi pemain dua arah atau mengurangi beban kerjanya. Mungkin Ohtani akan setuju. Namun jika tidak, ingatlah ini: Penampilannya melawan Brewers tidak mungkin terjadi karena dia mendengarkan kebijaksanaan konvensional. Itu mungkin karena dia menyangkalnya.

Kini, ia akan memiliki kesempatan untuk sekali lagi memperluas batas-batas realitas, yang dulunya diyakini mustahil dilakukan di panggung termegah olahraga ini.