Mengapa tim seperti Man United berinvestasi dalam perawatan pemain?

setiap hari, Manchester UnitedPara pemainnya menyusuri Birch Road, sesekali berhenti untuk mengambil kuda dari Carrington Riding Center atau pengendara sepeda, dan menjadi tempat latihan klub. Ketika para pencari tanda tangan sudah puas dan penghalang masuk dicabut, mereka berbalik di depan tanda neon merah “Manchester United” dan menuju ke tempat parkir tim utama di belakang gedung utama.

Mengunci mobil sport dan SUV mewah serta menyelipkan tas travel di bawah lengan, mereka menuju ke dalam.

Di area yang dulu dikenal sebagai “koridor pemain”, sebuah kantor di balik panel kaca berada tepat di sebelah kiri, dengan meja besar di tengah dan kursi di kedua sisinya. Ada TV layar datar besar di dinding belakang, dan telepon serta laptop di kamar. Pintunya selalu terbuka.

Namun ini bukan kantor manajer Ruben Amorim, CEO Omar Berada, atau direktur sepak bola Jason Wilcox. Sebaliknya, ruangan ini diperuntukkan bagi tim perawatan pemain. Ini adalah departemen yang bekerja untuk memastikan bahwa setiap anggota skuad memiliki semua yang mereka butuhkan di luar lapangan sehingga mereka dapat tampil di lapangan.

Departemen perawatan pemain tidak hanya ada di United. selama Liga UtamaKlub berinvestasi lebih banyak untuk memastikan pemain mereka memiliki semua yang mereka butuhkan untuk tampil terbaik. Di tempat latihan United, layanan ini menjadi yang terdepan karena suatu alasan.

Target? Para pemain meninggalkan masalah mereka, merasa baik-baik saja dan pergi berlatih dengan pikiran jernih, siap untuk fokus pada sepak bola.

Apa itu Perawatan Pemain?

Jika tugas manajer adalah mengawasi apa yang terjadi di tempat latihan, maka departemen perawatan pemain akan mengurus sisanya. Apa pun yang ditemui pemain dapat mendarat di meja mereka, sebagian besar tidak terkait dengan sepak bola.

“Ini didasarkan pada orangnya, bukan pemainnya,” kata pakar perawatan pemain Hugo Schecter kepada ESPN. “Cara yang sangat samar untuk menjelaskannya adalah bahwa segala sesuatu yang mempengaruhi seorang pemain bukanlah sepak bola atau obat-obatan. Tiga atau empat jam sehari, para pemain berada di lapangan latihan. Apa pun di luar itu dapat ditanggung oleh perawatan pemain.

“Bisa berupa hal-hal yang bersifat pengembangan pribadi, memberi mereka keterampilan hidup untuk meningkatkan diri, hal-hal kesejahteraan seperti memberikan petunjuk mengenai ketentuan kesehatan mental, atau hal-hal operasional seperti relokasi dan penyelesaian masalah. Kami mencoba menjadi sumber daya di mana mereka dapat menghilangkan stres dari kehidupan untuk fokus pada sepak bola.”

– Bintang utama Jan Dirk sejauh ini: Haaland, Caicedo, dan lainnya
– Siapa yang akan memenangkan Piala Dunia hari ini?
– Connelly: Pelajaran setelah 10 pertandingan di liga teratas

Scheckter pernah bekerja untuk klub Liga Premier termasuk West Ham BrentfordDan pada tahun 2020, ia mendirikan Player Care Group. Dia memiliki pengalaman bertahun-tahun membantu pemain menemukan rumah, memilih sekolah untuk anak-anak mereka, mengenakan pajak mobil, dan tiket pertandingan.

Di lain waktu, ini berarti menghadapi keadaan darurat seperti kecelakaan mobil atau pembobolan rumah. Terkadang masalahnya lebih tidak biasa.

“Saya mempunyai seorang pemain yang meminta saya untuk berburu burung yang membuat pacarnya takut. Dia ingin menembaknya, dan saya harus berkata, ‘Kami tidak melakukan itu. Inggris,'” kata Schecter.

“Solusi saya adalah untuk mendapatkan burung ultrasonik yang pada dasarnya akan menakutinya, tapi pikiran pertamanya adalah bisakah kita (membunuhnya)? Pada akhirnya, mereka menginginkan solusi untuk suatu masalah, dan saya memahaminya. Burung itu mengetuk-ngetuk jendela sepanjang waktu, dan pacarnya menakut-nakuti burung itu. Jadi kami mendapat sedikit £10 di Amazon untuk menakut-nakutinya.

“Ini mungkin terlihat sepele, tapi kalau dia begadang semalaman atau selalu mendapat keluhan dari pacarnya, itu bisa memengaruhi performanya. Kedengarannya konyol, tapi bisa jadi cukup penting.”

‘Kenari di Tambang Batubara’

Untuk mencari keuntungan marjinal dan keunggulan kompetitif, klub-klub semakin memperhatikan perawatan pemain dengan lebih serius. Foster & Partners, firma arsitektur yang berbasis di London yang bertanggung jawab atas renovasi tempat latihan Manchester United di Carrington senilai £50 juta, sengaja menempatkan kantor perawatan pemain di depan pintu masuk gedung pemain.

Kisah serupa terjadi di klub-klub di seluruh dunia.

“Tim pengasuh pemain ibarat burung kenari di tambang batu bara,” kata sumber tingkat tinggi di salah satu klub Liga Inggris kepada ESPN. “Seringkali, merekalah yang pertama kali mengenali tanda adanya masalah.

“Pelatih dan staf medis akan mengetahui segalanya tentang performa seorang pemain, namun tim perawatan atau dukungan pemain mengetahui lebih banyak tentang kehidupan non-sepakbola mereka dibandingkan manajer atau pelatih. Dan kedua hal tersebut saling terkait. Yang satu mempengaruhi yang lain.”

Scheckter menambahkan: “Saya pikir ini adalah layanan yang sangat responsif di mana seorang pemain akan mengemukakan suatu masalah, dan mereka akan mencoba memperbaikinya. Sekarang, saya pikir Anda melihat semakin banyak klub yang mencoba untuk mengatasi masalah tersebut, sehingga masalah tersebut tidak muncul sama sekali. Atau jika mereka muncul, mereka dikelola dengan baik, dan ada prosesnya.”

Investasi dalam perawatan pemain bervariasi dari satu klub ke klub lainnya. Tim perawatan pemain dapat berkisar dari satu atau dua karyawan hingga lima atau lebih. Sebagian besar klub Liga Premier memiliki divisi terpisah untuk tim putra, putri, dan akademi.

Namun seringkali, efektivitas departemen bergantung pada seberapa serius hal tersebut ditanggapi oleh manajer tim utama dan stafnya. Beberapa pelatih bisa saja meremehkan apa pun yang terjadi di luar tempat latihan, namun ada pula yang lebih memilih pendekatan yang lebih holistik.

“Sering kali, hal itu bergantung pada budaya klub,” kata Scheckter. “Saya mempunyai manajer yang tidak bersikap negatif terhadap hal ini, tapi agak acuh tak acuh. Itu tergantung dari manajer ke manajer. Dengan beberapa manajer, Anda hanya tersingkir, dan dengan yang lain, Anda terlibat di papan atas dalam rapat manajemen setiap hari. Itu juga sangat menarik.”

Ada keuntungan yang jelas untuk menyertakan tim perawatan pemain dalam pertemuan kinerja yang mencakup kepala departemen penting lainnya.

“Ada ahli gizi di sana, ada pelatih kebugaran di sana, ada staf pelatih di sana, manajer di sana. Dan pembicaraannya mungkin tentang pemain yang kehilangan tiga kilogram dalam sebulan terakhir,” kata Schecter.

“Saya bisa seperti, ‘Baiklah, karena pacarnya sedang pergi dan dia tidak memasak.’ Jadi jika nanti pacarnya pergi, kita harus memastikan dia mengantarkan makanan atau kita mencari koki, atau apa pun. Seorang ahli gizi yang diisolasi mungkin mengira dia sakit atau melewatkan makan. Adalah baik untuk melakukan pendekatan gabungan.

“Saya pernah menemui manajer sebelumnya dan berkata secara pribadi, ‘Lihat, ibunya meninggal setahun yang lalu hari ini, supaya Anda tahu,’ dan mereka akan berkata, ‘Oke, terima kasih. Itu sebabnya dia tidak ikut latihan hari ini.’

Dengan sepak bola yang semakin menjadi olahraga global, tekanan ada pada tim perawatan pemain untuk membantu pemain baru beradaptasi dengan cepat di negara tersebut. Tidak jarang departemen menghubungi lawan dari klub rival, terutama jika mereka memiliki pemain dengan kewarganegaraan yang sama.

“Jika seorang pemain tersedia dari kami BrazilKami bisa mendekati klub lain di wilayah kami jika mereka juga memiliki pemain asal Brasil,” kata sumber Liga Premier. “Adalah kepentingan kami untuk melakukan hal itu, untuk berbagi intelijen dan membantu membangun jaringan yang lebih luas untuk keluarga pemain agar mereka merasa nyaman.”

permainan

Apakah Manchester United semakin pintar dengan kesepakatan transfer mereka?

Mark Ogden menjelaskan mengapa dia optimis dengan strategi transfer Manchester United setelah Chelsea menolak peluang untuk mengontrak Romeo Lavia.

Dalam banyak situasi, peran tim perawatan pemain melampaui pemain itu sendiri.

“Rekan, terutama di level Premier League, tidak satupun dari mereka cenderung bekerja atau sangat sedikit dari mereka yang bekerja, sehingga Anda menghadapi situasi di mana mereka hanya duduk-duduk saja dan mencoba memberi mereka tujuan dan arahan bagi mereka sangatlah penting,” kata Schecter.

“Kami semakin sering melihatnya ketika sang pemain benar-benar bahagia, namun pasangannya atau keluarganya tidak, sehingga kami melihat klub-klub berinvestasi lebih banyak pada program keluarga.

“Pergi ke negara baru bisa jadi sulit. Kami tentu melihatnya sebagai masalah besar, di mana para pemain senang, mitranya tidak, dan kemudian menjadi bencana bagi klub untuk membicarakan pemain yang ingin hengkang atau berpotensi hengkang.”

Baik itu mengambil peran sebagai profesional kesehatan atau broker, tugas tim perawatan pemain adalah menjaga kebahagiaan pemain. Namun bukan berarti klub ingin memanjakan bintangnya.

“Ada keseimbangan,” kata seorang sumber kepada ESPN. “Kami tidak ingin pemain yang terputus dari kehidupan sehari-hari. Tapi kami tidak ingin pemain khawatir tentang perpanjangan paspor atau perselisihan dengan tuan tanah karena hal itu menyita ruang mental.

“Ada pemahaman yang berkembang di seluruh dunia olahraga bahwa kesehatan mental sangat penting untuk performa. Kami ingin menghilangkan sebanyak mungkin penyebab stres yang terkait dengan kehidupan sehari-hari sehingga pemain dapat fokus pada latihan dan pertandingan.”

‘Memastikan atlet bisa menjadi yang terbaik’

Lebih sering daripada tidak, anggota tim Player Care bekerja di latar belakang. Di lain kesempatan, mereka menjadi sorotan.

Setelah West Ham gagal menang selama lebih dari dua bulan, manajer baru Nuno Espirito Santo mengungkapkan bahwa departemen perawatan pemain klub telah mengumpulkan foto bayi pemain untuk menghiasi ruang ganti untuk dijadikan inspirasi sebelum perjalanan Newcastle ke Stadion London. Itu berhasil, dan West Ham menang 3-1.

“Itu merupakan kejutan bagi semua orang,” kata Nuno kemudian. “(Tim) yang peduli pemain benar-benar melakukan segalanya dengan sangat baik. Mereka melakukannya dengan cara yang sangat baik, pemain peduli. Para pemain tidak mengetahuinya.

“Senang sekali melihat kami masih muda dan bermimpi. Bagi kami, penting untuk kembali ke perasaan muda dan bahagia serta mencoba menikmati segala sesuatunya.”

Schecter bercerita tentang seorang pemain yang dia temui di awal karirnya di perawatan pemain yang tampak bagus di permukaan tetapi pergi di akhir musim karena rekannya tidak puas.

Ada juga kemenangan kecil yang bisa membuat perbedaan besar.

“Ada satu pemain yang selalu terlambat menghadiri pertemuan tim, dan dia adalah pemain Afrika, dan dia dikeluarkan dari pertandingan,” kata Schecter. “Manajer pada dasarnya berkata, ‘Dia tidak profesional, dia tidak fokus.’ Jadi, saya pergi dan berbicara dengannya, dan dia sangat kesal karenanya.

“Saya berkata kepadanya, ‘Mengapa kamu terlambat? Dia berkata, ‘Dari mana saya berasal… kami tidak memiliki transportasi yang dapat diandalkan, kami tidak memiliki alat penunjuk waktu yang dapat diandalkan, dan dalam budaya saya serta dalam hidup saya, waktu pertemuan selalu menjadi sebuah saran.’ Dan saya seperti, ‘Baiklah, saya menghargainya, tetapi di Inggris atau Inggris, jika Anda tidak datang lima menit lebih awal, Anda akan terlambat.

“Jadi saya berkata, ‘Oke, mari bekerja sama dengan Anda.’ Saya akan pergi dan mengetuk pintunya atau menjemputnya sebelum melakukan apa pun yang harus dia lakukan selama beberapa minggu, dan setelah beberapa minggu itu, dia akhirnya mengerti dan sudah waktunya. Ini tentang bekerja secara proaktif untuk memecahkan masalah dan memastikan para atlet bisa menjadi yang terbaik yang mereka bisa.”

Pada akhirnya, tujuannya selalu sama, apakah masalahnya menjaga waktu, tetap berada di puncak tekanan permainan, atau menghadapi burung yang tidak berhenti mengetuk jendela.