Mengapa Rekor NBA LeBron James yang Paling Luar Biasa Kini Terancam

Butuh segalanya Tanggal 18 November adalah pertengahan trimester ketiga LeBron James — sudah menjadi pemain pertama yang cocok untuk musim ke-23 — untuk memastikan ia menjaga rekor bersejarahnya tetap utuh.

James mengoper bola ke sisi kanan lapangan dengan logo Crypto.com Arena Luka Doncicyang diapit di sebelah kirinya. Begitu James melepaskan bola, Austin Reeves Sebuah punggung melangkah ke garis 3 titik dari cat untuk mengatur layar Utah Jazz di depan Lori Markkanenyang mengawal bintang Lakers itu.

Tindakan ini membebaskan James untuk melakukan tendangan ke keranjang untuk tiang yang jauh lebih pendek Tapi GeorgeDia melakukannya dengan menerima umpan dari Doncic dan mencetak layup, membuat sejarah.

Itu merupakan tembakan keenam James pada pertandingan tersebut dan tembakan ketiganya.

Lebih penting lagi, hal ini meningkatkan total poinnya menjadi 11 dan memastikan rekor mencetak dua digit — yang menjadi trennya selama hampir 18 tahun dan 1.294 pertandingan — akan terus berlanjut.

Sementara itu, musim debut James di Utah membantunya mempertahankan rekor yang berpotensi jauh lebih bergengsi — meski jarang dibicarakan –, yang merangkum kehebatannya yang berkelanjutan dengan lebih baik.

Tapi ini adalah salah satu pertandingan yang mendekati akhir, dan belum tentu karena adanya kemunduran dalam permainan James.

James telah masuk dalam tim All-NBA sebanyak 21 kali, menerima seleksi pertamanya setelah musim keduanya.

Ada empat presiden Amerika Serikat pada masa itu. Dia sangat dominan dalam kategori ini sehingga dia juga memegang rekor nominasi Tim Utama All-NBA dengan 13, hampir menyamai kompetisi terdekat berikutnya. total Pilihan All-NBA antara Kareem Abdul-Jabbar, Tim Duncan dan Kobe Bryant, yang seri untuk 15.

Sejak tim All-NBA pertama James, penghargaan yang dikirimkan liga untuk memperingati kehormatan tersebut telah berevolusi dari sebuah plakat menjadi piala kecil berbentuk bola basket kristal, menjadi tanda pencapaian bola basket kristal yang besar. Selain itu, pemungutan suara setiap tim, yang terdiri dari dua penjaga, dua penyerang dan satu tengah, kini ditentukan oleh jumlah total suara yang diterima pemain terlepas dari posisinya.

Dia telah lama masuk dalam tim All-NBA untuk melawan berkurangnya minat penggemar pada musim reguler karena para pemain kehilangan waktu karena manajemen beban, mengubah persyaratan untuk mendapatkan tempat All-NBA atau penghargaan musim reguler lainnya yang mengharuskan bermain setidaknya 65 pertandingan agar memenuhi syarat.

Hal itulah yang menjadi tantangan terbesar bagi James untuk mempertahankan rekor tersebut musim ini.

Selasa melawan lawan lintas kota mereka LA ClipperLakers memainkan pertandingan ke-17 musim ini, yang berarti mereka memiliki sisa 65 pertandingan.

James melakukan debut musimnya setelah absen dalam 14 pertandingan pertama karena penyakit linu panggul, masalah saraf yang menyerang sisi kanan dan tubuh bagian bawah.

Artinya: Antara sekarang dan final musim reguler Lakers pada 12 April, James hanya boleh melewatkan tiga pertandingan untuk tetap memenuhi syarat All-NBA.

Dan Lakers punya 11 Lebih banyak pertandingan berturut-turut tetap ada dalam jadwal.

Teman lama dan agen James, Rich Paul dari Clutch Sports, mengatakan kepada ESPN bahwa dia belum membahas potensi James di All-NBA musim ini.

Namun, jika itu terserah pada Paul, James tidak akan ikut serta dalam pencalonan itu.

“Begini, di usianya yang ke-41, saya berharap dia tidak bermain secara berturut-turut,” kata Paul. “Tetapi pada saat yang sama, baginya untuk masuk tim All-NBA dan hal-hal seperti itu… dia tidak boleh melewatkan lebih banyak pertandingan lagi.”

Meskipun ada kalanya sebuah tim mendorong pemainnya mundur karena riwayat cederanya — Clippers dan Kawhi Leonard Dan Filadelfia 76ers Dan Joel Embiid Contoh terkini — jarang ada tim yang melakukan hal ini hanya karena faktor usia.

Bulan lalu, Prajurit Negara Emas Bagi pemain tengah berusia 39 tahun itu, back-to-back tidak lagi diperhitungkan Al HorfordPelatih Steve Kerr sebenarnya mengumumkan selama pramusim bahwa Horford tidak akan bermain dengan kedua kakinya.

Namun sulit membayangkan James akan menerima pengaturan serupa. Setelah finis berturut-turut musim lalu, ia bermain melawan 74 menit Minnesota Timberwolves Dan saat Clippers berada di pertengahan tahun ke-22 di liga, James berbicara tentang filosofi profesionalnya.

“Saya selalu berpikir menjadi pemimpin tim dan diandalkan, ketersediaan Anda sangatlah penting,” kata James. “Anda harus tersedia untuk rekan satu tim Anda. Dan saya tahu ini adalah musim yang sulit. Setiap tahun selalu ada musim yang sulit. Dan banyak pertandingan merugikan kami. Anda tidak pernah tahu bagaimana jadwal akan berubah. Namun saya mencoba untuk tersedia sebanyak mungkin.”

Ini adalah tanggung jawab, sumber yang mengetahui pemikirannya mengatakan kepada ESPN, yang ditanggapi dengan serius oleh James.

Dia memasuki musim lalu dengan niat untuk bermain dalam 82 pertandingan — sesuatu yang hanya dia lakukan sekali dalam kariernya pada 2017-18.

Rekor ini berlangsung selama 23 pertandingan. Memasuki jadwal santai LA pada pertengahan Desember, James melewatkan dua pertandingan berturut-turut dan memiliki delapan hari istirahat untuk pulih dari sakit kaki.

Pada saat itu, karena apa yang disebut oleh pelatih Lakers JJ Redick sebagai “alasan pribadi”, James dikeluarkan dari tim.

Redick memilih tim All-NBA 2023-24 saat dia bekerja untuk ESPN, menempatkan James di tim ketiga dalam pemungutan suara. Dia menyadari pentingnya hal tersebut.

“Maksud saya, setidaknya secara historis, ini mungkin merupakan sebutan yang lebih tinggi daripada menjadi All-Star,” kata Redick. “Saya pikir jika Anda melihat pelacakan Hall of Fame, secara umum, jelas itu berubah, semakin banyak orang yang masuk sekarang, tapi secara umum semakin banyak penghargaan All-NBA yang Anda miliki, semakin besar peluang Anda, dibandingkan delapan penampilan All-Star (misalnya).

“Masih ada pemain di luar sana yang belum pernah tampil beberapa kali di All-Star, jadi menurut saya itu penting.”

Redick mengatakan dalam semua percakapan di luar musim dengan James, keinginan James untuk mempertahankan rekor All-NBA-nya tetap hidup “tidak pernah muncul”.

Namun, Redick memiliki pendapatnya sendiri tentang potensi James untuk lolos ke seleksi All-NBA ke-22 berturut-turut.

“Saya tidak berpikir penampilan All-NBA tahun ini akan membuat atau menghancurkan resumenya,” kata Redick.

Apa yang bisa memperbaiki resume James adalah kejuaraan lainnya, sehingga totalnya menjadi lima.

Memberikan James libur malam di sana-sini antara sekarang dan pertengahan April, harapan Lakers akan membantu menyelamatkan kakinya untuk putaran playoff yang lebih dalam.

Pada saat yang sama, jika James yakin ini bisa menjadi musim terakhirnya — sesuatu yang menurut sumber dekat James belum diputuskan — maka dia mungkin merasakan tanggung jawab yang lebih besar untuk bersiap menghadapi setiap pertandingan dalam tur pensiunnya.

Redick mengatakan ketersediaan James malam ini bergantung pada James, Redick, pelatih atletik lama James, Mike Mancius, dan direktur kinerja dan kesehatan pemain Lakers. Ditentukan oleh grup termasuk Leroy Sims.

Bagi James, bermain dalam 65 dari 68 pertandingan terakhir Lakers sudah cukup luar biasa.

Terlebih lagi jika dia bermain cukup baik dalam pertandingan tersebut untuk dianggap sebagai salah satu dari 15 pemain terbaik NBA pada usia 41 tahun.