Mengapa mantan Dodger Jason Werth menyebut pacuan kuda sebagai olahraga favoritnya

Mantan pemain Major League Baseball Jason Werth dengan jelas memikirkan tentang posisinya saat ini di dunia olahraga minggu lalu ketika dia menelepon seorang reporter untuk membicarakan tentang olahraga yang dia sukai. Mulailah percakapan dengan Permainan Membengkokkan Pikiran Shohei Ohtani 4 Dalam Seri Kejuaraan Liga Nasional.

“Ada permainan bagus dan permainan hebat dan apa yang dia lakukan sungguh luar biasa. Kita tidak akan pernah melihat hal seperti itu lagi,” kata Worth.

Mengingat bahwa para pengelak Dan dengan Toronto Blue Jays, kedua tim tempat dia bermain, bersiap untuk memulai Seri Dunia, Anda akan berpikir itu ada di depan, tengah, dan belakang pikirannya. Tapi, tidak, dia punya olahraga favorit baru.

Kecintaannya pada bisbol telah digantikan oleh olahraga para raja.

“Tunggu, saya harus menawar seekor kuda, saya akan kembali dalam dua menit,” kata Worth dari penjualan tahunan di Keeneland, Ky.

Beberapa menit kemudian dia kembali, tiba-tiba meninggalkan percakapan dan meminta maaf.

“Kami mendapatkannya, dia anak ajaib yang baik,” kata Worth. “Pembiakan yang baik di kedua sisi (keledai dan kuda betina), $110.000. Dia akan digunakan untuk dana untuk Icon.”

Icon Racing adalah nama sindikat pacuan kuda baru yang dibentuk Worth. Pertemuan ini mempertemukan sekitar 25-30 investor yang bersedia membayar $100.000 untuk mengambil kesempatan bermain di panggung terbesar – Triple Crown. Ini adalah kemitraan yang saat ini investor tidak perlu lagi membayar biaya pelatihan atau biaya dokter hewan. Anggota pendiri Icon lainnya termasuk eksekutif media/teknologi Ian Ritchie, agen bisbol lama Jeff Berry, dan mantan pelempar MLB Sean Kelly.

Werth berpendapat pengalaman memiliki kuda mengalahkan seorang pemain.

“Saya memberi tahu orang-orang jika Anda bermain olahraga profesional, Anda melakukannya di lapangan bersama rekan satu tim dan Anda menjangkau keluarga dan teman-teman Anda,” katanya. “Dalam pacuan kuda, Anda melakukannya bersama keluarga dan teman-teman Anda. Entah Anda menang atau kalah, Anda harus melakukannya dengan orang-orang yang Anda inginkan. Itulah yang membuat olahraga ini begitu menakjubkan.”

Werth akan berada di Del Mar akhir pekan ini untuk apa yang disebut World Series of Racing — the Piala Peternak. Dia memiliki seekor kuda dengan dua delapan balapan di kandang pertamanya, di mana dia adalah pemilik utamanya. Nomor permainannya adalah 28 dan kudanya diberi nama Outfielder. Dia dijadwalkan untuk berlari di Juvenile Turf pada hari Jumat.

Werth belum siap memasuki dunia pacuan kuda. Itu adalah hasil dari bermain golf dengan beberapa teman yang kebetulan adalah keturunannya sendiri. Dia tidak berpikir itu adalah passionnya, sebuah cara untuk bersenang-senang dengan beberapa teman.

Dornoch, bersama joki Luis Saez, melintasi garis finis untuk memenangkan Belmont Stakes ke-156 pada 8 Juni 2024 di Saratoga Springs, N.Y.

(Seth Wenig/Pers Terkait)

“Saya pergi ke perlombaan dan saya tidak begitu tahu banyak tentang olahraga tersebut,” kata Worth. “Aku sudah mendengarnya Tiga Mahkota Dan Derby KentuckySama seperti orang lain. Tapi saya terus berlari dan berpikir itu bagus. Dan kemudian saya memiliki seekor kuda dan pergi ke perlombaan dan saya berkata, ‘Saya dapat ini. Ini dia. Tentang apa semua ini.’

“Anda kembali ke tim. Anda pergi ke paddock dan pelatih serta joki datang dan Anda mendengar rencana perlombaan. Ini seperti ngerumpi. Pergi ke tim. Itu kudanya. Joki menaiki kudanya dan Anda mengira kuda ini milik saya. Saya memiliki bagian dari kuda ini. Ini seperti rekan setim Anda.”

Ada pepatah lama yang mengatakan bahwa tiga hal yang tidak ingin Anda beli adalah pesawat terbang, restoran, atau kuda pacuan. Worth mengatakan dia tidak pernah menerima memo itu.

Werth awalnya berinvestasi pada kuda betina sampai dia bertemu pelatih Danny Gargan di Kenland Sales.

“Dia mengatakan kepada saya bahwa saya harus mencoba memasuki Derby Dream dengan seekor keledai,” kata Worth. “Dan di situlah saya mendapatkan 10% dari Dornoch. Dalam dua tahun itu, hal itu benar-benar mengubah dan mengubah hidup saya.”

Dornoch mampu mengendarai lapangan Kentucky Derby berkat kemenangan Aqueduct’s Remsen dan Gulfstream’s Fountain of Youth.

Worth mengatakan dia tidak pernah gugup saat berolahraga, dan menyebut temperamennya sebagai orang yang tabah.

Mantan pemain bisbol profesional Jason Werth menghadiri Kentucky Derby 151 pada 3 Mei di Churchill Downs.

(Jeff Scheer/Getty Images untuk Churchill Downs)

“Saya kebalikannya dalam pacuan kuda,” katanya. “Rasanya aku mengalami gangguan mental. Aku sangat gugup. Aku berkeringat. Saat Dornoch hendak menuju gerbang Kentucky Derby, aku benar-benar tidak bisa bernapas. Aku mengalami hiperventilasi dan hampir pingsan. Aku belum pernah merasakan hal seperti itu dalam hidupku.”

Dornoch 10 berakhir^M Di lapangan 20 kuda, keluar dengan odds 23-1. Dia tidak pernah bersaing untuk memimpin dan kebanyakan berlari di tengah atau ke belakang.

Lima minggu kemudian, Dornoch dimasukkan dalam Belmont Stakes, leg ketiga Triple Crown. Publik taruhan tidak berpikir banyak untuk mengeluarkannya dengan skor 18-1 di lapangan 10 kuda. Dia memimpin dengan hati-hati di tikungan jauh tetapi kemudian melepaskannya sebelum peregangan Bersatu kembali dan menangkan perlombaan.

“Dia adalah pemain dengan tembakan terpanjang kedua di lapangan, jadi rasanya seperti sebuah pukulan telak karena saya merasa kami memiliki kuda yang bisa memenangkan Derby,” kata Worth. “Hal berikutnya yang bahkan tidak kita bicarakan tentang Belmont. Kapan pun Anda menjadi underdog ekstrem seperti ini dan menang, Anda merasa dibenarkan dan bersemangat. Anda merasa seperti Anda telah melakukan sesuatu yang tidak seorang pun mengira Anda bisa melakukannya.”

Werth memanfaatkan pengalamannya sendiri dalam bisbol dan mencoba menerapkannya pada balap. Ketika dia bersama Phillies pada tahun 2007, manajer umum Pat Gillick memanggil Werth ke kantornya karena tim kehabisan pilihan dan sepertinya Werth perlu mengambil langkah besar. Dia terluka dan diganggu oleh kelelawar anemia. Gillick mengatakan ini adalah kesempatan terakhirnya di bisbol profesional.

“Jadi, saya pergi ke sana dan mencapai 0,420 pada bulan Agustus dan tidak melakukan pitch selama 10 tahun.”

Worth mengatakan hal yang sama kepada Dornoch, dan berdasarkan hasilnya, anak berusia 3 tahun itu seolah-olah mengerti.

“Dua hari sebelum Belmont, saya pergi ke stan Dornoch dan berkata, ‘Ini dia, ini kesempatan terakhir Anda untuk balapan,’” kenang Worth. “‘Jika Anda tidak melakukannya sekarang, kesempatan itu akan hilang.’ Dia adalah teman yang baik. Dia tangguh, dia akan menggigitmu. Jadi, saya memegang tali pengikatnya dan memberinya kata-kata dan mencubit hidungnya. … dan dia pergi ke sana dan menyelesaikannya. Ini adalah kisah yang luar biasa.”

Jason Werth, kiri, dan sekelompok besar kuda mengelilingi Dornoch dan joki Luis Sayez di lingkaran pemenang di Belmont Stakes pada 8 Juni 2024 di Saratoga Springs, N.Y.

(Julia Nikhinson/Pers Terkait)

Mengenai masa depannya, Werth masih berusaha mencari tahu.

“Itu adalah sesuatu yang kami ingin lakukan hanya untuk bersenang-senang dan ternyata hasilnya luar biasa,” kata Werth. “Saya masih belum tahu apa-apa tentang olahraga ini dan saya belum mengaku tahu apa-apa tentang olahraga ini. Saya hanya bersenang-senang berkompetisi di level tertinggi. Saya suka berkompetisi. Saya suka setiap detik berada di olahraga ini.

“Sejauh mengenai sasaran, kami masih mencoba mencari tahu ke mana tujuan kami. Para mitra senang berada di dalamnya dan ini adalah kesempatan untuk memiliki kudanya. Saya memberi tahu orang-orang di Dornoch, saya telah memiliki 10% kudanya, tetapi 100% kesenangannya. Itulah yang kami tawarkan di Icon Racing.”

Sedangkan untuk Dodgers, dia bermain untuk siapa di World Series 2004-2005?

“The Dodgers menyerah pada saya, sulit untuk mendukung Dodgers.”