Mantan pemimpin geng Chicago meminta maaf setelah Trump mengampuni Pritzker

Chicago — CHICAGO (AP) – Salah satu pemimpin geng paling terkenal di Chicago pada Rabu meminta maaf kepada Gubernur JB Pritzker. Menerima pengampunan dari Presiden Donald Trump Awal musim semi ini, dia berargumen bahwa dia “tersesat dalam pola kejahatan yang terus-menerus” namun dia telah menjadi orang yang berbeda sejak puluhan tahun di penjara.

Larry Hoover, pernah menjadi pemimpin utama Gangster DisciplesHukuman pembunuhan tahun 1973 membawa hukuman hingga 200 tahun penjara di negara bagian Illinois. Beberapa dekade kemudian, dia dijatuhi hukuman penjara seumur hidup di penjara federal karena menjalankan perusahaan kriminal di balik jeruji besi. Hoover masih meninggalkan jejaknya bahkan setelah keluar dari penjara, meluncurkan lini fesyen yang terinspirasi dari penjara, memulai komite aksi politik, dan menginspirasi lagu-lagu rap.

Trump meringankan hukuman federal Hoover pada bulan Mei, dan dia dipindahkan dari penjara federal “supermax” di Colorado ke fasilitas negara bagian Colorado terdekat untuk melanjutkan hukuman negara bagiannya.

Pengacaranya mengirimkan permintaan ke Dewan Peninjau Tahanan Illinois untuk mengadakan sidang mengenai apakah Hoover memenuhi syarat untuk mendapatkan grasi dalam kasus negara bagian. Dewan merekomendasikan Pritzker, yang membuat keputusan akhir mengenai grasi. Mereka berargumentasi dalam pengajuan bahwa Hoover, kini berusia 74 tahun, telah menderita tiga kali serangan jantung saat menjalani kerja paksa di penjara negara bagian Colorado dan tidak berniat melakukan kejahatan lagi.

Dalam surat yang ditulis Hoover yang memintanya untuk menerima tanggung jawab atas kejahatannya, dia mengatakan dia telah menyia-nyiakan bakatnya dalam “usaha yang merusak dan merugikan diri sendiri” yang melukai hampir semua orang di sekitarnya.

“Saya tersesat dalam pola kejahatan yang terus-menerus terjadi bertahun-tahun yang lalu,” tulisnya.

Dia mengatakan dia bukan lagi orang yang sama ketika dia masuk penjara setelah menghabiskan 25 tahun di “kursi baris depan dunia” dan bahwa dia telah melepaskan semua ikatan dengan organisasi kriminal mana pun, termasuk Gangster Disciples. Ia mengatakan ia menderita berbagai penyakit yang berkaitan dengan usia dan hanya ingin berada di rumah bersama keluarga dan cucunya.

“Tidak mungkin saya akan menyinggung lagi,” tulisnya. “Saya tahu ada orang-orang yang mungkin akan tetap tidak percaya dan memilih untuk percaya bahwa saya tidak dapat ditebus. Saya berharap dapat membuktikan bahwa mereka salah, atau paling tidak, menghilangkan kekhawatiran mereka.”

Seorang juru bicara Pritzker merujuk pertanyaan tersebut ke Dewan Peninjau Tahanan pada hari Rabu. Associated Press meninggalkan pesan kepada unit grasi dewan untuk meminta komentar.

Gubernur Partai Demokrat periode kedua ini belum secara terbuka menyatakan apa yang akan ia lakukan. Pada bulan Mei, Pritzker bertemu dengan anggota keluarga Hoover di Springfield untuk membahas proses pengampunan.

“Ada rekomendasi yang diberikan kepada saya oleh Dewan Peninjau Tahanan yang mencakup seluruh catatan tersebut, dan saya akan meninjau seluruh catatan tersebut ketika hal itu terjadi,” kata Pritzker kepada wartawan sehari setelah pertemuan tersebut.

Permintaan Hoover muncul ketika Pritzker merasa frustrasi terhadap Trump Mt. Gubernur telah lama menjadi salah satu kritikus Trump yang paling keras, dan ketegangan di antara mereka meningkat ketika presiden meningkatkan tindakan keras terhadap imigran di Chicago. Pemerintahan Trump pekan lalu meminta izin Mahkamah Agung AS untuk mengerahkan pasukan tersebut Garda Nasional Pasukan di wilayah Chicago.

Hoover adalah pendiri Gangster Disciples lebih dari 50 tahun yang lalu. Sampai hari ini, Gangster Disciples adalah salah satu geng jalanan paling terkenal di Chicago. Jaksa federal mengatakan geng tersebut menghasilkan hampir $100 juta dari penjualan narkoba tahunan selama puncak kepemimpinan Hoover.

Hoover dihukum karena pembunuhan pada tahun 1973 setelah jaksa menuduhnya memerintahkan pembunuhan seorang anggota geng. Dia dijatuhi hukuman 150 hingga 200 tahun penjara negara. Menurut jaksa, dia menjalankan geng tersebut dari balik jeruji besi selama lebih dari 20 tahun, tersebar di lebih dari dua lusin negara bagian. Pada tahun 1997, juri federal memvonisnya atas lusinan kejahatan, termasuk terlibat dalam tindakan kriminal yang berkelanjutan. Dia mendapat enam hukuman seumur hidup.

Pada tahun 1990-an, Hoover meluncurkan lini fesyen “Ghetto Prisoner”, dan mengatakan kepada The Associated Press pada tahun 1995 bahwa ia berharap pakaian tersebut akan membantu menyatukan orang-orang. Dia juga membentuk komite aksi politik yang pendukungnya menginspirasi ribuan orang untuk melakukan protes di luar Balai Kota Chicago.

Dia masih menjadi tokoh sentral di dunia rap. Single Rick Ross tahun 2010 “BMF” memberi penghormatan kepada kekuatan dan pengaruh Hoover. Rapper Ye, sebelumnya dikenal sebagai Kanye West dan Drake, telah mendorong pembebasan Hoover, dengan West mengajukan kasus Hoover kepada Trump selama pertemuan di Oval Office pada tahun 2018. Drake dan Ye menjadi headline konser amal “Free Larry Hoover” di Los Angeles pada tahun 2021.

___

Reporter Associated Press Sophia Tarin di Chicago berkontribusi pada laporan ini.