Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
Kolumbia, Carolina Selatan — COLUMBIA, SC (AP) — Mahkamah Agung Carolina Selatan pada hari Rabu menyarankan solusi yang dapat mencegah anggota parlemen tidak dibayar selama berbulan-bulan sementara pengadilan meninjau legalitas kenaikan gaji pada bulan Juni.
Dalam argumentasi lisan atas gugatan yang diajukan oleh salah satu anggota Badan Legislatif, para hakim mengatakan bahwa para anggota parlemen bisa saja secara resmi meminta dana tersebut untuk mengumpulkan dana belanja, bukan untuk kompensasi. Mereka bisa saja menunda pembayaran tambahan untuk seluruh anggota Majelis Umum hingga tahun 2027, setelah pemilu berikutnya, atau mereka bisa memisahkan kenaikan anggaran dari uang yang sudah diberikan kepada anggota parlemen sehingga hal itu tidak terjadi. hilangkata hakim.
Namun tidak terjadi apa-apa, sehingga lembaga legislatif menuju ke seberang jalan menuju gedung Mahkamah Agung Carolina Selatan agar kelima hakim dapat mempertimbangkan pendapat mereka Kumpulkan $1.500 per bulan Undang-undang tersebut disahkan awal tahun ini dan akan mulai berlaku pada bulan Juli.
Di satu sisi ruang sidang terdapat panitera Senat dan DPR. Senator berada di sisi lain. Wes Clymer, anggota Partai Republik yang menggugat kenaikan gaji tersebut, mengatakan konstitusi negara bagian melarang Majelis Umum menaikkan gajinya sampai setelah pemilu.
Masalah ini melibatkan apa yang disebut oleh anggota parlemen sebagai “kompensasi di luar distrik.” Sisihkan uang Untuk tanggung jawab hukum tetapi ada beberapa batasan mengenai bagaimana dana tersebut dapat dibelanjakan. Satu bagian anggaran, yang disahkan oleh kedua kamar, meningkatkan kompensasi tersebut dari $1.000 per bulan menjadi $2.500 untuk seluruh 46 senator dan 124 anggota DPR, mulai tanggal 1 Juli. Ini merupakan kenaikan gaji Majelis Umum tertinggi dalam lebih dari tiga dekade.
Pengacara DPR dan Senat bersikeras bahwa kenaikan gaji tersebut adalah untuk pengeluaran dan bukan gaji dan bahwa masa tunggu telah dihapuskan setelah pemilu. Pengacara pihak lain berpendapat bahwa anggota parlemen sendiri yang menyebutnya sebagai kompensasi dan karena mereka tidak diharuskan memberikan kuitansi atau dokumentasi apa pun, maka yang disebut adalah gaji.
Ketua Hakim John Kittredge mengajukan pertanyaan ini kembali ke tahun 1988 ketika anggota parlemen mengganti nama pembayaran tersebut menjadi “kompensasi ke distrik”. Ini disebut “Tunjangan Biaya Hukum”.
“Mereka tepat sasaran. Tidak ada pertanyaan untuk apa itu,” kata Kittredge.
Pengacara Majelis Umum tidak tahu mengapa nama itu diubah.
Pos anggaran yang mengalami kenaikan tersebut terkait dengan pos anggaran berulang yang dibayarkan kepada anggota parlemen saat mereka tidak sedang bersidang. Jadi untuk menyelesaikan gugatan tersebut, Mahkamah Agung Carolina Selatan mengeluarkan keputusan pada akhir bulan Juni yang menghentikan kerja lembur yang tidak hanya menaikkan gaji tetapi juga membayar $1.000 per bulan dalam batas anggaran yang sama.
Menyisihkan item-item dalam anggaran setidaknya akan memungkinkan anggota parlemen untuk membayar sesuai dengan jumlah yang mereka miliki.
Langkah ini mengejutkan para legislator. Beberapa anggota parlemen mengatakan mereka harus menggunakannya gaji pribadi sendiri Untuk balai kota, diperlukan perlengkapan untuk membantu konstituen atau pengeluaran umum untuk melayani masyarakat.
Bergantung pada berapa lama waktu yang dibutuhkan hakim untuk menangani kasus pada hari Rabu, anggota parlemen tidak akan mendapatkan uang lagi untuk tugas Majelis Umum mereka sampai sidang dimulai pada bulan Januari 2026. Anggota parlemen paruh waktu, yang bertemu tiga hari seminggu selama sekitar empat bulan, kemudian akan menerima sejumlah $10,400 untuk kompensasi harian mereka.
Mahkamah Agung Carolina Selatan biasanya memerlukan waktu beberapa bulan untuk memutuskan kasus mereka.
Clymer, yang mengajukan gugatan, mengatakan dia memahami kesulitan yang dihadapi anggota parlemen dalam menggunakan uang mereka sendiri, namun hukum tetaplah hukum. Selama 250 tahun, tindakan yang tidak disukai, atau bahkan ilegal, bagi para legislator untuk segera menaikkan gaji mereka sendiri, katanya.
“Ini seharusnya menjadi tindakan pengorbanan dalam pelayanan publik,” kata Clymer setelah argumen tersebut.
Senator Partai Republik Shane Martin mengusulkan peningkatan kompensasi kepada distrik di akhir proses anggaran. Dia menghabiskan waktu sekitar 30 detik di depan Senat dengan mengatakan bahwa kenaikan pertama dalam 30 tahun diperlukan karena inflasi dan dunia di mana pengeluaran yang lebih besar berarti jumlah tersebut tidak lagi memadai.
Carolina Selatan sudah memiliki beberapa legislator yang mendapat kompensasi terendah di negaranya. Gaji sulit untuk dibandingkan karena mencakup gaji, pengeluaran, dan jarak tempuh, namun kombinasi $22,400 untuk gaji dan pengeluaran distrik jauh lebih rendah dibandingkan negara bagian lain dengan badan legislatif paruh waktu, seperti Alabama dan Tennessee. Konferensi Nasional Badan Legislatif Negara.
Jumlah tersebut jauh di atas batas tempuh yang ditetapkan oleh anggota parlemen di New Hampshire, yaitu $100 lebih per tahun, namun jauh di bawah California dan New York, di mana menjadi anggota parlemen dianggap sebagai pekerjaan penuh waktu dengan gaji lebih dari $100,000 per tahun.
