Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
Sebuah koalisi organisasi berita, termasuk The Associated Press, menggugat pejabat tinggi penjara dan sipir penjara Tennessee, dengan tuduhan Protokol Implementasi Negara Secara inkonstitusional membatasi akses media dan menghalangi pemberitaan yang menyeluruh dan akurat.
Saat ini, jurnalis yang menyaksikan suntikan mematikan tidak melihat keseluruhan prosesnya. Koalisi tersebut berpendapat bahwa protokol tersebut “melanggar hak hukum dan konstitusional masyarakat dan pers untuk menyaksikan keseluruhan eksekusi yang dilakukan oleh Departemen Pemasyarakatan Tennessee, sejak terpidana memasuki ruang eksekusi hingga terpidana dinyatakan meninggal.”
Mereka meminta keputusan bahwa protokol tersebut inkonstitusional dan perintah untuk mengizinkan pers menyaksikan keseluruhan proses eksekusi.
“Kurangnya akses ini telah membatasi kemampuan masyarakat untuk memperoleh informasi dari pengamat independen mengenai eksekusi di Tennessee,” kata gugatan tersebut.
Gugatan tersebut, yang diajukan di Davidson County Chancery Court di Nashville, menyebut Kenneth Nelsen, sipir Lembaga Keamanan Maksimum Riverbend di Nashville, yang menampung ruang hukuman mati di Tennessee, dan Komisaris Departemen Pemasyarakatan Tennessee, Frank Strada, sebagai terdakwa.
Seorang juru bicara departemen tersebut mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka tidak mengomentari proses pengadilan yang tertunda. Kantor Nelson merujuk seorang reporter ke departemen tersebut.
Selama eksekusi, media mulai melihat apa yang terjadi setelah terpidana sudah diikat ke brankar dan dihubungkan ke infus. Mereka tidak tahu kapan tepatnya penyuntikan dimulai dan mereka yang menyuntik berada di ruangan terpisah.
Protokol menyatakan bahwa setelah memberikan suntikan saline dan pentobarbital, ketua tim memberi isyarat kepada sipir dan masa tunggu lima menit dimulai. Setelah itu, tirai ditutup, kamera dimatikan, dan dokter datang untuk memastikan apakah orang tersebut sudah meninggal. Jika demikian, sipir mengumumkan melalui sistem interkom bahwa hukuman telah dilaksanakan dan para saksi diperintahkan untuk pergi.
Gugatan tersebut menyatakan bahwa Amandemen Pertama Amerika Serikat dan Konstitusi Tennessee menjamin hak masyarakat untuk menyaksikan eksekusi secara penuh. Undang-undang Tennessee merinci kategori saksi tertentu yang berhak hadir pada eksekusi, seperti tujuh anggota media berita.
Kasus ini dirujuk ke Agustus Eksekusi Byron BlackSaat itu tirai ruang saksi hanya dibuka 10 menit.
Laporan Nashville Banner tentang kematian Black mengatakan bahwa menurut pengacaranya, petugas medis kesulitan menemukan pembuluh darah di lengannya, yang menyebabkan genangan darah di sisi kanannya. Pengacara mengatakan perlu waktu 10 menit untuk menyambungkan tabung-tabung tersebut.
Gugatan tersebut menyajikan catatan eksekusi Black kepada Departemen Pemasyarakatan. Gugatan tersebut mencatat bahwa media hanya dapat menonton ketika sipir memerintahkan tirai dibuka dan mengaktifkan TV sirkuit tertutup; Ketika Warden bertanya pada Black apakah dia punya komentar terakhir; penyelesaian proses suntikan mematikan; dan menutup tirai serta menonaktifkan TV sirkuit tertutup.
Kamera dan TV sirkuit tertutup mengawasi tim eksekusi, bukan saksi media.
Gugatan tersebut menyatakan bahwa “media tidak memiliki akses terhadap saksi pada tahap proses tersebut untuk melaporkan secara independen, tanpa adanya akuntabilitas dari pengamat yang tidak memihak kepada publik.”
Selain AP, aliansi media tersebut mencakup Gannett Co., Inc.; Media Publik Nashville, Inc.; Radio Publik Nashville; Scripps Media, Inc.; Enam Sungai Media, LLC; dan TEGNA INC.
——
Penulis Associated Press Jonathan Mattis di Nashville, Tennessee berkontribusi pada laporan ini.
