Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
ORLEAN BARU — Juri federal telah memutuskan bahwa sebuah perusahaan swasta yang mengoperasikan penjara Louisiana bertanggung jawab atas kematian seorang pria yang meninggal karena cedera kepala saat ditahan pada tahun 2015 dan memberikan ganti rugi kepada keluarga tersebut sebesar lebih dari $40 juta.
Pengacara yang mewakili keluarga Ari Moore Sr. mengatakan mereka yakin putusan yang dijatuhkan minggu ini di Distrik Barat Louisiana adalah salah satu penghargaan juri tertinggi atas kematian dalam tahanan AS.
“Selama 10 tahun terakhir, saya dan saudara perempuan saya menderita karena mengetahui bahwa dia tidak bisa tenang,” kata putranya, Ari Moore Jr., “Persidangan ini telah menyinari kegelapan. Pengadilan ini telah membawa kebenaran, keadilan, dan perdamaian bagi keluarga kami.”
Moore adalah seorang pekerja pabrik berusia 57 tahun, ayah dari tiga anak tanpa riwayat kriminal yang ditangkap pada 12 Oktober 2015 karena mengganggu ketenangan di sebuah toko donat di Monroe, Louisiana.
Menurut pengajuan pengadilan, Moore menjadi “gelisah dan tidak koheren” saat ditahan di Pusat Pemasyarakatan Richwood. Pengacaranya, Max Schoening, mengatakan Moore “sakit jiwa” ketika ditahan.
Schoening mengatakan para penjaga menyemprotnya dengan merica setidaknya delapan kali selama 36 jam dia berada di penjara.
Catatan pengadilan, termasuk rekaman dari kamera keamanan penjara yang diserahkan sebagai bukti dan dilihat oleh The Associated Press, menunjukkan Moore dipaksa turun oleh beberapa penjaga. Rekaman lain menunjukkan penjaga mengangkat Moore berdiri dan memborgol tangannya ketika salah satu penjaga tersandung dan kepala Moore jatuh ke tanah.
Moore kemudian digiring ke area terpencil di penjara tanpa kamera keamanan. Dia ditahan di sana selama sekitar dua jam, tanpa terlihat, dan selama itu tidak ada seorang pun yang meminta pertolongan medis, menurut catatan pengadilan.
“Juri menemukan bahwa para penjaga terus menggunakan kekuatan berlebihan terhadap Tuan Moore di area non-kamera,” kata Schoening. “Ketika sheriff dari lembaga penegak hukum lain datang menjemputnya untuk membawanya ke penjara lain, mereka menemukannya tidak sadarkan diri dan sama sekali tidak responsif.”
Moore sudah dalam keadaan koma ketika dia akhirnya tiba di rumah sakit dan meninggal sekitar sebulan kemudian, menurut catatan pengadilan. Pemeriksa Paroki Ouachita memutuskan kematian Moore sebagai pembunuhan karena trauma benda tumpul di kepala.
Juri federal memutuskan tiga penjaga bersalah karena kelalaian, penyerangan, dan kekerasan yang berlebihan. Juri juga memutuskan LaSalle Management Co., yang mengoperasikan Pusat Pemasyarakatan Richwood, bertanggung jawab atas kelalaian setidaknya salah satu penjaganya dalam kematian Moore.
Tidak ada seorang pun yang dituntut secara pidana atas kematian Moore, tambah Schoening.
Juri memerintahkan LaSalle dan Richwood untuk membayar ganti rugi sebesar $23,25 juta dan $19,5 juta kepada ketiga anak Moore yang sudah dewasa.
“Ini adalah penghargaan ganti rugi terbesar yang pernah saya dengar,” kata Jay Aronson, seorang profesor Universitas Carnegie Mellon dan penulis “Death in Custody: How America Ignores the Truth and What We Can Do About It.”
Kota Monroe mengontrak fasilitas Pusat Pemasyarakatan Richwood untuk penjaranya dari tahun 2001 hingga 2019. LaSalle, yang merupakan bagian dari usaha bisnis yang sama dengan Pusat Pemasyarakatan Richwood, mengoperasikan fasilitas penahanan di Louisiana dan Texas, menurut dokumen pengadilan.
Pusat Pemasyarakatan Richwood sekarang berfungsi sebagai fasilitas penahanan imigrasi federal. Tahun lalu, badan Imigrasi dan Bea Cukai AS mengatakan LaSalle adalah “bagian penting dari sistem penahanan ICE.”
LaSalle tidak menanggapi permintaan komentar yang dikirimkan kepada pengacaranya atau juru bicaranya. Kota Monroe menolak berkomentar.
“Kehidupan Eri Moore Sr. adalah hadiah bagi keluarga dan komunitasnya. LaSalle Management Co. mengakhirinya dengan ketidakpedulian total,” kata Schoening. “Ini adalah bukti cinta, keberanian dan ketangguhan anak-anaknya bahwa, dalam menghadapi rintangan yang sangat besar, mereka mencapai kemenangan bersejarah demi keadilan bagi ayah mereka dan hak-hak sipil di negara ini.”
___
Brooke adalah anggota Associated Press/Reporting Corps untuk America Statehouse News Initiative. Laporan untuk Amerika Sebuah program layanan nasional nirlaba yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal untuk melaporkan isu-isu rahasia.
