Jaksa mengatakan dua pria Texas berencana mengambil alih pulau Haiti

Dallas — Jaksa federal mengatakan dua pria asal Texas berencana mengambil alih pulau Haiti, salah satunya berencana bergabung dengan Angkatan Darat AS untuk berlatih serangan bersenjata, dengan tujuan membunuh semua pria dan memanfaatkan wanita dan anak-anak untuk seks.

Menurut Kantor Kejaksaan AS untuk Distrik Timur Texas, Gavin Rivers Wiesenberg, 21, dan Tanner Christopher Thomas, 20, keduanya berasal dari wilayah Dallas, didakwa melakukan konspirasi untuk melakukan pembunuhan, pencacatan, atau penculikan di negara asing. Mereka didakwa memproduksi pornografi anak karena membujuk anak di bawah umur untuk melakukan perilaku seksual eksplisit.

Pengacara kedua pria tersebut mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka akan mengajukan pengakuan tidak bersalah.

“Mereka tidak pernah mencoba melakukan semua ini,” kata John Helms, pengacara Thomas.

Dakwaan yang diajukan ke pengadilan federal di Texas menuduh orang-orang tersebut berencana merekrut para tunawisma untuk bergabung dalam kudeta di Haiti, membeli perahu layar dan merebut kekuasaan di pulau Gonave, rumah bagi sekitar 87.000 penduduk. Luasnya sekitar 290 mil persegi (751 kilometer persegi) dan merupakan pulau terbesar di sekitar Hispaniola.

Helms mengatakan meskipun dia belum melihat bukti dari pemerintah, menurutnya jaksa “akan mengalami kesulitan” untuk membuktikan bahwa Weisenberg dan Thomas benar-benar berniat melakukan rencana semacam itu.

David Finn, pengacara Weisenberg, mengatakan dia mendorong semua orang untuk “memanfaatkan waktu istirahat” dan mengambil keputusan. Dia mengatakan orang-orang mengatakan kepadanya bahwa itu adalah “hal paling gila” yang pernah mereka dengar, dan tanggapannya adalah: “Ya, benar.”

Menurut dakwaan, kedua pria tersebut mengerjakan plot tersebut dari Agustus hingga Juli 2024 dan persiapannya termasuk meneliti senjata dan amunisi serta berencana membeli senapan gaya militer. Jaksa juga menuduh kedua pria tersebut berusaha mempelajari bahasa Kreol Haiti.

Weisenberg mendaftar di akademi kebakaran dekat Dallas untuk menerima pelatihan agar efektif dalam serangan tetapi gagal lulus. Dia kemudian melakukan perjalanan ke Thailand dan berencana untuk belajar berlayar, namun tidak dapat mengikuti pelajaran karena biaya.

Thomas mendaftar di Angkatan Udara AS pada bulan Januari, menurut dakwaan, dan mengatakan kepada Weisenberg melalui pesan media sosial bahwa dia telah bergabung dengan militer untuk melancarkan rencana serangan mereka. Saat berada di Angkatan Udara, Thomas mengubah tugasnya ke Pangkalan Udara Andrews di Maryland untuk membantu merekrut para tunawisma di Washington, D.C., kata pengaduan tersebut.

Di antara lembaga investigasi tersebut adalah Kantor Investigasi Khusus Angkatan Udara AS, menurut Kantor Kejaksaan AS. Angkatan Udara tidak segera menanggapi pertanyaan tentang layanan Thomas pada hari Jumat.

Para pria tersebut menghadapi hukuman hingga 30 tahun penjara atas tuduhan pornografi anak dan penjara seumur hidup atas tuduhan konspirasi.