Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
Benteng Lauderdale, Florida — Seorang hakim federal di Miami menetapkan jaminan sebesar $60.000 pada hari Selasa untuk Perwakilan AS Sheila Scherphilus-McCormick, yang pertama kali hadir di pengadilan. Dugaan konspirasi untuk mencuri $5 juta dana bencana federal Untuk memperlambat penyebaran pandemi COVID-19 pada tahun 2021.
Demokrat Florida menghadapi 15 dakwaan federal yang menuduhnya mencuri dana yang membayar lebih tinggi kepada perusahaan perawatan kesehatan keluarganya, Trinity Healthcare Services, kata jaksa. Perusahaan memiliki kontrak untuk mendaftarkan orang untuk mendapatkan vaksin Covid-19.
Cherfilus-McCormick berdiri bersama pengacaranya saat Hakim Nzolicu Lett membacakan 15 dakwaan, South Florida Sentinel melaporkan. Dia mengatakan kepada hakim bahwa dia mengetahui dakwaan terhadapnya.
Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dikirim ke AP bahwa dia berencana untuk memperjuangkan daerah pemilihannya.
“Hari ini saya pertama kali muncul dalam kasus yang secara politis tepat waktu dan bermotif politik,” kata Scherphilus-McCormick dalam pernyataannya. “Biar saya perjelas: Saya tidak bersalah dan saya menantikan hari saya di pengadilan. Ini bukan hanya untuk nama saya – ini adalah perjuangan untuk pemilihan saya, sebuah serangan terhadap kemajuan yang kita capai dan gerakan yang kita mulai.”
Dia mengatakan dia tidak akan “diintimidasi atau dibungkam.”
Selain jaminan, hakim mengatakan Cherfilus-McCormick harus menyerahkan paspor pribadinya, dan dia dilarang bepergian ke dan dari Florida di mana pun kecuali Washington, D.C., Maryland, dan Distrik Timur Virginia.
Anggota Kongres akan diizinkan untuk menyimpan paspor kongresnya sehingga dia dapat menjalankan tugas tertentu dalam pekerjaannya.
Dalam dakwaan federal yang diumumkan awal bulan ini, jaksa mengklaim bahwa dalam waktu dua bulan setelah menerima dana pada tahun 2021, lebih dari $100.000 dihabiskan untuk membeli cincin berlian kuning 3 karat untuk anggota kongres tersebut.
Perusahaan perawatan kesehatan milik keluarga Cherfilus-McCormick menerima pembayaran melalui kontrak staf vaksin COVID-19, kata dakwaan. Saudaranya, Edwin Cherfilus, meminta $50.000, namun mereka keliru menerima $5 juta dan tidak mengembalikan selisihnya.
Scherphilus-McCormick membantah tuduhan tersebut melalui pengacaranya, David Oscar Marcus.
Jaksa mengatakan dana yang diterima Trinity Healthcare didistribusikan ke berbagai rekening, di antara teman dan kerabat yang kemudian menyumbang untuk kampanye Cherfilus-McCormick di Kongres.
Scherphilus-McCormick memenangkan pemilihan khusus pada Januari 2022 untuk mewakili Distrik ke-20 Florida, yang mencakup sebagian wilayah Broward dan Palm Beach, setelah Rep. Alcee Hastings meninggal pada tahun 2021.
Tuduhan terhadapnya termasuk penggelapan dana publik; Memberikan dan menerima sumbangan dari donatur jerami; membantu dan bersekongkol dalam pernyataan palsu dan curang dalam pengembalian pajak; dan pencucian uang, serta setiap tuduhan yang terkait dengan tuduhan konspirasi.
Menurut pernyataan yang dikeluarkan oleh kepala staf anggota Kongres, dia tidak berencana mengundurkan diri dari jabatannya dan tetap menyatakan dirinya tidak bersalah. Dia mengatakan dia telah bekerja sama dengan “setiap permintaan yang sah” dan akan terus melakukannya sampai masalah ini terselesaikan.
____
Payne, yang melapor dari Tallahassee, Florida, adalah anggota korps Associated Press/Reporting for America Statehouse News Initiative. Laporan untuk Amerika Sebuah program layanan nasional nirlaba yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal untuk melaporkan isu-isu rahasia.
