Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
San Fransisco – Mungkin ini saatnya untuk berpikir.
Beberapa permainan tidak merata dari Universitas California Beberapa minggu pertama musim ini mungkin akan berakhir ketika tim yang penuh dengan pemain baru menemukan pijakannya.
Namun tidak ada penjelasan yang masuk akal atas apa yang terjadi pada Selasa malam.
Melawan mantan rival Pac-12 dalam pertarungan yang seharusnya menambah intensitas, malah Bruins merasa kurang tertarik untuk berada di sini.
Gairah bukanlah masalah bagi California. Beruang Emas adalah tim yang lebih tangguh dan lebih gigih dalam melakukan handoff No.18 Bruin Kekalahan 80-72 di Empire Classic di Chase Center.
Segalanya berakhir sekitar dua menit setelah pertandingan ketika point guard UCLA Donovan Dent terjatuh karena cedera kaki bagian bawah dan terlempar dari lapangan.
Harapan kembalinya Bruins secara resmi berakhir ketika Dai Dai Ames dari Cal melakukan gerakan crossover yang diikutinya dengan tembakan tiga angka untuk memberi Golden Bears keunggulan delapan poin dengan waktu tersisa 1:24.
Hal yang paling berkesan bagi UCLA adalah perjuangan Dent yang terus berlanjut. Transfer dari New Mexico yang datang dengan banyak keriuhan jarang terlihat seperti pemain level atas di bulan pertama musim ini.
Penampilannya pada hari Selasa menunjukkan titik terendah baru. Dia tidak pernah terlihat nyaman di lapangan, hanya membuat satu dari delapan tembakan sebelum menghasilkan lemparan tiga angka dan melakukan turnover yang hampir sama banyaknya (enam) dengan assist (tujuh). Masalah tembakannya sepanjang musim di garis tiga angka (10%) dan garis lemparan bebas (56,7%) sangat akut.
Eric Dailey Jr. dan Trent Perry dari UCLA masing-masing mencetak 17 poin, tetapi itu tidak cukup karena Bruins (5-2) membiarkan Golden Bears (6-1) membuat 11 dari 22 lemparan tiga angka (50%).
Masalah besar bagi Bruins terjadi ketika Chris Bell (22 poin) melakukan tembakan tiga angka sudut yang memberi Cal keunggulan 65-53 dengan waktu tersisa 9:29, mendorong pelatih UCLA Mick Cronin menggunakan satu-satunya alat yang dapat diandalkan, timeout.
Tendangan tiga angka sudut Jamar Brown membawa timnya unggul 71-67 dengan waktu bermain kurang dari lima menit. Center UCLA Xavier Booker kemudian melakukan blok keras ke sekelompok besar penggemar Bruins. Itu adalah hasil yang bagus untuk keluarga Bruins.
Penyerang UCLA Tyler Bilodeau, pencetak gol terbanyak tim, melewatkan pertandingan kedua berturut-turut karena cedera lutut yang bisa membuatnya absen seminggu atau lebih. Tapi dia tampak bergerak dengan baik saat melakukan beberapa latihan menggiring bola sebelum pertandingan dengan asisten pelatih David Singleton.
Babak pertama yang menghibur, jika tidak mencolok, berakhir dengan UCLA memimpin 41-36. Saat ketakutan Dent semakin dalam dengan upaya satu poin di mana ia gagal melakukan tiga tembakan, Perry memimpin Bruins dengan 12 poin dari bangku cadangan.
Dengan menyerang keranjang secara agresif, Perry menghadiahi fans yang dengan lantang meneriakkan “UCLA!” Bernyanyilah dengan permainan tiga angka kuno pada layup mengemudi di mana dia dilanggar. Bruins menggunakan susunan empat penjaga di akhir babak pertama yang menstabilkan keadaan setelah Dailey kesulitan dengan pilihan tembakannya dan penyerang Brandon Williams melakukan dua pelanggaran.
Dent, penjaga yang paling dibutuhkan UCLA, belum tampil seperti yang diharapkan musim ini. Kini ada cedera yang menambah daftar kekhawatirannya.
