Dodgers mencuri Game 7 ekstra untuk mengulang sebagai juara Seri Dunia

TORONTO – Saat final Seri Dunia di Game 7 direkam Sabtu larut malam, dan Los Angeles Dodgers Mengukuhkan diri mereka sebagai juara untuk tahun kedua berturut-turut, Clayton Kershaw Terlalu sibuk untuk menyadarinya.

Itu adalah paruh terbawah dari inning ke-11, dan Kershaw bersiap untuk keluar dari bullpen di saat-saat terakhir karir Hall of Fame. Saat dia menoleh ke jam Alejandro Kirk Melakukan pukulan grounder yang memulai permainan ganda, Kershaw yakin ada dua angka out dan skor tiba-tiba imbang, bukan karena Dodgers-nya baru saja melakukan laju yang mustahil dan merebut kejuaraan. menang 5-4 pada Toronto Blue Jays.

Pada saat itu, pelatih bullpen Dodgers Josh Bird menoleh ke Kershaw, dengan gembira: “Kami baru saja memenangkan Seri Dunia!” dia mengumumkan.

“Apa kamu yakin?” Kershaw bertanya.

Memang benar.

Tertinggal dua kali dalam upaya mereka untuk menjadi tim pertama yang mengulangi seperempat abad, Dodgers melakukan home run yang mengikat permainan. Miguel Rojas Yang kesembilan diikuti dengan home run yang memenangkan pertandingan Akankah Smith Pada tanggal 11. Diantaranya adalah dua permainan bertahan yang mustahil, satu dilakukan oleh Rojas, yang melakukan lemparan yang tidak seimbang, dan yang lainnya oleh halaman andyyang mengejar drive yang dalam ke celah kiri-tengah lapangan.

Dan di mana-mana, ada empat pelempar awal — Shohei Ohtani Kemudian Tyler Glassnow Kemudian Blake Snell Kemudian Yoshinobu Yamamoto — panduannya. Itu pas.

“Begitulah cara organisasi ini membangun tim ini untuk kami,” kata Rojas. “Kami ingin mereka mengambil peran yang lebih besar saat ini.”

Peran mereka sangat besar. Ohtani mengambil bola pada istirahat tiga hari untuk pertama kalinya dalam karirnya dan melakukan lemparan ketiga, pergi setelah mengizinkan homer tiga kali berlari. Bo Bichette Hal itu memicu tiket terjual habis di Rogers Center. Glasnow mengambil bola sehari setelah keluar dari bullpen untuk mencatat tiga out terakhir di Game 6 dan mencatat tujuh out di Game 7. Snell sedang istirahat dua hari dan menambahkan empat out tambahan.

Sementara itu, Yamamoto tidak punya hari istirahat.

Pemain tangan kanan Dodgers asal Jepang ini melakukan enam inning one-run ball di Game 6, setelah satu game lengkap di Game 2. Namun ia mencatatkan dua out terakhir di inning kesembilan, menembus barisan Blue Jays di inning ke-10 dan menutup reli hebat lainnya di inning ke-11. Pada akhirnya, ia menjadi pilihan mudah untuk MVP World Series.

“Saya rasa Anda tidak akan pernah melihat siapa pun melakukan apa yang dilakukan Yama malam ini,” kata Kershaw, yang kini akan pensiun. “Ini mungkin hal paling berani dan paling buruk yang pernah dilakukan siapa pun.”

Jumat larut malam, setelah timnya menyelamatkan musimnya dengan cara yang mustahil, presiden operasi bisbol Dodgers Andrew Friedman menerima pesan teks yang memberitahukan kepadanya bahwa Yamamoto sedang menerima perawatan dan ingin membuat dirinya siap untuk Game 7. Friedman menghargai sentimen tersebut tetapi sebagian besar menolaknya. Kemudian hari Sabtu tiba, dan pertandingan menuntut kehadiran Yamamoto, sehingga Dodgers berpikir mereka akan melihat tampilan barangnya dan menariknya jika ada bendera merah yang muncul. Mereka tidak pernah melakukannya.

“Barang-barangnya sama bagusnya malam ini dengan tadi malam, dan itu benar-benar menakjubkan,” kata Friedman.

Manajer Dodgers Dave Roberts setuju.

“Ini belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Roberts, “dan menurut saya ada unsur pikiran, ada penyampaian, penyampaian tanpa cela, dan hanya ada kemauan yang tak tergoyahkan.” Saya belum melihatnya. Saya belum benar-benar melihatnya.

Dodgers pernah menjadi beban tim yang kesuksesannya hanya dicadangkan untuk musim reguler, di mana mereka mendominasi lawan mereka sebelum gagal di bulan Oktober. Hal ini tidak lagi terjadi. Dodgers, juara divisi setelah 12 dari 13 musim terakhir, kini telah mengklaim tiga gelar dalam enam tahun dan menjadi tim pertama sejak tahun 2000 yang melakukannya. New York Yankees Untuk memenangkan kejuaraan berturut-turut.

Jalan ke sana lebih sulit dari yang diperkirakan.

Dodgers sekali lagi menderita cedera sepanjang rotasi awal mereka dan membebani bullpen yang kemudian berjuang untuk keluar secara konsisten. Pada pertengahan musim, serangan bertabur bintang mereka tersendat. Pada akhirnya, tim yang diharapkan banyak orang untuk menantang rekor kemenangan musim reguler dengan 116 kemenangan berakhir hanya dengan 93 kemenangan, nyaris tidak bisa bertahan. San Diego Padres Liga Nasional Barat. Namun rotasi Dodgers kembali terbentuk pada bulan September, mendominasi pemukul lawan dengan ERA 2,07.

Itu berlanjut pada bulan Oktober juga. Dodgers lewat dengan cepat Cincinnati Merahdi luar Filadelfia Phillies dan menyapu Pembuat Bir Milwaukee untuk mencapai Seri Dunia untuk kelima kalinya dalam sembilan tahun. Pada rentang itu, Snell, Yamamoto, Glasnow dan Ohtani unggul 7-1 dengan ERA 1,36. Dodgers memasuki babak final sebagai favorit yang luar biasa, tetapi mereka bertemu dengan tim Blue Jays yang menguji para starter mereka, memberikan banyak tekanan pada serangan mereka yang merosot dan pada akhirnya menantang mereka dengan cara yang tiada duanya.

“Itu tidak mudah,” kata Friedman. “Musim ini tidak mudah. ​​Saya pikir dalam banyak hal, kami telah mencapai hasil 30 persen, dan itu bisa saja terjadi. Ada musim-musim di mana kami tampil di atas, musim-musim di mana kami tampil di bawah itu. Namun bagi mereka yang menemukan cara untuk memenangkan pertandingan bisbol di saat yang paling penting, saya pikir menunjukkan banyak hal tentang karakter grup ini.”

Itu terbukti di World Series. Blue Jays memukul pereda tengah Dodgers, mencetak sembilan run dalam satu inning keenam untuk memenangkan Game 1. Namun Yamamoto menjawab dengan sebuah mahakarya di Game 2, membalikkan game lengkap kedua berturut-turut dan Freddie Freeman Mengakhiri maraton 18 inning di Game 3 dengan homer walk-off Seri Dunia lainnya.

Sementara Blue Jays meraih kemenangan di Game 4 dan dominan Trey Yesevage Juga untuk mengambil Game 5, Dodgers harus memenangkan pertandingan tandang berturut-turut untuk mengklaim gelar lainnya di Toronto. LA membuktikan tantangan tersebut.

Pada inning kesembilan Game 6, Blue Jays memiliki pelari di urutan kedua dan ketiga dengan satu kali keluar dalam permainan dua putaran. Enrique Hernandez Dibebankan ke kapal yang tenggelam di lapangan kiri yang dangkal, menangkap dan melepaskan tembakan ke base kedua, di mana Rojas menurunkan one-hopper yang tangguh untuk mengakhiri game pertama, permainan ganda 7-4 dalam sejarah postseason.

Di Game 7, Rojas mendapati dirinya berada di tengah-tengah semuanya lagi.

Dodgers terus-menerus menyia-nyiakan peluang mencetak gol, mencetak 1-dari-11 dengan pelari di posisi mencetak gol. Ketika Rojas berhasil mencapai posisi teratas pada set kesembilan, timnya tertinggal satu angka, tidak ada satupun yang masuk dan satu keluar. Kemudian dia melakukan perhitungan terbalik sepenuhnya Jeff HoffmanTetap di belakang cukup lama pada slider dan menyimpannya di bullpen lapangan kiri Blue Jays. Itu adalah pukulan ekstra-base pertamanya sepanjang postseason.

“Dia orang yang paling hebat dalam tim,” kata penjaga base ketiga Dodgers Max Muncy “Dan dia berlari untuk mengikat rumah itu, membuat saya berlinang air mata hanya dengan memikirkannya,” kata Rojas.

Blue Jays mengancam di paruh bawah, mengisi basis dengan satu kali keluar. Tapi kapan Tahun Dalton Melakukan pukulan keras ke kanan, Rojas kembali ke lapangan kemudian melakukan lemparan yang tidak seimbang untuk pulang ke rumah. Yesaya Kiner-Boy Tepat waktu adonan berikutnya, Ernie ClementPerjalanan sejauh 366 kaki menghantam lapangan kiri-tengah, dan seluruh Kanada sepertinya menahan napas.

Hernandez dan Pagez, yang baru saja dimasukkan ke dalam permainan karena kekuatan lengannya, digabungkan dan akhirnya, Hernandez terjatuh. Wajahnya ditekan ke jalur peringatan. Di belakangnya, dia mengira bola telah jatuh dan permainan telah usai.

“Tadinya saya akan menarik Willie Mays, lalu dia menjegal saya, dan saya merasa seperti di-dunk, dan saya pikir kami kalah,” kata Hernandez tentang Page. “Saya terjatuh karena saya pikir kami kalah. Dan dia mendatangi saya dan berkata, ‘Kamu baik-baik saja?’ ‘F— itu, kamu punya nyali!’ Dia seperti ‘ya’. Saya seperti, ‘Ya, ayo pergi!'”

Dua inning kemudian, Smith melakukan pukulan slider yang berayun Shane Bieber Beri Dodgers keunggulan pertama mereka. Beberapa saat kemudian, dengan pelari di tikungan dan satu di posisi terbawah ke-11, Taruhan Mookie Kirk menurunkan grounder, melangkah ke posisi kedua dan melepaskan tembakan pertama ke Freeman untuk memulai perayaan.

Beberapa saat kemudian, ketika benda itu akhirnya mengenai dirinya, Kershaw berlari ke lapangan dan tidak bisa berhenti berteriak.

Sejujurnya, sulit untuk diungkapkan dengan kata-kata, kata Kershaw. “Aku sangat bersyukur.”