Di dalam negosiasi kontrak besar Logan Cooley senilai $80 juta

Kapan Logan Cooley Memenuhi syarat untuk perpanjangan musim panas ini, karena kontrak entry-levelnya akan berakhir setelah 2025-26, Mammoth Utah Mereka tahu mereka ingin mengontrak superstar yang sedang naik daun itu dengan kesepakatan jangka panjang. Mereka ditetapkan selama delapan tahun, jumlah maksimum yang bisa mereka tawarkan.

Itu merupakan komitmen besar bagi Cooley yang berusia 21 tahun.

“Mengetahui kepribadian Logan dan cara dia mengambil keputusan, saya tahu akan membutuhkan waktu baginya untuk memahami hal tersebut,” kata GM Bill Armstrong.

Cooley adalah seorang yang metodis dan sabar.

“Dia berusia 21 tahun, dan (itu) keputusan terbesar yang dia buat sepanjang hidupnya, bahkan tidak dekat,” kata pemilik Mammoth, Ryan Smith. “Anda menyadari betapa besar beban yang bisa ia tanggung, karena jika Anda memikirkan delapan tahun, maksud saya delapan tahun lalu dia berusia 13 tahun. Itulah perbedaan dalam hal merekrutnya.”

Negosiasi antara agen Cooley, Brian dan Scott Bartlett dan Mammoth dimulai pada bulan Agustus. Armstrong menggambarkan diskusi tersebut sebagai diskusi yang ramah namun sulit. Musim dimulai dan tidak ada kesepakatan. Para pihak berhenti bicara, lalu mulai bicara lagi.

Batas gaji NHL ditetapkan untuk menampilkan pertumbuhan bersejarah selama tiga musim berikutnya, dan semua orang bergulat dengan realitas keuangan baru. Kesepakatan lain muncul di seluruh liga dan masing-masing menyajikan poin data untuk membentuk percakapan. Namun apa manfaat dari jasa seorang center muda – seorang skater listrik yang dinamis dalam menyerang dan bertahan – saat ini, terutama jika ia telah berkomitmen selama hampir satu dekade?

Mammoth memulai dengan 5-2-0. Cooley tidak serta merta menghasilkan seperti yang diharapkan semua orang darinya, dengan dua gol dan satu assist dalam tujuh pertandingan pertama.

“Diskusinya mungkin tidak sejelas yang kami inginkan,” kata Cooley. “Setelah kita bermain salju yg turun Malam sebelumnya, Ryan (Smith) ingin mengadakan pertemuan.”

Mereka mengunjungi suite Smith di Delta Center pada 22 Oktober, sehari sebelum perjalanan empat pertandingan. Pada saat itu, kerangka kontrak telah ditetapkan — delapan tahun, $10 juta per musim, terbesar ketiga untuk pemain yang baru saja menyelesaikan kontrak entry-levelnya — namun Cooley belum siap. Smith melihat ini sebagai peluang untuk mengatur ulang.

“Saya berkata, ‘Bisakah kita meminta waktu tunggu sebentar dan mengucapkan, selamat?'” kenang Smith. “Saya baru saja melihat begitu banyak atlet mencapai impian mereka. Dan kemudian mereka mencapainya dan itu membuat stres dan tidak bahagia. … Jadi percakapan pertama saya dengan Logan adalah: Berhenti sebentar. Tidak peduli di mana akhirnya, jika Anda kembali ke diri Anda yang berusia 13 tahun, Anda mempertaruhkan diri sendiri, dan keluarga Anda telah mempertaruhkan segalanya sepanjang hidup Anda. Anda menang, kawan.”

Bagi Cooley, percakapan itu membuka sesuatu.

“Dia pemilik yang luar biasa karena dia peduli dengan kami sebagai sebuah tim dan memberi kami setiap peluang untuk sukses,” kata Cooley. “Tetapi percakapannya bukan hanya tentang hoki. Dia mendukung saya dan jika saya mendapatkannya kembali, kami bisa melakukan sesuatu yang menarik. Itu adalah pertemuan yang sangat bagus. Kami semua setuju, tetapi itu belum resmi… kami harus mengejar penerbangan.”

Cooley tumbuh dewasa West Mifflin, Pennsylvania, terletak di sepanjang Sungai Monongahela sekitar 12 mil dari pusat kota Pittsburgh. Dia sangat kompetitif, dengan keinginan bawaan untuk berkembang setiap hari, namun juga dikenal rendah hati dan pendiam. Porter tidak menggunakan kata-kata makian, bahkan sampai sekarang. Dan dia sangat serius dengan hoki.

Ia lahir setahun sebelumnya pada tahun 2004 Sidney Crosbydebut dengan Penguin. Empat tahun kemudian, Crosby meluncurkan “Program Penguin Kecil”, yang dirancang untuk membuat hoki lebih mudah diakses dengan peralatan gratis dan waktu es. Program Crosby memiliki 400 anak usia 4-7 tahun pada tahun perdananya. Cooley adalah salah satunya.

Kecintaan Cooley terhadap olahraga dimulai dari situ. Namun saat ia menempa namanya melalui hoki — bermain di program Tim Pembangunan Nasional AS selama dua tahun sebelum satu musim di Universitas Minnesota — prioritas terbesarnya adalah keluarganya.

Cooley mengidolakan dua kakak laki-lakinya, Eric dan Riley, yang bermain hoki sebelum dia. Orang tua mereka, Eric dan Kathy, adalah bagian dari bisnis keluarga, mengoperasikan mesin penjual otomatis dan permainan arcade di restoran dan bar di seluruh Pennsylvania.

Cooley bangga dengan komunitas tempat dia berasal Draf Nomor 3 Tahun 2022 oleh organisasi (yang saat itu bernama Arizona Coyotes). Setelah musim pertama Cooley bersama Universitas Minnesota, dia bermaksud kembali untuk musim keduanya. Armstrong dan stafnya sangat ingin mengontraknya.

“Saya memintanya untuk datang bergabung dengan kami, mengontraknya lebih awal dari perguruan tinggi. Dan dia berkata, ‘Dengan satu syarat,'” kenang Armstrong. “Saya berkata, ‘Baiklah, tidak masalah di mana Anda menandatangani kontrak ini.’ Dia berkata, ‘Kamu harus datang ke Pittsburgh.’ Jadi saya mengumpulkan seluruh tim, orang-orang media, dan segalanya, dan menurut saya penerbangan kami tertunda. Kami telah membatalkan (penerbangan). Kami akhirnya berkendara dari Cleveland. Kami benar-benar membutuhkan waktu dua hari untuk sampai ke sana.”

Cooley tampak seperti itu sejak musim rookie berusia 19 tahun, memainkan 82 pertandingan untuk Coyotes pada 2023-24 sambil mencetak 20 gol.

Namun, di luar dugaan, franchise tersebut berada dalam bahaya. Keluarga Coyote bersepeda melalui pintu putar kelompok kepemilikan. Tim pemilik terbaru sedang bermain di salah satunya Arena perguruan tinggi berkapasitas 4.600 kursi di kampus Arizona State; Namun setelah janji-janji yang gagal, perlakuan di bawah standar, dan salah urus keuangan, NHL sudah muak. Liga tersebut mencapai kesepakatan pada bulan April 2024 yang menampilkan Smith – seorang miliarder mandiri melalui teknologi yang juga memiliki NBA’s Jazz – Membeli waralaba seharga $1,2 miliar Dan segera memindahkan mereka ke Utah.

Sejak itu, Smith menepati setiap janjinya.

Dengan ditutupnya divisi pada musim 2024-25, Delta Center tidak sepenuhnya dioptimalkan untuk hoki. Namun hanya dalam satu musim sepi, Smith membantu merekayasa renovasi besar-besaran pada mangkuk bawah, menambahkan kekuatan dan visi yang dapat dimainkan.

Tim berlatih di Olympic Oval lama di Salt Lake City musim lalu. Ini akan sangat memadai. Sekali lagi, dalam satu offseason, Smith memimpin dan membuka kompleks latihan seluas 146.000 kaki persegi yang didedikasikan hanya untuk Mammoth, yang sekarang dianggap terbaik di kelasnya di seluruh liga.

“Jika Anda melihat apa yang telah kami lakukan, brandingnya benar-benar luar biasa. Fasilitasnya jelas luar biasa dalam jangka waktu tersebut. Mendapatkan tim NHL di sini adalah hal yang luar biasa. Organisasi kami bekerja sangat keras, dan orang-orang ini berusaha sekuat tenaga,” kata Smith.

Maksudku, itu akan menjadi cara yang optimis untuk melihatnya, tapi kadang-kadang semuanya sejalan. … Saya senang kita menetapkan budaya yang diinginkan Cool untuk berada di sini, karena pada akhirnya, saya bisa berbicara dengan Cool, organisasinya, dia ingin berada di sini untuk menandatangani kesepakatan ini.”

Portir itu melompat Dia akan menandatangani kontrak dengan mengetahui pesawat itu akan terbang untuk perjalanan darat empat pertandingan. Tapi selama seminggu, itu harus dirahasiakan.

“Saya memberi tahu orang tua saya, saudara-saudara saya, tetapi saya berkata, ‘Kita harus tetap diam,'” kata Cooley. “Sering kali itu di ujung lidahku, tapi aku menyimpannya. Kataku (Clayton) Keller Dan (Mikhail) SergachevTeman-teman yang perlu tahu dulu.”

Tapi mengetahui berita Anda saja adalah hal yang paling penting.

“Ini memungkinkan saya untuk bebas,” kata Cooley. “Mungkin sebelum musim ini, hal itu ada di benak saya. Tapi sekarang saya merasa pikiran saya bebas dan saya bisa melakukan apa yang ingin saya lakukan.”

Malam berikutnya, Cooley membantu Ian ColeGol tersebut tercipta tiga menit 18 detik setelah pertandingan berjalan St. Cooley kemudian mencetak hattrick alami — di babak pertama, dengan tiga gol dalam rentang waktu 10 menit.

“Awalnya cukup panas,” kata Smith. ‘Saya pikir ya, saya pikir dia berada dalam kondisi pikiran yang baik.’

Dua malam kemudian, melawan Minnesota LiarCooley mencetak dua gol lagi — dalam tiga setengah menit pertama pertandingan.

Itu semua terjadi saat jabat tangan di kamar pemilik.

“Saya pikir dia meninggalkan pertemuan itu dengan sangat santai. Saya pikir banyak pertanyaannya terjawab. Anda bisa melihatnya dalam dirinya,” kata Armstrong. ‘Saya merasa dunia lepas kendali dan dia keluar dan menghancurkannya dalam perjalanan.’

Mammoth sedang tren menuju tim playoff dan masa depan yang sangat cerah Cooley adalah pemain baru dengan bayaran tertinggi di tim, tetapi dia adalah bagian dari tim inti yang mencakup Keller, Sergachev, Karel Vejmelka, Dylan Guenther Dan JJ PeterkaItu ditandatangani setidaknya hingga 2027-28.

“Kami memainkan permainan ini dengan penuh percaya diri. Kami memainkan permainan yang kami tahu cara memainkannya,” kata Cooley. “Masih banyak pertandingan tersisa, tapi kami melihat lebih banyak kedewasaan tahun ini, para pemain lebih percaya diri dan kami tahu kami bisa menjadi tim teratas di liga.”

Melibatkan pemain muda adalah hal yang “besar”, seperti yang dikatakan Smith.

“Kami memulai sebuah waralaba. Saya belajar dari mereka dan mereka belajar dari saya,” kata Smith. “Berdebat soal sedikit uang di sini atau di sana, mungkin itu bukan urusan kita semua.

“Itu lebih seperti, ‘Hei, bagaimana kamu melihatku? Dan apakah kamu siap untuk pergi ke mana pun?'”