Demokrat kembali optimis. Namun, masih ada pertanyaan yang belum terselesaikan mengenai kemajuan partai tersebut

Washington — Setidaknya untuk satu hari nanti, Partai Demokrat yang terkepung bisa kembali berharap. Namun di bawah kelegaan tim mengamankan kemenangan besar pertamanya dalam pemilu Sejak kekalahannya pada November lalu, terdapat pertanyaan yang belum terselesaikan mengenai arahnya menuju pemilu paruh waktu tahun depan.

Hari pemilu bagi Partai Republik membentang dari New York dan California hingga negara bagian Georgia, Pennsylvania, dan Virginia. Tanda-tandanya adalah kelompok pemilih, termasuk kaum muda, pemilih kulit hitam dan Hispanik Presiden Donald Trump telah bergerak menuju Partai Republik Setahun yang lalu, bisa kembali. Dan para pemimpin Partai Demokrat di seluruh spektrum politik bersatu dalam pesan bersama yang berfokus pada kenaikan biaya dan kegagalan Trump dalam mengatasi permasalahan sehari-hari.

Kinerja dominan tersebut memicu babak baru perdebatan antara kelompok realis yang berpikiran mapan dan kelompok progresif yang berapi-api mengenai apa yang membawa kemenangan pada hari Selasa dan jalan mana yang mengarah pada pemilihan paruh waktu yang berisiko tinggi pada tahun 2026 dan seterusnya. Pelajaran yang didapat Partai Demokrat dari kemenangan ini akan membantu menentukan pesan dan pesan utama partai tersebut pada tahun depan – ketika pemilu akan menentukan perimbangan kekuasaan di Kongres pada paruh kedua masa jabatan Trump – dan kemungkinan besar dalam pemilihan presiden tahun 2028, yang telah memasuki tahap awal.

“Jelas, ada perpecahan di Partai Demokrat. Tidak ada rahasia lagi,” kata Senator Bernie Sanders kepada wartawan pada konferensi pers di Capitol Hill mengenai hasil pemilu.

Sanders dan kepala strategi politiknya menunjukkan keberhasilannya Walikota terpilih Kota New York Zohran MamdaniSeorang sosialis demokratis, sebagai model bagi Partai Demokrat di seluruh negeri. Namun Anggota DPR Suzanne Del Bene, yang memimpin strategi kampanye paruh waktu Partai Demokrat, enggan menyebut nama Mamdani ketika ditanya tentang keberhasilannya.

Del Bene malah memuji pendekatan moderat yang diambil oleh Abigail Spanberger dan Mickey Sherrill dari Partai Demokrat dalam keberhasilan pemilihan gubernur mereka. Virginia Dan Jersey baru Sebagai jalur yang lebih layak bagi kandidat di luar kubu Demokrat seperti New York City.

“New York berwarna biru cerah… dan mayoritas jalur di DPR melalui distrik ungu,” katanya kepada The Associated Press. “Masyarakat di Arizona, Iowa dan Nebraska tidak fokus pada Walikota New York.”

Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro, calon presiden dari Partai Demokrat yang berkampanye bersama Partai Demokrat di beberapa negara bagian menjelang pemilu hari Selasa, mencatat bahwa para kandidat tersebut membahas isu umum yang diterima oleh para pemilih, di mana pun lokasinya.

“Semua kandidat yang menang di berbagai negara bagian ini fokus pada kebutuhan sehari-hari masyarakat,” kata Shapiro. “Dan Anda melihat para pemilih di setiap negara bagian dan kota datang untuk mengirimkan pesan yang jelas kepada Donald Trump bahwa mereka menolak kekacauan yang dilakukannya.”

Di tengah panggilan telepon perayaan dan konferensi pers dari Partai Demokrat, anggota dari berbagai sayap partai melontarkan kritik tajam satu sama lain.

Sementara Shapiro memuji keberhasilan tim selama wawancara pada hari Rabu, dia mengakui kekhawatiran tentang Mamdani di New York.

Shapiro, salah satu pemimpin terpilih Yahudi di negara itu, mengatakan dia merasa tidak nyaman dengan beberapa komentar Mamdani tentang Israel. Walikota terpilih New York, seorang Muslim, menggambarkan tanggapan Israel terhadap serangan 7 Oktober sebagai “genosida” terhadap rakyat Palestina dan lambat dalam mengutuk retorika yang terkait dengan anti-Semitisme.

“Saya mengungkapkan hal itu kepadanya secara pribadi. Kami memiliki komunikasi pribadi yang baik,” kata Shapiro tentang kekhawatirannya. “Dan saya berharap, seperti yang dia lakukan dalam pidato kemenangannya tadi malam, dia akan menjadi walikota yang melindungi seluruh warga New York dan mencoba menyatukan masyarakat.”

Sementara itu, ahli strategi politik Sanders, Faiz Shakir memperingatkan Partai Demokrat agar tidak mengadopsi “kampanye yang tidak mengatakan apa pun dan tidak melakukan apa pun” – mengacu pada Spanberger dan Sherrill dari Partai Demokrat yang moderat.

Meskipun ada potensi keretakan dalam koalisi Demokrat, tingkat keberhasilan partai ini dalam pemilu sulit untuk diremehkan.

Di Georgia, dua kandidat Partai Demokrat memenangkan pemilu melawan petahana dari Partai Republik Komisi Pelayanan Publik NegaraMargin kemenangan terbesar Partai Demokrat di seluruh negara bagian dalam lebih dari 20 tahun.

Di Pennsylvania, Partai Demokrat tidak hanya memenangkan tiga pemilihan Mahkamah Agung negara bagian, tetapi juga setiap kursi daerah di daerah pemilihan presiden seperti daerah Bucks dan Erie, termasuk untuk sheriff. Bucks County memilih Partai Demokrat sebagai jaksa wilayah Demokrat yang pertama dan juga memenangkan pemilihan dewan sekolah dan jabatan hakim daerah di sana.

Para pemilih di Maine menolak rancangan undang-undang yang didukung Partai Republik yang mewajibkan menunjukkan kartu identitas pada tempat pemungutan suara. Colorado telah menyetujui kenaikan pajak bagi penduduk negara bagian berpenghasilan rendah yang berpenghasilan lebih dari $300.000 per tahun untuk membayar program makanan di sekolah dan bantuan makanan. Dan para pemilih California sangat mendukung tuduhan yang dipimpin oleh Gubernur Gavin Newsom. Gambar ulang peta kongresnya untuk memberi Demokrat lima kursi DPR lagi dalam pemilu mendatang.

Trump memasuki tahun 2024 dengan pemilih kulit hitam dan Hispanik. Namun minggu ini, Partai Demokrat menunjukkan dukungan yang kuat terhadap pemilih non-kulit putih di New Jersey dan Virginia.

Menurut AP Voter Poll, 7 dari 10 pemilih di New Jersey berkulit putih. Dan Cheryl memenangkan hampir separuh grup. Namun ia menutupi kelemahan relatifnya di kalangan pemilih kulit putih dengan menunjukkan kinerja yang kuat di kalangan pemilih kulit hitam, Hispanik, dan Asia.

Mayoritas – hampir 9 dari 10 – pemilih kulit hitam mendukung Sherrill, begitu pula hampir 8 dari 10 pemilih Asia.

Para pemilih Hispanik di New Jersey lebih terpecah, tetapi hampir dua pertiganya mendukung Sherrill; Hanya 3 dari 10 yang memilih calon dari Partai Republik Jack Ciattarelli.

Pola serupa terjadi di Virginia, di mana Spanberger berhasil meraih kesuksesan di kalangan pemilih kulit hitam, Hispanik, dan Asia, meskipun ia tidak memenangkan mayoritas pemilih kulit putih.

Perdebatan mengenai masa depan partai tersebut sudah mulai terjadi dalam pemilihan umum paruh waktu dimana Partai Demokrat baru saja memulai kompetisi pemilihan pendahuluan antar partai.

Pilihan ini terlihat jelas dalam pemilihan Senat yang penuh pertaruhan di Maine, di mana Partai Demokrat akan memilih dari kandidat yang mencakup Gubernur favorit Jan Mills dan tokoh populis yang didukung Sanders, Graham Platner. Dinamika serupa mungkin terjadi pada balapan-balapan penting di Massachusetts, New York, Texas, dan Michigan.

Kandidat Senat Demokrat dari Michigan, Abdul El-Said, yang berafiliasi dengan sayap progresif partai tersebut, mengatakan orang-orang yang dia ajak bicara menuntut tindakan yang lebih berani untuk mengatasi masalah ekonomi mereka.

“Orang-orang sangat frustrasi melihat betapa sulitnya mendapatkan kehidupan yang bermartabat di Michigan dan di seluruh negeri,” katanya.

“Saya yakin donor korporasi tidak ingin kita memaksakan diri terlalu keras,” lanjut El-Said. “Kekhawatiran saya adalah orang-orang yang mengatakan kepada kami bahwa kami benar pada tahun 2024 akan kehilangan mandat.”

___

Reporter Associated Press Mike Catalini di Newark dan Joey Cappelletti di Washington berkontribusi.