Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
Dalam sebuah surat kepada basis penggemar USC pada hari Jumat, direktur atletik Jen Cohen membahas posisi sekolah mengenai kesepakatan modal swasta Sepuluh Besar yang tertunda yang dapat menambah hingga $2,4 miliar pada konferensi tersebut.
“Saat kami terus mengevaluasi manfaat dari proposal ini atau proposal lainnya, pimpinan universitas kami bersatu dalam posisi kami bahwa kewajiban fidusia kami kepada University of Southern California mengharuskan kami mengevaluasi secara menyeluruh kontrak apa pun yang dapat memengaruhi nilai dan fleksibilitas jangka panjang kami, terlepas dari manfaat jangka pendeknya,” kata Cohen dalam suratnya.
Kesepakatan yang diusulkan akan memperpanjang pemberian hak liga selama 10 tahun tambahan hingga tahun 2046 dan menciptakan entitas bisnis baru, Sepuluh Besar Perusahaan, yang akan menampung semua hak media dan kesepakatan sponsorship di seluruh liga. Setiap sekolah, serta kantor liga, akan menerima kepemilikan saham di Sepuluh Besar Perusahaan sementara dana investasi yang berafiliasi dengan Sistem Pensiun Universitas California akan menerima 10% saham di entitas baru tersebut dengan imbalan pemasukan lebih dari $2 miliar ke departemen atletik konferensi.
USC dan Michigan adalah dua sekolah dalam Sepuluh Besar yang menolak kesepakatan tersebut, yang sebaliknya didukung oleh sebagian besar program dalam konferensi serta komisaris Sepuluh Besar Tony Petty.
Dalam pembicaraan telepon bulan lalu antara pengawas USC dan Michigan, sumber mengatakan kepada Dan Wetzel dari ESPN bahwa kedua program tersebut sama-sama skeptis terhadap kesepakatan tersebut dan berbicara tentang bagaimana kesepakatan tersebut tidak mengatasi masalah utama – kenaikan biaya – yang membuat kebutuhan akan uang tunai begitu mendesak bagi departemen atletik. Pembayaran jangka pendek saja, menurut sumber, tidak menyelesaikan masalah.
Sekolah-sekolah tersebut juga menyebutkan undang-undang federal yang masih tertunda yang membuat sulit untuk memprediksi masa depan atletik perguruan tinggi, serta kekhawatiran umum dalam menjual ekuitas dalam aset universitas – hak media konferensi.
Di luar dampak potensial dari nilai jangka panjang dan fleksibilitas sebagai imbalan atas “manfaat jangka pendek” yang diusulkan Cohen (perpanjangan hak hingga tahun 2046 dapat membatasi perluasan konferensi serta penghentian program, misalnya), ia juga mencatat dalam suratnya bahwa arus kas sebesar $2,4 miliar akan “didistribusikan secara tidak proporsional” ke sekolah-sekolah di masa mendatang.”
Seperti yang dilaporkan Wetzel dan Pete Thamel dari ESPN, jumlah pasti ekuitas per sekolah masih dinegosiasikan di perusahaan Sepuluh Besar. Diperkirakan akan ada kesenjangan kecil dalam persentase sisa ekuitas antar sekolah yang mendukung merek atletik terbesar di liga, namun persentasenya bisa lebih kecil. Pengaturan berjenjang untuk pembayaran awal juga diharapkan, namun dengan jumlah minimum dalam kisaran sembilan digit. Departemen atletik besar dapat menerima lebih dari $150 juta.
“Kami sangat menghargai keanggotaan kami dalam Konferensi Sepuluh Besar dan memahami serta menghormati lanskap yang lebih luas,” kata Cohen. “Namun kami yakin kekuatan merek USC memiliki jangkauan yang luas, sangat menarik, dan sangat berharga, dan kami akan selalu memperjuangkan yang terbaik bagi USC terlebih dahulu.”
Sepuluh Besar sekolah berada di tengah-tengah paket hak media senilai $7 miliar selama tujuh tahun yang berlaku hingga tahun 2030. Sejumlah sekolah Sepuluh Besar diyakini membutuhkan surplus uang ini karena mereka berjuang untuk melunasi utang konstruksi dan anggaran baru untuk pendapatan atletik langsung ($20,5 juta dan diperkirakan akan tumbuh setiap tahun).
Dalam sebuah langkah yang mengubah lanskap sepak bola perguruan tinggi, USC meninggalkan Pac-12 dan bergabung dengan Konferensi Sepuluh Besar pada tahun 2024 bersama UCLA, Oregon dan Washington, mendorong liga menjadi 18 anggota.
