Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
Reeder memeriksa gambaran anak-anak dan percaya bahwa sebagian besar anak-anak mengalami hiperfantasi. Mereka belum mengalami pemangkasan sinaptik seperti yang terjadi pada masa remaja, sehingga mereka memiliki lebih banyak koneksi saraf untuk menghubungkan berbagai bagian otak tanpa batas waktu, sehingga memunculkan gambaran subur. Kemudian, seiring bertambahnya usia, mata rantai yang lemah pun terputus. Karena sinapsis yang dipangkas kurang dimanfaatkan, Reeder mengira anak-anak yang menjadi orang dewasa hiperfantasi adalah mereka yang ingin menciptakan dunia fantasi visual saat mereka tumbuh dewasa. Sebaliknya, anak-anak yang tumbuh menjadi orang yang suka berfoto cenderung lebih jarang melamun dan menjadi lebih tertarik pada orang-orang nyata dan hal-hal di sekitar mereka. Mungkin sebagian anak yang suka melamun dimarahi karena memperhatikan di sekolah atau di rumah, dan mungkin anak-anak ini mendisiplinkan dirinya untuk fokus pada saat ini dan kehilangan kemampuan untuk berkelana di dunia khayalan yang mereka kenal semasa kecil.
Claire tidak berkecil hati untuk melamun semasa kanak-kanak, dan dia lebih memilih melamun daripada membaca, yang merupakan pengalihan imajinatif umum lainnya. Melamun lebih menyenangkan baginya saat dia berjuang untuk belajar membaca, dan bahkan setelah dia tahu betapa lambatnya membaca. Ketika dia didiagnosis mengidap disleksia, saat dewasa, pemeriksa mengatakan kepadanya bahwa, alih-alih memproses huruf atau kata satu per satu, dia malah menghafal gambar seluruh kata, sehingga sulit untuk mengidentifikasi kata dalam font yang berbeda. Indra penglihatannya begitu luar biasa sehingga sulit membaca, karena perhatiannya mudah terganggu oleh coretan dan baris teks.
Tentu saja, para afantasis umumnya memiliki pengalaman membaca yang sangat berbeda. Seperti kebanyakan orang, ketika mereka asyik membaca, mereka berhenti memperhatikan kualitas visual dari kata-kata di halaman tersebut dan, karena mata mereka sepenuhnya terlibat dalam membaca, mereka juga berhenti memperhatikan dunia visual di sekitar mereka. Namun, karena kata-kata tersebut tidak membangkitkan gambaran mental apa pun, seolah-olah bacaan tersebut melewati dunia visual sepenuhnya dan langsung masuk ke dalam pikiran mereka.
Penderita afantasi mungkin melewatkan bagian-bagian deskriptif dalam buku—karena deskripsi tersebut tidak membangkitkan gambaran dalam pikiran mereka, mereka menganggapnya membosankan—atau, karena bagian-bagian tersebut, mungkin menghindari fiksi sama sekali. Beberapa orang menganggap versi film dari novel fantasi lebih menarik, karena memberikan gambaran yang tidak dapat mereka bayangkan. Tentu saja, bagi orang-orang yang berimajinasi, melihat tokoh buku dalam sebuah film sering kali terasa tidak nyaman – baik karena mereka sudah mempunyai gambaran mental yang tajam tentang tokoh tersebut namun tidak mirip dengan aktornya, atau karena gambaran mereka tidak jelas namun cukup spesifik untuk membuat sang aktor terlihat salah, atau karena gambaran mereka tidak ada sama sekali dan kekakuan fisik sang aktor bertentangan dengannya.
Agaknya, novelis yang menemukan karakter juga memiliki beragam reaksi saat melihatnya langsung dalam bentuk aslinya. Jane Austen menulis surat kepada saudara perempuannya pada tahun 1813 di mana dia menggambarkan mengunjungi pameran lukisan di London dan menemukan potret yang mirip Elizabeth Bennet dan Jane Bingley, dua karakter utama dalam “Pride and Prejudice”. Yang membuatnya gembira, dia melihat “potret kecil Ny. Bingley, sangat mirip dengannya … persis dengan dirinya sendiri, ukuran, bentuk wajah, fitur, dan manisnya; tidak pernah ada kemiripan yang lebih besar. Dia mengenakan gaun putih, dengan ornamen hijau, yang menegaskan kepada saya bahwa hijau adalah favoritnya, seperti yang selalu saya pikirkan.” Austen tidak melihat Elizabeth di pameran tersebut tetapi berharap, katanya kepada saudara perempuannya, untuk menemukan lukisannya di suatu tempat di masa depan. “Saya yakin Ny. D.”—tulisnya, nama pernikahan Darcy Elizabeth—”akan diberi warna kuning.”
Seorang pria Kanada berusia dua puluhan, Tom Ebeyer, adalah salah satu dari dua puluh penderita afantasi bawaan yang dihubungi oleh Adam Zeman setelah makalah asli tahun 2010. Ebayer mengajukan diri untuk berpartisipasi dalam penelitian Zeman dan, setelah Zeman menerbitkan karyanya pada tahun 2015 korteks Makalah tentang Aphantasia Bawaan, Ebeyer adalah salah satu pesertanya kali Artikel tentang itu. Setelah itu, ratusan penggemar menghubunginya di Facebook dan LinkedIn. Mereka menanyakan pertanyaan yang dia tidak tahu jawabannya: Apakah ini berarti saya memiliki disabilitas? Apakah ada obatnya?
Banyak koresponden Ebeyer yang merasa terkejut dan terasing, sama seperti dirinya; Ia memutuskan bahwa diperlukan forum online di mana Afantasi dapat memperoleh informasi dan komunitas. Dia membuat situs web bernama Aphantasia Network. Dia tidak ingin ini menjadi tempat yang menyedihkan di mana orang-orang bersimpati satu sama lain. Ada hal-hal baik tentang Afantasia, dia yakin, dan mulai menulis postingan yang membangkitkan semangat untuk menunjukkannya. Salah satunya, dia berpendapat bahwa aphantasia adalah fasilitas untuk berpikir abstrak. Ketika diminta oleh kata “kuda”, seseorang yang memiliki gambaran kemungkinan besar akan membayangkan seekor kuda tertentu—mungkin yang pernah mereka lihat dalam hidup, atau dalam lukisan. Sebaliknya, aphantasic berfokus pada gagasan tentang kuda—pada esensi abstrak kuda. Ebeyer telah menerbitkan postingan tentang orang-orang terkenal yang menyadari bahwa mereka adalah penculik: Glen Keane, salah satu animator utama Disney di “The Little Mermaid” dan “Beauty and the Beast”; John Green, penulis “The Fault in Our Stars,” yang bukunya terjual lebih dari lima puluh juta eksemplar; J. Craig Venter, ahli biologi yang memimpin tim pertama yang mengurutkan genom manusia; Blake Ross, yang ikut menciptakan browser web Mozilla-Firefox pada usia sembilan belas tahun.
