Apa yang terungkap dari pencalonan Zohran Mamdani sebagai walikota tentang menjadi Muslim di Amerika

Pada musim gugur 2008, Colin Powell, mantan Menteri Luar Negeri di bawah George W. Bush, memutuskan hubungan dengan Partai Republik dan mendukung calon Presiden Barack Obama dari Partai Demokrat. Musim panas ini merupakan musim panas yang penuh dengan peperangan pemilu. Rumor bahwa Obama adalah seorang Muslim menjadi aspek penting dalam liputan media mengenai kampanyenya. Sebuah kelompok yang bekerja sama dengan lawannya, John McCain, menelepon orang-orang di negara-negara bagian yang tidak stabil, mempertanyakan latar belakang agama Obama dan menanyakan bagaimana mereka akan memilih jika mereka tahu Partai Demokrat didukung oleh Hamas. Juru bicara McCain membela seruan tersebut, namun ketika seorang pemilih kemudian mengatakan di balai kota bahwa dia tidak bisa mempercayai Obama, yang merupakan “orang Arab”, McCain menggelengkan kepalanya. “Tidak, Bu,” katanya. Obama adalah “pria dari keluarga bangsawan”. Implikasi bahwa “seorang Arab” tidak dapat memiliki kualitas-kualitas ini cukup beracun, namun Powell-lah yang menghadapi hal-hal yang tidak terucapkan. Pada acara “Meet the Press” di NBC, dia mengakui bahwa Obama “bukan seorang Muslim. Dia seorang Kristen. Dia selalu menjadi seorang Kristen.” Namun, Powell melanjutkan, bagaimana jika Obama adalah Muslim? “Apakah ada gunanya menjadi seorang Muslim di negara ini?”

Tujuh belas tahun kemudian, pertanyaan ini menjadi pusat perhatian di pemerintahan walikota New York City Zohran MamdaniSeorang sosialis demokratis berusia tiga puluh empat tahun dan seorang Muslim, telah mempertahankan keunggulan yang solid sejak menang. Pemilihan pendahuluan yang demokratis Ada banyak serangan yang sah terhadap pencalonan Mamdani pada musim panas lalu, dengan alasan kurangnya pengalamannya dan mempertanyakan bagaimana ia akan memenuhi janjinya untuk menjadikan kota ini lebih terjangkau. Namun, dalam beberapa minggu terakhir, banyak kritik yang bernuansa anti-Muslim. Eli Cohanim, mantan wakil utusan khusus anti-Semitisme di pemerintahan Trump yang pertama, memposting foto Menara Kembar yang terbakar pada 11 September 2001, dan menulis, “Jangan pernah lupa… pilih Andrew Cuomo dan selamatkan kota kami”; New York pos memuat berita utama yang menghubungkan Mamdani dengan terorisme, seperti “Hamas adalah senjata pemusnah.” Cuomo sendiri, mantan gubernur New York yang mencalonkan diri melawan Mamdani sebagai calon independen, baru-baru ini melontarkan komentar tentang lawannya yang mendapat perhatian luas. Dalam wawancara dengan pembawa acara radio konservatif Sid Rosenberg, Cuomo bertanya apakah ada yang bisa “membayangkan Mamdani duduk di kursi”, jika terjadi peristiwa 9/11 lagi. Lalu dia tertawa, dan menambahkan, “Itu masalah lain.”

Komentar tersebut menggemakan pengumuman serupa yang dibuat selama kampanye lain yang banyak ditonton. Pada bulan November 2015, Donald Trumpyang saat itu mencalonkan diri sebagai presiden, mengaku telah melihat “ribuan” umat Islam di New Jersey merayakan peristiwa 9/11. Sebulan kemudian, dia menyerukan rencana untuk melarang umat Islam memasuki negaranya agar tetap aman. Setelah ia menjabat, pada bulan Januari 2017, kebijakan tersebut mulai berlaku, dan ratusan warga New York turun ke Bandara JFK untuk melakukan protes. Gubernur Cuomo, untuk menunjukkan solidaritasnya, menyatakan, “Sebagai warga New York, saya adalah seorang Muslim.” Hal ini merupakan sentimen yang berguna secara politik pada saat itu.

Cerita Trump adalah sebuah kebohongan, namun hal ini menyuarakan kecurigaan yang sudah lama ada mengenai apa yang disebut loyalitas ganda. Setelah peristiwa 11 September, pihak berwenang menangkap pria Muslim di seluruh negeri dan menahan mereka tanpa tuduhan—dalam beberapa kasus, selama bertahun-tahun—atau mendeportasi mereka karena pelanggaran visa ringan. Untuk menghindari konsekuensi seperti itu, banyak keluarga Muslim yang melarikan diri ke Amerika Serikat, meninggalkan tetangga dan teman mereka. Departemen Kepolisian Kota New York telah membentuk unit populasi, dengan petugas dan informan yang menyamar yang berkeliaran di lingkungan Muslim dan bersembunyi di toko buku, masjid, dan restoran untuk mencari ancaman teroris, sehingga membuat masyarakat takut jika mereka diawasi setiap saat. Program ini berlanjut selama bertahun-tahun dan, setelah digugat di pengadilan, akhirnya dibubarkan.