Seri Dunia 2025: Will Klein menjadi pahlawan Dodgers dengan 4 inning tanpa gol di Game 3

LOS ANGELES – Postseason menjadikan pahlawan. Dan meskipun sering kali mereka adalah pahlawan yang kita kenal, beberapa momen pascamusim yang paling berkesan datang dari pahlawan tanpa tanda jasa.

Melihatnya di Game 3 Seri Dunia Shohei Ohtani melanjutkan kejayaannya sebagai pemain terbaik dunia Dan Freddie Freeman melakukan walk-off homer keduanya di Seri DuniaTidak ada seorang pun yang menjadi pahlawan terbesar pada hari Senin Dodgers menang 6-5.

iklan

Tidak, gelar itu jatuh ke tangan pemain berjanggut merah berusia 25 tahun, pereda Dodgers, Will Klein.

Menjelang inning ke-15 pada hari Senin, keadaan di Stadion Dodger menjadi gelisah. Dengan skor menemui jalan buntu pada angka 5 dan tidak ada tim yang mampu melewati laju larinya, permainan mencapai titik di mana keputusan sulit harus diambil. Setelah starter Tyler Glasnow dan bullpen Dodgers melewati 14 inning, manajer Dave Roberts memiliki satu tangan tersisa sebelum dia harus melakukan apa yang harus dia lakukan: menggunakan starter Seri Dunia atau pemain posisinya untuk melempar.

Klein adalah orang terakhir yang berdiri. Ketika keadaan semakin larut di Game 3, pemain kidal itu tahu pada titik tertentu dia harus terus melempar, bukan hanya melempar.

“Yah, saya baru menyadarinya ketika saya melihat sekeliling bullpen, dan nama saya masih ada di sana,” ujarnya pasca pertandingan sambil tertawa. “Aku hanya akan pergi sampai aku tidak bisa (lagi).”

Kepahlawanan Klein di Game 3 dimulai jauh sebelum dia memasuki inning ke-15 melawan Blue Jays. Karena obat pereda Dodgers tidak seharusnya berada dalam situasi seperti itu. Dia ditambahkan ke daftar Seri Dunia sebelum Game 1 Pereda kidal yang menonjol, Alex Vecia, dikeluarkan dari lineup karena keadaan darurat keluarga.

iklan

Dodgers tidak mengetahuinya pada saat itu, tetapi pemain tangan kanan mereka yang melakukan lemparan keras ada dalam daftar karena suatu alasan. Butuh waktu hingga Game 3 untuk mengetahui alasannya.

Pada hari Senin, Klein memasuki permainan di bagian atas inning ke-15, menghadapi inti perintah Blue Jays. Dia melakukan fastball 99 mph ke Davis Snyder sebelum mendarat di Nathan Lukes. Dan setelah mengizinkan satu pun untuk Vladimir Guerrero Jr., dia menyerang Isiah Keener-Falefa untuk mengakhiri inning.

Setelah melewati inning ke-15 tanpa cedera, dia dijamin akan melakukan inning ke-16 dan di situlah pemain kidal mulai merasa nyaman. Dia menyerang Miles Straus dengan sapuan yang buruk sebelum membuat Dalton Varsho tersingkir dan Tyler Heineman keluar untuk menyelesaikan pekerjaan inning keduanya.

(Dapatkan lebih banyak berita LA: Umpan tim Dodgers)

Biasanya, itu terjadi pada Klein, yang tidak pernah melakukan lebih dari dua inning dalam 22 penampilannya di liga utama. Tapi itu bukan malam biasa, dan saat permainan mencapai inning ke-17, Dodgers tidak punya obat pereda lagi untuk digunakan.

iklan

“Anda tidak pernah berencana memainkan 18 inning, dan Anda meminta lebih banyak dari pemain,” kata Roberts tentang pola pikirnya saat permainan berlanjut. “Dia menyampaikan.”

Satu inning lagi, satu lagi perjalanan ke gundukan itu dari Klein. Ada lebih banyak kualitas dari pemain tangan kanan ke-17. Dia mendapat dua pukulan cepat dari Ernie Clement dan Andres Gimenez sebelum memukau penonton. Pemukul berikutnya, Snyder, melakukan comebacker ke arah gundukan itu, tetapi dengan refleks seperti kucing, Klein melemparkan sarung tangan merah cerahnya ke udara dan menyambar linernya.

Snyder memandang dengan tidak percaya, ketika Klein melihat ke arah plate dan mengarahkan bola ke pemukul yang ditunjuk oleh Blue Jays saat dia berjalan keluar dari gundukan tersebut.

“Ini dimulai dengan Will Klein,” kata pemain kidal Dodgers Clayton Kershaw setelah kemenangan maraton 18 inning Dodgers. “Apa yang dia lakukan malam ini, melebihi apa yang diharapkan orang dari seseorang yang belum pernah dilakukan sebelumnya.”

Tiga babak tanpa gol berarti akhir dari garis bagi Klein. Namun sekali lagi, Game 3 bukanlah game biasa dan bukan tampilan biasa.

iklan

Kembali ke gundukan tanah pada tanggal 18, Klein berada di perairan yang belum dipetakan. Dia tidak pernah diminta untuk melakukan lebih dari tiga inning sebagai pemain bisbol profesional, namun dia ditugaskan untuk melakukan inning keempat di papan skor.

Setelah keluar dengan cepat pada awalnya, Klein mengantar Guerrero untuk memasukkan pelari, kemudian meminta Keener-Falefa untuk melompat ke pilihan fielder. Dia kemudian berjalan bersama Varsho sebelum melemparkan lemparan liar ke backstop yang memindahkan lampu hijau ke base ketiga.

Bagi seorang pereda yang bangkit dari Triple-A ke liga-liga besar dan menghabiskan waktu di tiga organisasi berbeda pada tahun 2025, di sinilah permainan bisa menjadi tidak terkendali. Yoshinobu Yamamoto mulai melakukan pemanasan di bullpen, tapi dia tidak akan siap pada waktunya untuk memasuki permainan. Sembilan belas pelempar digunakan dalam permainan, dan pelempar dengan pengalaman paling sedikit menentukan nasibnya.

Pukulan berikutnya melawan Heinemann tidak dimulai dengan baik, karena Klein tertinggal dalam hitungan 3-1. Namun setelah mendapatkan pukulan untuk mengakhiri penghitungan, Klein melakukan pukulan curveball terbaiknya malam itu untuk mengalahkan penangkap Toronto. Dia berjalan keluar dari gundukan itu dengan penonton Stadion Dodger di belakangnya.

“Saya tidak tahu kapan terakhir kali dia melakukan empat inning, tetapi untuk keluar dan menjadi setajam itu di setiap inning dan tidak kehilangan apa pun sungguh luar biasa,” kata starter Game 3 Tyler Glasnow. “Dari posisi dia awal tahun ini, naik turun… dia memperkuat posisinya.”

iklan

Tepatnya, hari Senin adalah pertama kalinya sejak 7 Maret 2020 melawan Jacksonville State — ketika Klein masih junior dan masih menjadi pitcher awal di Eastern Illinois University — dia diminta melakukan lebih dari tiga inning. Dalam Game 3, ia melemparkan 72 lemparan tertinggi dalam kariernya dan menutup 11 inning tanpa gol berturut-turut dari bullpen Dodgers pada frame ke-18.

“Kami tidak kalah dalam pertandingan itu, jadi saya harus kembali ke sana,” kata Klein tentang penampilan empat inning profesional pertamanya. “Saya akan melakukannya dan melakukan semua yang saya bisa untuk mencapai titik nol dan duduk santai dan melakukannya lagi.”

Klein memberikan segalanya untuk memberi kesempatan kepada Dodgers. Dan terakhir, serangan yang sempat hening sejak Ohtani menyamakan kedudukan pada inning ketujuh berada di belakang pahlawan mereka. Warga kehormatan Meluncurkan home run walk-off melewati tembok tengah lapangan untuk memberi LA kemenangan 6-5 dan memimpin seri 2-1.

Namun saat Freeman mengambil tindakan, sesuatu yang lain terjadi. Sebagian besar pemain Dodgers mengalihkan perhatian mereka dari Freeman ke Klein. Karena ketika baseman pertama Dodgers memenangkan pertandingan, pereda terakhir LA adalah sang pahlawan.

iklan

“Will Klein. Will Klein,” kata pereda Dodgers Anthony Banda kepada Yahoo Sports. “Itulah yang saya sukai dari babak playoff. Ini memberi orang seperti Will Klein kesempatan untuk menjadi legenda.”

Syukurlah, Will Klein – MVP game ini – mampu melemparkan angka nol lebih banyak dan saya bisa bangkit kembali, kata Freeman kemudian.

Saat clubhouse Dodgers selesai setelah pertandingan, para pemain berhenti untuk memeluk Klein sebelum pergi. Dan kebanggaan atas apa yang telah diraihnya tidak terbatas pada ruangan itu saja. Karena ketika menjadi pahlawan World Series, banyak sekali orang yang ingin menyampaikan kekagumannya. Setelah pertarungan selama 6 jam 39 menit, ponsel pemain kidal muda itu terus berdengung tanpa henti.

“Aku melihatnya lalu meletakkannya,” kata Klein. “Saya belum pernah melihat begitu banyak notifikasi dalam hidup saya. Saya tidak tahu apakah saya akan bisa mengirimkannya bulan depan, tapi saya akan mencoba menghubungi orang-orang lagi.”