Seri Dunia 2025: Kelelawar Blue Jays terdiam melawan Yoshinobu Yamamoto — tetapi ada alasan untuk percaya bahwa mereka akan bangkit kembali di Game 3

TORONTO — Berkali-kali selama perjalanan pascamusim mereka yang ekspansif, Toronto Blue Jays telah mengirimkan pelempar demi pelempar ke ruang istirahat lawan, kalah dan benar-benar kelelahan karena tugas memperlambat upaya tanpa henti barisan Toronto.

Tidak kali ini. Ini bukan kendi. di Game 2 Seri DuniaKelelawar Blue Jays telah menemukan tandingannya.

iklan

Di tengah bulan Oktober yang produktif secara historis, pelanggaran Toronto dibungkam pada hari Sabtu, seperti Pemain kanan Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, melakukan permainan lengkap 105 lemparan. LA untuk membantu Bahkan World Series pun menang 5-1 dalam satu pertandingan. Itu adalah permainan lengkap kedua berturut-turut Yamamoto, menyusul mahakaryanya melawan Brewers di NLCS, menjadikannya pelempar pertama sejak Curt Schilling pada tahun 2001 yang melakukan permainan lengkap berturut-turut dalam musim berturut-turut.

(Dapatkan lebih banyak berita Toronto: Umpan tim Blue Jays)

Meskipun Blue Jays meningkatkan jumlah lemparan Yamamoto di frame pembuka, mengubah peluang menjadi lari adalah sebuah perjuangan. Yamamoto melemparkan 23 lemparan pada inning pertama tetapi lolos dari situasi no-out pertama dan ketiga. Ernie Clement memimpin inning kedua ketika Freddie Freeman mengendus dengan sempurna pada pop-up tengah lapangan, tetapi sembilan lemparan kemudian, Yamamoto kembali ke ruang istirahat dengan nol lagi di papan skor. Seorang pemberat yang salah mencetak gol George Springer untuk memimpin set ketiga, dan Springer akhirnya mencetak gol melalui pengorbanan Alejandro Kirk untuk menyamakan kedudukan 1-1.

Tapi home run Springer adalah kali terakhir penonton Rogers Center bersorak di paruh bawah sebuah inning. Dipimpin terlambat oleh homer solo dari Will Smith dan Max MuncyYamamoto menjadi lebih kuat seiring berjalannya kompetisi. Dia menghentikan 20 pemukul terakhir yang dia hadapi, memberikan sentuhan akhir pada malamnya dengan mengalahkan Dalton Varsho pada pukulan ke-27.

iklan

“Dia sangat bagus,” kata manajer John Snyder. “Dia mendapat 23 lemparan di lemparan pertama. … Itu mungkin peluang terbaik kami. Pertama dan ketiga, dan tidak ada yang keluar. Setelah itu, hanya sedikit di antara keduanya. Pertandingan lengkap kedua berturut-turut di postseason — itu cukup mengesankan, dengan jeda di tengah-tengahnya. Saya pikir dia menyulitkan kami untuk melatihnya.”

Permata Yamamoto sangat kontras dengan penampilan rekan starternya, Blake Snell, 24 jam sebelumnya, ketika pemain kidal itu ditandai untuk lima kali lari? Jatuh ke Bola Salju di Game 1, 11-4. Toronto ingin terus membuat gebrakan di Game 2, dan berdasarkan bagaimana Blue Jays mengayunkannya bulan ini, tidak ada alasan untuk meragukan kemampuan mereka untuk melakukannya. Memasuki hari Sabtu, Toronto rata-rata mencetak 6,8 run per game dengan OPS 0,900, keduanya setara dengan Red Sox 1999 untuk tim kedua sepanjang masa yang memainkan setidaknya 10 game dalam satu postseason. Dan hal itu tidak mendorong beberapa pemain slugger terpilih: Delapan pemukul Toronto telah melakukan setidaknya delapan putaran pada postseason ini, yaitu Rekor MLB.

Namun Yamamoto menghadirkan tantangan yang berbeda, bahkan sebelum jelas bahwa pemain kidal tersebut memiliki kemampuan untuk memberikan salah satu start Seri Dunia terbaik dalam ingatan baru-baru ini. Blue Jays tidak memiliki sejarah melawan Yamamoto, karena mereka tidak melihatnya selama seri mereka di Stadion Dodger pada bulan Agustus atau ketika Dodgers mengunjungi Toronto pada bulan April 2024. Hanya dua pemukul dalam daftar aktif Toronto yang pernah menghadapi bintang Jepang itu: baseman kedua Isiah Kinner-Falefa bermain imbang 1-2 melawan Pimoto pada bulan April dan melakukan home run melawan Pimoto. Prancis berjalan dan menyerang sebagai saudara kembar melawannya pada bulan Juli.

iklan

Untuk susunan pemain Blue Jays lainnya, hari Sabtu adalah pandangan pertama mereka terhadap seorang pelari bertalenta unik yang telah menekankan selama dua musim terakhir mengapa Dodgers bersedia membayarnya $325 juta sebelum dia tampil di liga utama. Ini terbukti menjadi kesan pertama, dengan penampilan dominan di Game 2 yang memperkenalkan Toronto pada kemampuan Yamamoto untuk mengalahkan para pemukul terbaik di planet ini.

“Pastinya ini pengiriman yang menyenangkan,” kata Snyder. “Seperti semua orang, Anda melakukan banyak pekerjaan untuk mempersiapkannya. … Mereka sudah siap. Saya pikir Anda hanya perlu memberinya pujian. Dia benar-benar melakukan terowongan segalanya, mendapatkan kecepatannya, melihat pemukulnya dengan sangat baik. Saya tidak berpikir itu karena kurangnya persiapan — itu adalah penipuan. Pasti ada beberapa penipuan dalam pengirimannya juga. Dia sedang dalam permainannya.”

Selain penguasaan enam lemparan individual yang dinamis, Yamamoto menghadirkan tampilan yang tidak biasa bahkan sebelum persembahannya tiba di dalam dan sekitar zona serangan. Pengirimannya menampilkan satu momen yang sangat unik: Saat kaki kirinya terangkat sepenuhnya dan lengannya patah sebelum melepaskan lemparan, kepala Yamamoto terayun menjauh dari home plate menuju base ketiga sebelum kembali ke sasarannya dan meledak ke bawah gundukan dengan kekuatan. Pergantian kepala yang halus dipadukan dengan mekanisme yang dibuat dengan cermat membuat keseluruhan operasi lebih menantang untuk mengambil dan mengatur waktu kotak pemukul — dan itu sebelum lemparannya mulai menari ke segala arah dalam perjalanan mereka menuju home plate.

iklan

“Dua pukulan pertama, saya mendapati diri saya, seperti, mengikuti matanya,” kata Clement, yang mencapai 0,435 musim ini sebelum pertarungan pertamanya dengan Yamamoto. “Itu benar-benar aneh. Alih-alih memilih titik pelepasan, saya mendapati diri saya menatap wajahnya, seolah-olah saya tidak bisa melihat bolanya. Itu membuat saya terlempar.”

“Semua lemparannya berhasil untuknya,” kata pemain sayap kiri Nathan Lukes. “Dia salah satu yang terbaik karena suatu alasan, dan dia menunjukkannya.”

“Dia salah satu pelempar bola terbaik di liga,” tambah Vladimir Guerrero Jr., yang melakukan pukulan curveball yang sangat buruk pada inning pertama, mencatatkan strikeout keempatnya pascamusim ini. Ini adalah pertama kalinya kami menghadapinya, dan dia melakukan pekerjaannya dengan baik.”

Mungkin pertemuan pertama dengan Yamamoto ini akan menguntungkan para pemukul Blue Jays dalam pertandingan ulang penting di seri selanjutnya. untuk saat ini, Mereka harus mengalihkan fokusnya kembali ke Game 3 Saat seri Seri Dunia pergi ke Los Angeles.

iklan

“Anda mendapat masukan dan mudah-mudahan melakukan beberapa penyesuaian,” kata Snyder. “Tetapi sungguh, saya pikir saat ini, Anda khawatir tentang (Tyler) Glasnow, Game 3. Tapi saya pikir kami menunjukkan kepada teman-teman bahwa kami melakukan pekerjaan penyesuaian yang sangat baik.”

Ada alasan untuk optimis bahwa kelelawar Toronto dapat melakukan pemanasan dalam waktu singkat, mungkin sesuai dengan suasana luar ruangan yang hangat di Stadion Dodger, yang pernah menjadi tempat pertandingan. Musim ini sangat ramah terhadap pemukul. Blue Jays membuktikan di babak terakhir bahwa mereka bisa bangkit; Di ALCS, mereka mencatat penampilan ofensif yang tenang di kandang melawan Mariners sebelum kembali ke jalur skor tinggi mereka setelah melakukan perjalanan.

Dan meskipun Glassnow adalah pelempar Dodgers berbakat lainnya, dia tidak akan memiliki keserbagunaan yang sama seperti Yamamoto; Formasi The Jays telah menghadapinya beberapa kali dalam beberapa tahun terakhir, termasuk Awal musim ini. Kemudian Shohei Ohtani muncul di Game 4, tetapi dia juga menghadapi beberapa pemukul kunci Blue Jays beberapa kali meskipun tidak menjadi starter melawan Toronto. Mulai tahun 2022. Kontak tambahan tersebut akan menghasilkan kesuksesan yang lebih agresif. Dan jika sebulan terakhir ada indikasi, mungkin Game 2 akan lebih menjadi sebuah hal yang aneh untuk pelanggaran ini daripada awal dari perseteruan yang panjang.

Tapi yang lebih penting dari bagaimana kelelawar Blue Jays bangkit kembali adalah apa yang terjadi di sisi lain bola di Game 3, ketika Max Scherzer yang berusia 41 tahun akan memulai karirnya yang ke-27 — dan kelima di Seri Dunia. Toronto akan menjadi tim keempat yang diajukan Scherzer untuk Musim Gugur Klasik, sebuah statistik mengejutkan yang menunjukkan pencapaian dan rentang karir legendarisnya.

iklan

Setelah menjalani musim reguler yang penuh cedera dan berakhir dengan penampilan buruk di bulan September, sulit untuk merasa terlalu percaya diri dengan kemampuan Scherzer untuk berkontribusi di bulan Oktober, namun Penampilannya yang luar biasa di Game 4 ALCS Mengingatkan semua orang bahwa Hall of Famer masa depan Menampilkan rentetan kompetitif yang tak tertandingi Dan masih banyak lagi yang bisa diberikan. Senin di Los Angeles akan memberi Scherzer setidaknya satu kesempatan lagi untuk menunjukkan kehebatannya dan merebut kembali keunggulan Toronto dalam seri ini.

“Saya tidak sabar menunggu dia mengambil alih gundukan itu,” kata Guerrero, Sabtu. “Dia akan memberikan semua yang dia punya.”