Seiring berkembangnya kasus MVP Drake Mayer, Patriots QB berharap untuk mengecilkannya: ‘Dia tidak menyadari bahwa dia adalah seorang superstar’

Foxborough, Mass. — Dengan 11 detik tersisa di kuarter pertama pada hari Minggu, Drake diperingatkan untuk turun kedua dengan menghentikan panggilan permainan awal.

Quarterback New England Patriots memalsukan handoff ke belakang Travion Henderson, kemudian melepaskan umpan dalam di sisi kanan, memaksa gelandang Yaya Diaby Maye terjatuh.

iklan

Maye tidak bisa melihat tujuan bola secara real time karena tergeletak di lapangan. Namun dia memperkirakan jika bola sampai ke penerima Kyle Williams, Williams akan berada dalam posisi yang tepat untuk membawanya ke rumah.

Dan pemula itu membawa pulang izin Ibu, berlari sejauh 72 yard untuk mencetak gol.

Nyanyian dimulai lagi.

MVP MVP MVP MVP

Patriots berada 1.300 mil dari stadion kandang mereka, dan May berjuang antara hujan dan serangan Todd Bowles. Tapi Maye telah menunjukkan energi yang cukup musim ini untuk menyanyikan MVP bahkan di stadion quarterback lain yang mendapat sensasi MVP sendiri awal tahun ini. Lagu tidak terbatas pada satu momen saja.

iklan

Setelah Maye memukul penerima veteran Mack Hollins untuk keunggulan 54 yard pada kuarter ketiga dan 14 dengan waktu tersisa 7:27 pada kuarter keempat, sebagian tribun penonton kembali meledak.

MVP MVP MVP MVP

Persentase penyelesaian terburuk bulan Mei musim ini tidak menghalangi mereka, kemenangan 28-23 atas pemimpin divisi lainnya sudah cukup untuk meyakinkan Vegas bahwa nyanyian itu tidak hiperbolis. Selama sepuluh minggu musim ini, Matthew Stafford dari Los Angeles Rams memiliki peluang +300 untuk hadiah di +275 per BetMGM. Quarterback Kansas City Chiefs Patrick Mahomes dan Indianapolis Colts mengalahkan Jonathan Taylor di +500, quarterback Buffalo Bills Josh Allen di +700.

(Dapatkan lebih banyak berita Patriots: Umpan tim New England)

Namun, tenor nyanyian MVP yang tak henti-hentinya mengelilingi quarterback yang gol teratasnya tidak termasuk dalam deskripsi “Pemain Paling Berharga” memiliki sebuah ironi, setidaknya di hadapan rekan satu timnya.

iklan

Ball out untuk timnya, di langit dan bumi? Ya, Maye menginginkan hal itu. Menang, menang, dan menang lagi? Tentu saja — baik di lapangan atau di ruang pemain, Ibu tidak suka kalah.

Namun ketika harus membedakan dirinya dari rekan satu timnya, cita-cita gadis itu terhenti. Meskipun Patriots menang karena dia, dia ingin memperjelas bahwa mereka menang karena mereka semua. Dia tidak lagi nyaman menerima tuduhan itu sekarang dibandingkan ketika North Carolina ingin menggantungkan namanya di langit-langit setelah memenangkan penghargaan ACC Player of the Year untuk musim 2022.

Maye meminta UNC tidak menggantungkan namanya selama bermain di sana.

“Rekan satu tim saya masih bermain dengan saya dan saya mendapat pengakuan atas hal itu,” katanya kepada Yahoo Sports pekan lalu. “Rasanya jika mereka ingin melakukan sesuatu, tunggu sampai saya berada di luar sana. Dan mengetahui bahwa rekan satu tim di sekitar saya memainkan peran yang sama besarnya dengan saya dalam membuat permainan.”

iklan

Dia merasakan hal yang sama di New England.

“Hanya bermain quarterback, mencoba menjadi diri saya yang sebenarnya dan mengetahui bahwa itu lebih penting daripada suara apa pun yang datang dari luar,” kata Maye. “Hanya mencoba untuk tetap rendah hati dan mengetahui bahwa banyak pemain dan rekan satu tim di organisasi ini bermain lebih baik dari saya dan memberikan permainan untuk saya.”

Maye dapat mengulanginya dan memercayainya, tetapi hal itu tidak akan menghentikan para pelatih dan eksekutif di liga untuk mengagumi apa yang telah dilakukan Maye — dan yang terpenting —.

Tentu saja, Patriots meningkatkan rosternya dari tahun rookie draft pick keseluruhan ketiga tahun 2024 menjadi babak keduanya. Pelatih kepala Mike Vrabel dan koordinator ofensif Josh McDaniels membentuk pukulan satu-dua yang kuat, membuat Maye lebih percaya diri daripada yang biasanya diberikan NFL kepada pemain berusia 23 tahun itu.

iklan

Tapi tetap saja, Maye-lah yang melakukan passing yard terbanyak ketiga (2.555) dan touchdown (19, sama dengan Justin Herbert) selama 10 minggu. Itu adalah tingkat penyelesaian 71,7% Maye hingga Minggu ke-10, kedua setelah Jared Goff dari Detroit Lions, dan tingkat penyelesaian Maye yang diharapkan sebesar 8,7% kedua setelah Sam Darnold dari Seattle Seahawks.

Maye mempunyai kekalahan per pengumpan tertinggi kelima di liga. Namun peningkatan tajamnya – dari peringkat 25 tahun lalu menjadi 10 minggu setelah lulus EPA – menyangkal hal tersebut.

Empat belas bulan setelah melakukan debut NFL-nya dalam pertandingan “Thursday Night Football” yang buruk melawan New York Jets, May sekali lagi Hadapi Jets minggu ini pada Kamis malam.

iklan

Dia meningkat secara dramatis sebagai seorang profesional, beralih dari 4-dari-8 untuk kinerja 22 yard, peringkat pengopernya 56,2 selama debutnya ke stratosfer yang berbeda dari 114,8 saat ini.

Pertumbuhan ini tidak akan mengubah keyakinan ibu mengenai pentingnya dirinya terhadap kelompoknya atau keinginannya untuk diakui.

“Itu hanya Drake,” kata pelatih Maye UNC Mack Brown kepada Yahoo Sports. “Dia tidak menyadari bahwa dia adalah seorang superstar.”

Ibu Patriot: ‘Kita bisa menulis cerita. Tapi dia menerbitkan buku itu’.

Maye mengambil pendekatan awal yang sama di musim kaos merahnya di UNC seperti yang dia lakukan pada tahun rookie NFL-nya.

Di setiap tempat ada pertanyaan apakah dia pada akhirnya akan memenangkan pekerjaan itu. Namun sebelum masing-masing tim menyerahkan kunci kepadanya, perilakunya mengejutkan rekan-rekannya. Ketika Sam Howell memulai dari Maye di UNC pada tahun 2021 dan Jacoby Brissett memulai di depan Maye di New England tahun lalu, Maye merasa nyaman menjadi yang pertama kembali ke rekan quarterbacknya.

iklan

“Dia tidak kecewa dengan hal itu,” kata rekan setimnya di Patriots 2024 itu kepada Yahoo Sports. “Saya yakin dia kesal karena dia tidak bermain, tapi dia tidak pernah mempermasalahkannya.”

Brown menggambarkan kerendahan hati serupa di UNC. Dia pernah bertanya kepada ibunya mengapa dia tidak memimpin tim.

“Dan dia berkata, ‘Pelatih, saya tidak akan memulainya,'” kata Brown. “‘Saat Anda bisa menjadi starter adalah saat Anda mengambil alih dan memimpin.'”

Di New England, May kini memimpin. Dia tidak hanya menghentikan permainan dan mengubah permainan dalam ngerumpi selama pertandingan, meskipun sistem McDaniels memberinya kebebasan untuk mengelola kedua keterampilan tersebut serta keselamatan dan perosotannya. Maye memerinci receivernya saat berlatih sehingga mereka tidak perlu menunggu hari pertandingan untuk melakukan sinkronisasi.

iklan

“Ketika sesuatu terjadi dalam latihan dan dia bisa melihat sesuatu dengan cara tertentu dan dia hanya akan berkata, ‘Hei, ini, ayo datar’ atau ‘Di sini, ayo tinggi,’” kata Stefon Diggs kepada Yahoo Sports. “Itu tergantung pada apa yang dia lihat di luar sana dari sudut pandang quarterback. Jadi bagi saya, jalur komunikasi yang terbuka, penerima ke quarterback, saya mendapatkan lebih banyak informasi bahwa dia nyaman memberikan bola kepada saya.”

Momen seperti itu membangun kepercayaan yang diterjemahkan ke dalam koneksi 146 yard antara Maye dan Diggs dalam kemenangan 23-20 di prime-time atas Buffalo Bills pada 6 Oktober dan itu Itu diterjemahkan menjadi touchdown keempat memasuki paruh waktu hari Minggu dalam kemenangan atas Buccaneers. Start 8-2 adalah bukti kekuatan jadwal Patriots. Namun ada juga kejujuran tentang penampilan Patriots melawan dua musuh tersukses mereka sejauh ini: keduanya menang.

Maye tidak selalu melihat ke mana arah bola saat kantongnya tertutup, karena Next Gen Stats memiliki tekanan yang disesuaikan pada lebih dari 40% lemparannya di masing-masing dari tiga pertandingan terakhir Patriots. Namun dia selalu tetap tegar dan tidak takut untuk melempar— Agresif tapi tidak gegabah, Vrabel menegaskan — sebagian besar karena kepercayaan yang dia kembangkan dengan sejumlah target yang terus berubah.

iklan

Meminta penyesuaian dan berkomunikasi dari penerima dalam praktiknya adalah praktik yang ia lakukan sejak SMA, kata May.

“Dia akan masuk dan berkata, ‘Hei, bisakah kamu mencobanya?’” kata Hollins kepada Yahoo Sports. “‘Hei, jika kamu bisa menjalankannya sedikit seperti ini atau memperlambatnya atau mempercepatnya atau melangkah sejauh ini atau menambahnya maka aku tahu kamu akan melakukan sesuatu…’

“Pada akhirnya, kita bisa menulis ceritanya. Tapi dialah yang menerbitkan bukunya.”

Eddie Haskell atau misinya? Drake adalah seorang ibu

Sesaat di ruang ganti Patriots, seorang ibu yang intens tidak ingin ada gangguan dalam rutinitasnya. Dia ingin segera memulai sesi media hari Rabu, dan dia tidak ingin Vrabel mengurangi 25 menit waktu pertemuan bahkan jika tim bermain Kamis malam dan dengan demikian menyeimbangkan perputaran cepat.

iklan

Tidak ada jalan pintas atau penolakan terhadap rinciannya, kata May, karena Patriots memasuki minggu ini setara dengan Colts dan Denver Broncos untuk rekor terbaik dalam sepak bola. Penentuan waktu pertemuan sangat penting untuk memastikan kejelasan sebelum jepretan yang telah mengesankan para pelatih bertahan lawan saat May menerjemahkan diagnosis tersebut menjadi kesuksesan pasca-jepret. Repetisi adalah kunci untuk menjaga akurasinya, dengan lawan sangat terkesan dengan seberapa baik Maye melakukan lemparan ke lapangan, termasuk memudarnya jangkauan pemain.

Interupsi seringkali tidak diterima.

Intensitas seperti itu mungkin tampak tidak konsisten dengan “kepribadian magnetis” yang membuat salah satu penilai bakat AFC yang bertemu Maye dalam proses pra-draft melihat gelandang itu sebagai “Eddie Haskelish.”

“Saya pikir itu asli, dan memang siapa dia, tapi itu terlalu berlebihan sehingga mungkin terlalu berlebihan,” kata penilai itu kepada Yahoo Sports. “Tapi menurutku dia memang seperti itu. Dia melakukan tugasnya dengan sangat baik dalam berhubungan dengan orang lain.”

iklan

Mae menemukan cara untuk menggabungkan intensitasnya dengan daya tariknya. Permainan pingpongnya di Carolina Utara menjadi begitu intens sehingga Brown masuk ke dalam rumah dan menemukan dayung yang rusak. Ia bertanya kepada pemainnya siapa yang mematahkan dayung tersebut. Mereka tertawa.

“Kesulitan mengalahkanku,” jelas Maye. “Saya tidak bisa menahannya.”

Dia juga kompetitif dengan Patriots Hunter Henry, penantang pingpong utama untuk gadis di ruang pemain. Permainan bola basket Nerf terbatas pada offseason karena “menjadi sangat serius selama musim ini,” kata May. Pingpong bersama Henry dianggap cukup aman untuk dimainkan sepanjang tahun.

“Kami bermain hingga 21 dan kami mungkin telah meningkatkan poin permainan di usia 30-an,” kata Maye kepada Yahoo Sports. “Setiap kali kami menjaga skor, saya berusaha untuk menang.

iklan

“Saya tidak suka kalah.”

Di lapangan bersama Patriots musim ini, Maye tidak banyak kalah. Delapan kemenangannya dalam 10 percobaan sudah menggandakan kolom kemenangan Patriots pada tahun 2024 dan menggandakan rekor Mayer 3-9 sebagai starter tahun lalu.

Patriots adalah favorit 13 poin menjelang Kamis malam, dengan peluang untuk menjadi tim sembilan kemenangan pertama NFL tahun ini.

Berdasarkan tanggapannya saat ditanya pekan ini, May menantikan penampilan yang menampilkan permainan paling membanggakan musim ini sejauh ini. Memutar mata adalah hal yang masuk akal saat ibu menjawab pertanyaan itu. Namun jawabannya tetap akurat mencerminkan pola pikir seorang calon MVP yang tidak mau mengkaji pencalonannya dengan jujur.

iklan

Drama yang paling dia banggakan, menurut kata-kata gadis itu sendiri?

“Menjadi bugar untuk menang, itu hal terbesar,” katanya. “Itu mungkin yang paling saya banggakan, bermain dengan bola di tangan dan berlutut.

“Mungkin saya melakukan beberapa permainan di sana, beberapa lemparan atau semacamnya. Tapi secara keseluruhan, saya bekerja keras untuk menang di liga ini.”

Semakin banyak kemenangan maka akan semakin banyak pula lagu MVP. Tapi jangan katakan itu pada ibu.