Sayap Timur akan ‘dimodernisasi sepenuhnya’ untuk membangun Trump Ballroom: Pejabat Gedung Putih

Pembongkaran berlanjut di Gedung Putih pada hari Rabu untuk membuka ruang bagi ballroom milik Presiden Donald Trump senilai $250 juta, namun renovasi yang dilakukan jauh lebih besar daripada yang ia perkirakan.

Meskipun Trump mengatakan pada bulan Juli bahwa ballroom tidak akan “mengganggu” gedung yang sudah ada — “dekat tetapi tidak menyentuhnya” — seorang pejabat Gedung Putih mengkonfirmasi kepada ABC News bahwa “seluruh Sayap Timur akan dimodernisasi.”

Tingkat kehancuran dilaporkan pertama kali Washington Postyang merilis foto-foto baru pada hari Selasa yang menunjukkan buldoser menghancurkan sebagian besar Sayap Timur – rumah bagi kantor ibu negara, kantor militer Gedung Putih dan banyak lagi.

Pagar setinggi tujuh kaki terlihat di sekitar lokasi sayap timur pada hari Rabu, membantu menghalangi pembongkaran dari pandangan publik.

Seorang pejabat Gedung Putih mengatakan Sayap Timur sedang “dimodernisasi” dari konstruksi tahun 1902 dan 1942 untuk mendukung proyek ballroom dan rumah masa depan Sayap Timur. Ruang lingkup dan ukuran proyek, kata pejabat tersebut, selalu dapat berubah seiring berjalannya proses.

Kantor ibu negara dan komponen Sayap Timur lainnya telah dipindahkan ke kompleks Gedung Putih antara Gedung Putih dan Gedung Kantor Eksekutif Eisenhower, kata seorang pejabat Gedung Putih.

Trump sudah lama ingin membangun ballroom di Gedung Putih yang mirip dengan propertinya di Mar-a-Lago di Florida. Maket untuk ballroom seluas 90.000 kaki persegi diluncurkan pada musim panas ini, dan Trump mengatakan pembangunannya akan dibiayai oleh dia dan donor yang tidak disebutkan namanya. Pemerintah tidak banyak bicara tentang siapa sebenarnya yang mendanai proyek tersebut, sehingga menimbulkan pertanyaan etika dan hukum.

Trump mengisyaratkan awal pekan ini bahwa setelah proyek tersebut selesai, masyarakat akan dapat langsung masuk ke ballroom dari Ruang Timur Gedung Putih, menyarankan Konstruksinya akan menyentuh Gedung Putih yang sebenarnya — sesuatu yang Trump sendiri katakan tidak akan terjadi.

Konstruksi tersebut menuai kritik minggu ini.

Mantan Ibu Negara Hillary Clinton menulis di X pada hari Selasa bahwa Trump “menghancurkan” Gedung Putih.

“Ini bukan rumahnya. Ini adalah rumahmu. Dan dia menghancurkannya,” tulis Clinton.

Dikirim oleh National Trust for Historic Preservation surat itu Sekretaris staf Gedung Putih Will Scharf, yang juga ditunjuk Trump untuk mengepalai Komisi Perencanaan Ibu Kota Nasional, sebuah lembaga cabang eksekutif yang memberikan panduan perencanaan dan meninjau proposal pembangunan, menyatakan keprihatinannya terhadap rencana pembongkaran dan ballroom, serta menyerukan jeda.

“Meskipun National Trust mengakui manfaat ruang pertemuan yang lebih besar di Gedung Putih, “Kami sangat prihatin bahwa skala dan tinggi usulan pembangunan baru akan membebani Gedung Putih sendiri – luasnya 55.000 kaki persegi – dan secara permanen mengganggu desain klasik Gedung Putih yang seimbang, termasuk dua sayapnya yang lebih kecil, dan lebih rendah, timur dan barat,” tulis Presiden Trust Dr. Carol Quillen.

Organisasi nirlaba tersebut mendesak pemerintah untuk “menunda pembongkaran hingga usulan ballroom melewati proses peninjauan publik yang diwajibkan secara hukum, termasuk konsultasi dan peninjauan oleh Komisi Perencanaan Ibu Kota Nasional dan Komisi Seni Rupa, dan mengundang komentar dari masyarakat.”

Rencana ballroom tersebut belum diserahkan ke Komisi Perencanaan Ibu Kota Nasional meskipun pekerjaan pembongkaran sudah berlangsung. Seorang pejabat Gedung Putih mengkonfirmasi masalah tersebut kepada ABC News masih berharap Untuk menyerahkan rencana konstruksi kepada komisi.

Gedung Putih membela renovasi dan pembangunan ballroom baru dalam siaran pers panjang lebar pada hari Selasa melepaskan Proyek ini merupakan “penambahan yang berani dan perlu yang mencerminkan sejarah perbaikan dan penambahan Panglima Tertinggi untuk memposisikan Kediaman Eksekutif sebagai mercusuar keunggulan Amerika.”

Sekretaris pers Gedung Putih Carolyn Levitt, yang tampil di acara Jesse Waters Primetime Fox News pada hari Selasa, menyebut reaksi tersebut sebagai “kemarahan palsu” dan mengatakan presiden-presiden sebelumnya juga telah melakukan perubahan di Gedung Putih.

“Dia adalah pemimpin pembangun, dia terpilih kembali di rumah rakyat ini sebagian besar karena dia pandai dalam membangun sesuatu. Dia melakukan itu sepanjang hidupnya, sepanjang kariernya,” kata Levitt. “Dan konstruksinya adalah sebuah proses. Pada akhirnya, Sayap Timur, yang merupakan struktur yang benar-benar berbeda dari Gedung Eksekutif yang Anda lihat di belakang saya, akan menjadi lebih modern dan indah dari sebelumnya. Dan kemudian, Gedung Putih akan memiliki ruang dansa yang besar dan indah untuk generasi Amerika.”

Namun menurut A Laporan dari Wall Street JournalDepartemen Keuangan (terletak di sebelah lokasi renovasi) menginstruksikan karyawan untuk tidak membagikan foto kehancuran.

Trump merayakan pembuatan ballroom tersebut dengan menjamu anggota Senat Partai Republik untuk makan siang di Rose Garden Club miliknya yang baru direnovasi pada hari Selasa.

“Anda mungkin bisa mendengar suara konstruksi yang indah di belakang. Anda dengar itu? Oh, itu musik di telinga saya,” kata Trump. “Saya suka suara itu. Orang lain tidak menyukainya, saya menyukainya.”

Alexandra Hutzler dari ABC News berkontribusi pada laporan ini.