Red Sox berupaya untuk mengakuisisi Sonny Gray — tetapi apakah ini langkah besar mereka atau hanya yang pertama?

Pada akhirnya, kurangnya lemparan awal tidak secara teknis menenggelamkan Red Sox 2025.

Kecelakaan yang dialami klub melawan Yankees di babak wild card adalah hasil dari serangan panas dan dingin yang menjadi dingin pada waktu yang paling tidak tepat. Setelah kemenangan mendebarkan di Game 1 di belakang start dari Garrett Crochet yang legendaris, para pemukul Boston meraih permen karet melatonin dan mampu mencetak satu angka dalam 15 inning terakhir mereka musim ini.

iklan

Namun pelempar awal tidak benar-benar menyelamatkan hari dalam kontes itu.

Cedera Lucas Giolito pada jam ke-11 mendorong Brian Bello untuk memulai Game 2 dan pemain kidal rookie Connelly Early ke tugas Game 3 yang tidak terduga. Bello hanya mencatat tujuh strikeout. Meskipun dia melakukan lemparan keempat lebih awal, dia hampir menyerah dalam empat putaran. Hanya penampilan heroik dari bullpen Boston yang membuat segalanya tetap dekat.

Jika Sox berhasil selamat dari Yankees, lemparan mereka akan membutuhkan keajaiban untuk mengalahkan juara AL Blue Jays. Senjata Boston tidak cukup bagus.

Tampaknya kepemimpinan Red Sox memahami kenyataan itu.

Eksekutif puncak tim, kepala petugas bisbol Craig Breslow, tidak melakukan apa-apa selama pertemuan GM ketika ditanya tentang rencana rotasi tim. Ketika reporter tim, termasuk Ian Brown dari MLB.com, ditanya tentang prioritas klub di luar musim, dia dengan tegas menyatakan bahwa “pelemparan sudah dimulai.” “Dan khususnya kami merasa bahwa seseorang dapat menjadi starter atau ditempatkan di samping Garrett dan memulai pertandingan playoff untuk kami.”

iklan

Red Sox sekarang telah mencentang kotak itu – semacam, mungkin, semacam itu. Itu sepenuhnya tergantung pada pendapat Anda tentang Sony Grey.

Selasa, Petenis kidal veteran itu diperdagangkan dari St. Louis ke Boston Sebagai ganti sepasang pemain muda, Richard Fitts dan Brandon Clark. Untuk mendorong kesepakatan mencapai garis finis, Gray harus mengesampingkan klausul larangan perdagangannya. Dan yang terpenting, Cardinals mengirimkan $20 juta ke Red Sox untuk menutupi sebagian besar kontraknya, yang dikerjakan ulang sebagai tambahan dari perdagangan.

Gaji asli Gray pada tahun 2026 ditetapkan sebesar $35 juta, dengan pembelian $5 juta untuk opsi pemain tahun 2027 kemungkinan tidak akan diaktifkan. Pengaturan itu telah berubah; Gray sekarang akan dibayar $31 juta pada musim ini, dengan pembelian meningkat menjadi $10 juta. Secara total, Gray mendapatkan satu juta ekstra untuk melepaskan klausul larangan perdagangannya, dan Red Sox mendorong sebagian beban tunai kontraknya ke masa depan.

Setelah semua perhitungan yang rumit, hasilnya adalah mempekerjakan Gray akan menghabiskan biaya sekitar $21 juta bagi Boston tahun depan.

iklan

Itu harga yang wajar untuk sebuah pitcher dengan rekam jejak ketahanan Gray. Dia telah menyelesaikan 531 inning sejak 2023, total tertinggi ke-11 dalam bisbol. Selama waktu itu — dia menghabiskan tahun pertamanya di Minnesota sebelum kesepakatan agen bebas membawanya ke St. Louis — pemain berusia 36 tahun itu adalah starter yang rata-rata (3,63 ERA). Dan meskipun statistik level permukaannya terus menurun selama bertahun-tahun, angka-angka di balik layarnya tidak banyak berubah.

Gray tetap unggul dalam dua tugas paling penting dalam melempar: membatasi jalan dan menyerang. Di antara pelempar dengan setidaknya 30 kali start pada tahun 2025, hanya Brian Wu, Garrett Crochet, dan Tarik Skubal yang memiliki pukulan lebih baik untuk mengimbangi kecepatan. Gray hanya melemparkan satu dari empat pukulan Maddux musim lalu (permainan lengkap dalam waktu kurang dari 100 lemparan). Meskipun usianya sudah lanjut, ia masih jauh dari terdampar.

(Dapatkan lebih banyak berita Boston: Umpan tim Red Sox)

Meski begitu, ada beberapa tanda kuning, yaitu kecepatan fastball Gray yang menurun. Kedua pemukulnya – dia melempar empat seamer dan satu sinker – rata-rata hanya mencapai 92 mph pada tahun 2025, menempatkannya di persentil ke-16 untuk kecepatan fastball. Dan, yang mengejutkan, kapal empat jahitan Gray benar-benar ditandai oleh para pemukul. Kurangnya zip pada lapangan memungkinkan para pemukul untuk menariknya ke udara terlalu sering, menghasilkan persentase slugging 0,585 yang jelek terhadap empat jahitannya.

iklan

Pencilan penting lainnya tentang Gray: Dia bekerja lebih banyak sebagai pemukul kidal daripada hampir semua pelari kidal lainnya. Pada tahun 2025, hanya Jacob deGrom yang melemparkan persentase lemparan lebih tinggi (84,4%) ke bagian luar dibandingkan Gray (78,9%). Itu pertanda dari dua hal: 1) dia tidak lagi memiliki cukup kekuatan fastball di dalam dirinya untuk memukul pemukul, dan 2) sebagai akibatnya dia bersandar pada barang-barangnya yang rusak.

Pendekatan itu harus selaras dengan Boston Filosofi organisasi yang berfokus pada kecepatan. Gray diperkirakan akan lebih condong ke arah curveball dan penyapunya pada tahun 2026, dua lemparan yang dia nilai dengan sangat baik di musim terakhirnya bersama St. Louis. Jika dia dapat secara konsisten menemukan penawaran tersebut dan menjaga fastballnya dari bahaya, Gray harus terus tampil seperti starter yang berdampak.

Seberapa besar dampaknya? Nah, itulah keseluruhan pertanyaannya.

iklan

Jika menurut Anda Gray adalah starter No. 2 yang tidak perlu dipertanyakan lagi yang bisa diburu Sox setelah Crotchet, perdagangan ini adalah kemenangan besar. Jika Anda berpikir dia adalah pemain yang melakukan putaran belakang, Anda mungkin berpikir Breslow perlu menambahkan potongan garis depan lainnya. Dengan kata lain, Gray adalah tipe pemain yang Anda percayai untuk memulai permainan playoff, tetapi Anda pasti lebih memilih Game 3 atau Game 4, bukan Game 2.

Red Sox membayar mahal untuk mengetahui di ember mana Gray berada. Fitts, yang diakuisisi dari Yankees dalam kesepakatan Alex Verdugo tahun 2023, mengalami kesulitan pada tahun 2025 tetapi dianggap sebagai pereda leverage yang layak atau bagian belakang rotasi. Dia masih memiliki enam tahun kendali, sebuah bagian yang berharga. Clark mungkin adalah hadiah sebenarnya. Petinju kidal yang ketat dan bugar, yang dirancang oleh Boston pada putaran kelima pada tahun 2024, memiliki bahan mentah yang elit dan sama sekali tidak ada tujuannya. Dia melakukan hampir satu pukulan per inning pada tahun 2025 tetapi tidak menyerahkan satu pun home run dan mencatatkan tingkat strikeout yang luar biasa. Clark juga melewatkan beberapa waktu karena cedera. Ini adalah cabang berisiko tinggi dengan langit-langit katedral, dan dengan peluang sekecil apa pun, Clark memiliki peluang untuk menjadi All-Star. Dia adalah akuisisi yang sangat baik untuk tim Cardinals yang sedang membangun kembali.

$21 juta kini telah diberikan kepada Gray. Itu adalah bagian yang signifikan bagi tim Sox yang, dalam sejarah baru-baru ini, telah berjuang untuk tetap berada di bawah pajak barang mewah. Boston ingin sekali membawa kembali Alex Bregman. Jika tidak, kemungkinan akuisisi ofensif lainnya akan terjadi. Itu membutuhkan uang, yang berpotensi menghalangi Red Sox untuk membuat tambahan besar dalam rotasi.

Semua ini bukan salah Grey; Dia adalah pemain penting yang seharusnya membuat Boston lebih baik. Namun seperti yang sering terjadi, hasil dari perdagangan ini akan bergantung pada bagaimana sisa musim berjalan.