NATO gemetar, musuh-musuh kita mengerahkan kekuatan mereka… dan respons dari atas? Sebuah surat yang berisi kata-kata kasar dari HR meminta tentara untuk menghindari klub khusus pria

Ada kalanya kejatuhan suatu negara diukur bukan dari musuh-musuhnya, tapi dari memo-memonya.

Negara adikuasa memudar, birokrasi mati dalam hitungan menit, dan pasukan yang dulunya besar kehilangan jiwanya dalam menulis tentang inklusi.

Pekan lalu, Letnan Jenderal David Eastman MBE, Wakil Kepala Staf Umum, mengirimkan surat edaran kepada perwira Angkatan Darat Inggris yang memerintahkan mereka untuk meninjau kembali ‘afiliasi’ mereka dengan klub anggota swasta, jangan sampai lembaga bergengsi tersebut melanggar ‘nilai-nilai kesetaraan dan rasa hormat’.

Ia menulis: ‘Angkatan Darat Inggris terus berkembang menjadi organisasi yang modern, inklusif, dan berpikiran maju.

‘Sangat penting bahwa praktik, kemitraan, dan afiliasi kita mencerminkan nilai-nilai yang kita junjung tinggi.’

Seseorang hampir tersedak oleh kata-katanya. Bukan karena persamaannya salah, tapi karena absurditas komik-tragis melihat Angkatan Darat Inggris, badan yang sama yang pernah menyerang Somme.

Pertumpahan darah di El Alamein dan Helmand, bermuara pada bahasa sumber daya manusia (SDM). Field Marshal Montgomery membutuhkan pukulan keras, sebelum melemparkan surat itu ke tempat sampah.

Anda bisa membayangkannya: sekumpulan jenderal dan pegawai negeri di ruang konferensi, sambil memasak latte kedelai di meja, dengan sungguh-sungguh berdebat apakah aturan keanggotaan dan keseimbangan gender di klub-klub seperti The Whites atau The Cavalry and Guards – apakah klub tersebut masih laki-laki atau yang sekarang menerima perempuan – sejalan dengan nilai-nilai Angkatan Darat.

Astaga, bayangkan fakta bahwa The Cavalry and Guards Club, dengan harga makanan dan minumannya yang sangat mahal, bisa menjadi tempat di mana para Pengawal dan Kavaleri serta anggota militer lainnya dapat bermalam atau berkumpul saat berada di London?

Sementara itu, ketika mereka memikirkan prioritas-prioritas yang menggemparkan dunia, dunia di luar slide PowerPoint mereka berubah menjadi tidak bersahabat dan memiliki banyak segi. NATO gemetar. Orang Amerika lelah.

Rusia, Tiongkok, Iran dan negara-negara lain sedang memeriksa tanda-tanda kekuatan Barat, dan kontribusi militer Inggris terhadap Perang Dingin baru ini kini menjadi audit gender di ruang biliar.

Iman para pengemis ini. Surat tersebut, dalam nada dan nadanya, dapat dirancang oleh Departemen Etika Bisnis atau Kemitraan John Lewis.

Hal ini hambar, halus dan dilumpuhkan oleh kesombongan moral, lingua franca baru dalam dunia pejabat.

Tentara modern kini berbicara dalam daftar terapeutik departemen SDM: ‘keterlibatan’, ‘keselarasan’, ‘nilai’, ‘percakapan’. Kata itu menghindari tanggung jawab.

Kedengarannya seperti rasa hazelnut latte dan kompromi.

Namun tragedi di sini bukanlah satu tindakan kebodohan birokrasi, melainkan apa yang direpresentasikannya: domestikasi psikologis militer secara menyeluruh yang ditentukan oleh pragmatismenya yang membumi.

Tentara berada di luar kepentingan sopan Inggris pada masa damai; Itu adalah institusi yang dibangun untuk pekerjaan kotor dan perlu.

Kini para perwira seniornya terdengar seperti pelatih mindfulness.

Keseluruhan pertunjukannya bersifat mementingkan diri sendiri dan sangat lucu, sebuah pujian moral atas suatu kekuatan yang telah melupakan tujuannya.

Kita telah mengganti disiplin dengan keberagaman, mengganti tujuan dengan konsensus, dan mengganti tujuan dengan bahasa kebijakan.

Itu bukan modernisasi, itu netralitas diri. Negara yang terobsesi dengan optik tidak bisa memenangkan perang.

Yang mengejutkan dari surat Eastman bukanlah sentimennya, melainkan ketulusannya.

Hal ini jelas ditulis dengan itikad baik oleh seorang cerdas yang percaya bahwa militer harus mencerminkan masyarakat yang dilindunginya. Saya melihat ini sebagai masalah utama.

Para perwira didesak untuk ‘mengadvokasi perubahan’ dan mencerminkan tentara modern (file image)

Tentara bukanlah masyarakat. Itu memagari sekelilingnya. Tujuannya bukan untuk mencerminkan suasana nasional tetapi untuk melawannya, untuk bersikap keras ketika negaranya lunak, ketika bangsanya sedang kebingungan.

Jika militer menjadi terinstitusionalisasi dan meminta maaf, maka ketika perang terjadi (seperti yang selalu terjadi), kita akan mendapati tentara kita fasih dalam berempati namun lemah dalam persenjataan.

Berbeda dengan komunitas militer, 10 persennya adalah perempuan. Dan agar saya tidak salah paham, izinkan saya menjelaskannya: perempuan adalah bagian penting dari militer modern dan saya menyambut baik keterlibatan mereka.

Namun gagasan bahwa kita semua harus bersosialisasi bersama-sama, dalam posisi yang telah disetujui sebelumnya dan mematuhi serangkaian instruksi yang telah disetujui, sama saja dengan memasuki jalan buntu birokrasi. Ini adalah gelembung SDM yang dibalut sebagai kemajuan moral.

The Garrick, bukan Freemason atau masalah MCC, lebih dari klub khusus wanita seperti Fiena, The University Women’s Club, The Albright atau The Sororities.

Pekerja dan non-pekerja mendapatkan kesetaraan melalui kualifikasi, bukan klub mana yang mereka pilih untuk bergabung di waktu senggang.

Dan di situlah letak kemunafikan yang mendalam. Perwira yang sangat senior sering ngobrol, makan dan senang difoto di klub yang sangat bapak-bapak, mereka sekarang berpura-pura menjadi masalah – bukan di ruang utama yang ada tiangnya, tapi di gedung lama Sail Mall dan St James’s, di mana pelabuhan dan keangkuhan mengalir dalam jumlah yang sama.

Di masa pensiun, mereka dengan senang hati akan makan siang dan memberikan kepausan di sana, tidak tenang dengan ‘nilai-nilai kesetaraan dan rasa hormat’.

Mencemooh para pelayan karena afiliasi sambil memoles perak mereka sendiri di Bucks atau Garrick adalah teater moral yang paling khas Inggris: sopan di depan umum, nyaman secara pribadi.

Musuh-musuh Inggris tidak akan peduli jika resimen kita memiliki keanggotaan golf yang berbeda.

Mereka akan memikirkan seberapa cepat kita bisa bergerak, berapa banyak peluru yang bisa kita tembakkan dan apakah kita masih punya kemauan untuk melawan.

Para rekrutan menjalani pelatihan fisik di Pusat Pelatihan Komando Marinir Kerajaan di Lympstone pada bulan November

Ukuran sebenarnya dari keterlibatan dalam militer sangatlah sederhana: Akankah orang di sebelah Anda menarik Anda keluar dari selokan yang diserang? Segala sesuatu yang lain penuh sesak.

Surat tersebut merupakan gejala kepanikan sekelompok birokrat di balik kurva moral. Mereka ingin disukai, ingin beradab, ingin ‘dilihat’.

Tapi kekuatan yang ingin memilih sudah setengah kalah. Fungsinya bukan untuk dikagumi tetapi untuk ditakuti oleh musuh-musuhnya dan dihormati oleh sekutu-sekutunya.

Ironisnya, para pejabat masih memahami hal ini dengan sempurna.

Hanya orang-orang yang berada di puncak – yang terpandang, berasal dari komite, dan terlatih secara politik – yang tampaknya sudah lupa.

Intinya bukan kekejamannya yang hilang, tapi keseriusannya.

Ketika organisasi mulai berbicara seperti LSM, mereka mulai berpikir seperti LSM, terus-menerus meninjau, berkonsultasi, dan meminta maaf sementara seluruh dunia mengikuti kenyataan.

Maka, ketika tatanan global runtuh, Angkatan Darat Inggris menjadi sibuk dengan urusan budaya.

Sulit untuk menentukan mana yang lebih berbahaya: sinisme musuh kita atau sikap egois para pemimpin kita.

Militer yang tidak bisa lagi membedakan antara moral dan moral berisiko menjadi tidak relevan baik dalam perang maupun perdamaian.