Jika Cubs membiarkan Kyle Tucker mendapatkan potensi gaji $400 juta di tempat lain, apa rencana mereka untuk menggantikannya?

Ketika Cubs berada dalam kondisi terbaiknya pada tahun 2025, pelanggaran mereka dilakukan selama bermalam-malam. Kombinasi Kyle Tucker, akuisisi terbesar musim dingin lalu, musim terobosan dari Michael Bush dan kemunculan Pete Crowe-Armstrong di babak pertama memberi Chicago serangan yang membuat iri beberapa tim di bisbol.

Ketika Tucker dalam keadaan sehat, dia melakukan persis seperti yang diharapkan Cubs ketika mereka mendapatkannya musim dingin lalu, terkadang melakukan pelanggaran, tetapi membantu membuat para pemain di sekitarnya menjadi lebih baik.

iklan

Pelanggaran tim menurun tajam di paruh kedua musim ini dan menjadi alasan tersingkirnya Chicago pada putaran kedua di babak playoff NL. Itu sebabnya Cubs memasuki offseason dengan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.

Pertanyaan pertama: Bagaimana mereka akan menggantikan tongkat pemukul Tucker di barisan?

Pemain sayap kanan berusia 28 tahun Agen gratis terbesar musim dingin ini Dan diperkirakan akan mencapai hampir, jika tidak melebihi, gajian sebesar $400 juta. Meskipun Cubs mengatakan mereka ingin mempertahankan Tucker, Anda akan kesulitan menemukan siapa pun di industri ini yang percaya Chicago berniat membawanya kembali.

iklan

Mengapa?

Pemain All-Star empat kali itu adalah pemain reguler dan tidak terlihat seperti dirinya sendiri selama paruh kedua postseason karena ia mengalami cedera betis dan patah tulang di tangan kanannya, tetapi ketika ia sehat, ia tampil di level elit.

Tucker mencapai 0,266 dengan 22 homers, 73 RBI dan 87 walk. Babak pertama akan membuat banyak tim mengeluarkan air liur di luar musim ini ketika ia memiliki 17 homer dengan garis miring .280/.384/.499 dan pertahanan kaliber sarung tangan emas di lapangan kanan.

Jadi jika Tucker tidak kembali, bagaimana Cubs mengisi kekosongannya?

“Saya pikir kami akan selalu berupaya meningkatkan pelanggaran,” presiden operasi bisbol Cubs Jed Hoyer mengatakan kepada Yahoo Sports pada pertemuan GM pekan lalu. “Saya pikir itu tidak penting. Saya pikir kami memiliki kelompok pemain dengan posisi yang sangat bagus. Kami memperhitungkan serangan dan pertahanan, saya pikir ini adalah tim yang sangat produktif.

iklan

“Saya pikir jika Anda melihat grafik kedalaman kami, kami harus menambahkan pitching di offseason ini, dan itu mungkin akan menjadi fokus terbesar. Tapi ya, tentu saja, jika ada area lain yang bisa kami tingkatkan secara ofensif, kami akan mencoba melakukan itu.”

(Dapatkan lebih banyak berita Cubs: Umpan Tim Chicago)

Meskipun gabungan kemerosotan mereka di babak kedua, Cubs masih menempati peringkat kelima di MLB dalam hal perolehan angka. Dan meskipun pendekatan setengah penuh akan memberi tahu Anda untuk melihat terobosan Bush sebagai alasan untuk optimis terhadap tahun 2026, pendekatan setengah kosong akan melihat OPS babak kedua Crowe-Armstrong 0,634 sebagai penyebab utama kekhawatiran.

Pria yang dikenal sebagai PCA ini adalah salah satu pemain bisbol paling menggemparkan musim lalu dengan pertahanan elit serta pelanggarannya di babak pertama. Dan meskipun dia baru berusia 23 tahun, seperti Tucker, dia telah menjadi roda penggerak utama dalam mesin ofensif Chicago. Jika dia bukan tipe pemain di babak pertama, yang sulit ditiru, Cubs mungkin membutuhkan lebih banyak serangan daripada yang mereka biarkan.

iklan

“Musim Pete secara keseluruhan sangat bagus,” kata Hoyer. “Cara dia melakukannya. Jelas, itu sedikit booming atau gagal, tapi saya pikir dia akan menjadi lebih baik dan menyempurnakan segalanya. Maksud saya, keindahan menjadi bek hebat adalah Anda mendapat peluang. Dan kami mendapatkannya dengan Xavi (Baez). Xavi mendapat banyak pukulan sebelum dia menjadi pemukul yang baik. Dan kami memberinya banyak penghargaan, dan kami benar-benar memberinya banyak penghargaan. Karena dia mendapatkan pukulan tersebut dengan memainkan pertahanan yang hebat.

“Dan menurut saya, ketika Anda memainkan pertahanan yang bagus, hal itu akan membawa Anda ke dalam susunan pemain. Dan Pete melakukannya pada tahun 2024 dan 2025. Matt Shaw melakukannya untuk kami tahun lalu. Dan di situlah pemain bertahan dapat memperbaiki keadaan dengan lebih mudah dalam menyerang, karena mereka hanya diberi kesempatan untuk melihat lapangan, di mana jika Anda tidak menyerang, Anda tidak ‘sedang menyerang.’

Melihat pasar agen bebas, hanya ada sedikit pemain yang dapat berkontribusi sebanyak Tucker pada lineup Cubs. Salah satunya adalah mantan peraih posisi ketiga Cub dan MVP NL 2025 Kyle Schwarber. Yang lainnya adalah baseman ketiga Alex Bregman, yang coba direkrut Cubs musim dingin lalu.

Sementara penggemar Cubs ingin anak kurang ajar mereka Schwarber kembali, susunan pemain Cubs bisa menggunakan pemukul tangan kanan dan Bregman akan tetap fit. Pemain base ketiga berusia 31 tahun itu mencapai 0,273 dengan 18 homers dan 62 RBI dan merupakan All-Star untuk Red Sox dalam satu musimnya di Boston.

iklan

Pertanyaan yang sering muncul dalam kasus Chicago dalam beberapa tahun terakhir: apakah mereka akan membayar?

Sejarah tidak akan memberi tahu Anda dan Cubs lebih cenderung menghabiskan uang di garis depan untuk memulai melempar dan menggunakan leverage yang tinggi daripada kelelawar.

Sebuah tim seperti Cubs di salah satu pasar bisbol terbesar seharusnya dapat mencentang lebih dari satu atau dua kotak, yang telah menarik kemarahan basis penggemar mereka.

Apakah adil untuk mengatakan pelanggaran Cubs lebih baik daripada yang ditunjukkan di babak kedua dan postseason? Tentu, tapi ada tanda bahaya penting yang harus diatasi jika Chicago berharap untuk kembali ke postseason. Dan meskipun melempar bola adalah dan harus menjadi prioritas bagi Hoyer dan Cubs, tidak menambahkan kekuatan ofensif akan menjadi kesalahan besar.