Dick Vitale kembali secara emosional ke ESPN setelah perjuangan melawan kanker, menyaksikan Duke mengalahkan Texas

Dick Vitale kembali ke siaran ESPN Selasa malam untuk Dick Vitale Invitational yang pertama, sebuah acara yang diluncurkan jaringan tersebut tahun ini dalam upaya untuk menghormati penyiar lama yang telah menjadi salah satu wajah olahraga ini selama lebih dari empat dekade.

Vitale, yang terus berjuang melawan kanker dalam beberapa tahun terakhir, secara alami terengah-engah saat dia duduk di samping Jay Bilas dan Dave O’Brien di siaran ESPN.

iklan

Namun bukan hanya momen itu yang membuat Vitale menangis. Itu adalah penghormatan yang kuat yang diungkapkan oleh mantan pelatih lama Duke, Mike Krzyzewski.

“Semua cinta dan semua yang diberikan kepada saya di sini sungguh luar biasa,” kata Vitale di ESPN. “Pelatih K, kata-katanya membawaku ke sini. Jay, kamu telah bermain untuk pria itu. Aku benar-benar belajar untuk sangat menghargainya. Menurutku dia adalah pelatih terbaik sepanjang masa di bola basket perguruan tinggi.”

Vitale menerima tepuk tangan meriah di Spectrum Center sebelum pertandingan.

“Malam ini, kamu tahu apa artinya ini bagi saya? Cucu-cucu saya ada di sini hari ini. Cucu saya kuliah di Duke, saya punya dua lulusan,” ujarnya. “Tetapi bagi saya, itu berarti cucu-cucu saya, ketika mereka punya anak, saya akan lama tiada. Intinya adalah, mereka akan memberi tahu mereka, ‘Itu ayah saya, itu ayah saya.’

“Aku sungguh terharu kawan, sungguh terharu.”

Vitale menyebut pertandingan bola basket perguruan tinggi pertama untuk ESPN ketika pertama kali diluncurkan, dan telah menjadi suara olahraga di jaringan tersebut sejak saat itu. Dia dilantik ke dalam Naismith Memorial Basketball Hall of Fame pada tahun 2008.

Vitale pertama kali didiagnosis menderita melanoma pada tahun 2021 dan kemudian limfoma beberapa bulan kemudian. Dia mengumumkan pada tahun 2023 bahwa dia telah didiagnosis Kanker pita suaraDan kemudian didiagnosis menderita kanker tahun lalu Kelenjar getah beningnya adalah yang keempat kalinya. Dia menjalani operasi musim panas lalu Pengangkatan kelenjar getah bening yang bersifat kankerdan kemudian diterbitkan Pada bulan Januari, dia kembali bebas kanker.

iklan

Pria berusia 86 tahun ini sebagian besar telah meninggalkan ESPN di tengah perjuangannya melawan kanker, namun Setiap kali dia kembali emosional.

Pemindaian bulan lalu mengungkapkan bahwa Vitale masih bebas kanker, sehingga dia bisa menelepon pada Selasa malam. Selama kesehatannya memungkinkan, dia akan mengadakan sebanyak mungkin pertandingan di jaringan musim ini. Dan jika dia perlu istirahat atau ingin melewatkan pertandingan, eksekutif ESPN Meg Aronowitz kata The Athletic Itu “tidak memerlukan penjelasan”. Kembalinya Vitale sesuai dengan keinginannya.

“Saya tidak akan pernah berhenti berjuang sampai saya tidak punya pilihan, tapi intinya adalah, saya akan terus berjuang,” kata Vitale. “Saya akan melakukan apa yang saya bisa untuk mencoba dan tetap dekat, karena saya merasa ada banyak hal yang ingin saya lakukan – banyak hal yang ingin saya capai.”

Saat bel berbunyi, Duke lepas landas di babak kedua

Untuk sementara pada Selasa malam, sepertinya bintang baru Cameron Boozer dan Setan Biru berada dalam masalah. Longhorns memegang kendali sejak awal dan Boozer – rekrutan bintang lima dan putra mantan bintang NBA Carlos Boozer – memiliki serangan yang sangat terbatas. Texas bahkan unggul satu poin di ruang ganti saat turun minum.

iklan

Namun Setan Biru meraih kemenangan mudah 75-60 pada larut malam. Mereka melaju dengan kecepatan 15-5 di babak kedua, dan tidak pernah melihat ke belakang. Duke mengungguli Texas 43-27 di babak kedua. Butuh beberapa saat untuk membuat mereka benar-benar bergerak.

Boozer menyelesaikan double-double dengan 15 poin dan 13 rebound dalam kemenangan di Duke, meskipun ia menembakkan 3 dari 12 tembakan dari lapangan. Isaiah Evans memimpin dengan 23 poin, dan Patrick Ngongba menambahkan 10 poin. Daylin Swain memimpin Texas dengan 16 poin melalui 7 dari 18 tembakan dari lapangan, dan Matas Vokititis menyelesaikan dengan 15 poin dan delapan rebound.

Meskipun Boozer dan Setan Biru berhasil menyatukannya setelah awal musim yang lambat, setengah pertandingan seperti ini mungkin tidak akan berhasil bagi mereka sepanjang jadwal non-konferensi mereka. Mereka memiliki No. 19 Kansas, No. 14 Arkansas, No. 3 Florida, No. 22 Michigan State dan No. 10 Texas Tech semuanya berbaris sebelum pergantian tahun baru. Tetapi jika mereka dapat keluar tanpa cedera dan bel berbunyi, Duke akan berada dalam posisi yang bagus ketika permainan ACC bergulir.