Aktivis Just Stop Oil yang menutupi Stonehenge dengan bubuk jeruk dibebaskan dari kerusakan kriminal setelah membela hak asasi manusia

Tiga aktivis Just Stop Oil yang menggunakan alat pemadam kebakaran untuk menyemprot Stonehenge dengan bubuk jeruk dinyatakan tidak bersalah atas tindak pidana pengrusakan dan menimbulkan gangguan publik.

Rajan Naidu, 74, dan Universitas Oxford Siswa Niamh Lynch, 23, menggunakan alat peledak dua warna yang diisi dengan bunga jagung, talk dan pewarna oranye untuk menyemprot situs Warisan Dunia tersebut selama protes bahan bakar fosil.

Pasangan tersebut, bersama dengan Luke Watson, 36, menargetkan Stonehenge pada malam titik balik matahari musim panas tahun lalu di mana sekitar 15.000 orang berkumpul dan merayakannya, kata pengadilan.

Stonehenge dipilih sebagai target Hentikan Minyak Aksi itu ‘untuk memberikan efek maksimal’, kata jaksa di persidangan.

Mereka semua membantah tuduhan merusak monumen kuno yang dilindungi dan menyebabkan gangguan publik selama persidangan mereka di Salisbury Crown Court.

Ketiganya mengaku berpartisipasi dalam protes tersebut dan dalam pembelaannya menyebutkan ‘alasan yang masuk akal’ dan hak-hak mereka berdasarkan Pasal 10 dan 11 Konvensi Eropa tentang Hak Asasi Manusia tentang kebebasan berekspresi dan kebebasan melakukan protes.

Mereka mengatakan kepada pengadilan bahwa protes tersebut adalah ‘tindakan damai dengan niat baik’.

Setelah persidangan, mereka hari ini dibebaskan dari tuntutan pidana dan gangguan publik.

Tiga pengunjuk rasa terlihat berpelukan dan tertawa setelah putusan diumumkan.

Hakim Paul Dugdale berterima kasih kepada juri namun menyampaikan peringatan ke ruang sidang, dengan mengatakan: ‘Penting untuk menyeimbangkan kebebasan berbicara dan membiarkan situs warisan ditinggalkan secara sewenang-wenang oleh anggota masyarakat.’

Para juri diberitahu bahwa mahasiswa Universitas Oxford, Niamh Lynch (foto) dan rekan terdakwa Rajan Naidoo melintasi tali pembatas ke area sekitar monumen.

Hakim mengatakan kepada juri dalam instruksi hukumnya untuk menilai ‘keseimbangan’ dalam kasus ini dan apakah hukuman akan ‘secara proporsional mengganggu’ hak-hak terdakwa.

‘Dalam masyarakat mana pun akan ada orang-orang yang pandangannya kita setujui dan ada orang-orang yang pandangannya tidak kita setujui,’ katanya.

‘Inti dari masyarakat bebas dan kebebasan berpendapat adalah setiap orang mempunyai hak untuk mengekspresikan pendapatnya meskipun kita tidak setuju dengan apa yang mereka katakan.

‘Jika seseorang tidak setuju dengan apa yang dilakukan pemerintah terhadap suatu masalah, mereka mempunyai hak untuk memprotes tindakan atau kelambanan pemerintah.

‘Semua ini adalah inti dari masyarakat bebas kita. Beginilah perkembangan masyarakat kita selama berabad-abad dan kenyataannya kita sangat beruntung hidup dalam masyarakat yang bebas.

‘Ada kalanya melindungi hak atas kebebasan berpendapat dan melakukan protes berarti aktivitas yang tadinya ilegal akan dianggap sah oleh pengadilan untuk melindungi hak-hak tersebut.’

Pengadilan Mahkota Salisbury mendengar bahwa Watson membeli Color Blaster – yang digambarkan sebagai alat pemadam kebakaran pada awal kasus – dari situs Kingdom of Colors, dan DNA-nya ditemukan di salah satu blaster tersebut.

Watson mengantar rekan terdakwanya ke monumen Wiltshire pada pagi hari terjadinya protes dengan mobil Ford Fiesta milik neneknya.

Watson mengatakan kepada juri bahwa dia terlibat dalam aktivisme saat bekerja di pertanian organik, pertama kali bergabung dengan kelompok Extinction Rebellion pada tahun 2019 sebelum terlibat dengan Just Stop Oil.

Ketika ditanya oleh Simon Jones, jaksa penuntut, apakah menurutnya ia perlu mengambil tindakan langsung, Naidoo mengatakan kepada para juri: ‘Saya merasa, ya, karena kami mengambil langkah-langkah yang kami bicarakan: melobi; Kami memprotes; Kami berbaris; Namun tetap saja kebijakan pemerintah tidak berubah.

‘Kita masih berada di jalan raya menuju neraka.’

Naidu mengatakan kepada pengadilan bahwa silinder yang digunakan dalam aksi tersebut adalah merek yang digunakan di India sebagai bagian dari perayaan Holi, festival warna-warni Hindu.

Sebelum kejadian tersebut, Naidu mengatakan bahwa dia telah melakukan penelitian di sekitar perusahaan yang memproduksi bubuk jeruk siap pakai.

‘Ini digunakan dalam ritual dan orang-orang saling melemparkannya dan bisa dibersihkan,’ katanya.

Berbicara setelah putusan tersebut, Naidu mengatakan: ‘Sistem peradilan harus bangkit dan memainkan perannya yang sangat terabaikan dalam melindungi kita dan spesies lain dari penjahat iklim kelas miliarder yang kejam.

“Kita memerlukan perjanjian non-proliferasi bahan bakar fosil global saat ini.”

Lynch, yang kini menjadi mahasiswa pascasarjana bidang ekologi dan konservasi di Universitas Exeter, berkata: ‘Saya hanya ingin segalanya menjadi lebih baik, saya ingin segalanya adil dan benar.

‘Jika Anda melihat seseorang yang Anda cintai terluka, lakukan apa yang Anda bisa untuk membantu. Ini cukup sederhana. Ini sepenuhnya normal.

‘Saya mungkin tidak bisa berbuat banyak tetapi saya benar-benar menolak melakukan apa pun. Saya menolak untuk berdiam diri dan menyaksikan dunia terbakar di sekitar kita.’

Watson, seorang tukang kayu, menambahkan: ‘Saya senang dengan putusan tersebut tetapi menurut saya dua minggu terakhir ini hanya membuang-buang uang publik dan kasus yang melibatkan ganti rugi sebesar £620 seharusnya ditangani di pengadilan hakim.’

Aktivis Just Stop Oil memilih Stonehenge sebagai target ‘untuk dampak maksimal’, kata jaksa

Pengadilan mendengar bahwa Naidoo dan Lynch, keduanya ditangkap di monumen tersebut, menghabiskan £620 untuk membersihkannya setelah menyemprotkan tepung jagung dan bedak talk ke batu yang diwarnai oranye.

Dalam argumen penutupnya atas nama Ms Lynch, Audrey Morgan mengatakan kepada pengadilan bahwa dia ‘sangat terpukul’ ketika polisi mengatakan kepadanya bahwa sejumlah kecil bubuk telah tertinggal di batu dalam jangka pendek.

Hakim juga mengatakan kepada juri bahwa tidak ada kerusakan jangka menengah hingga jangka panjang pada lumut langka di batu tersebut.

Meringkas bukti-bukti yang dimiliki Ny. Lynch, hakim mengatakan bahwa dia ‘berasumsi bubuk mesiu akan tertiup angin pada titik balik matahari musim panas’.

Gerard Pitt, yang membela Watson, bertanya kepada juri dalam pidato penutupnya apa yang akan menjadi ‘warisan’ dari tindakan tersebut dan mengatakan bahwa kadang-kadang orang ‘akan mengambil tindakan tanpa kekerasan, dan kadang-kadang hal itu perlu dibersihkan’.

‘Katakan pada dunia bahwa ini baik-baik saja, bukan hanya baik-baik saja, Anda bangga akan hal itu,’ katanya.

Saat membuka persidangan minggu lalu, jaksa penuntut Jones mengatakan kepada juri bahwa Stonehenge ‘bisa dibilang’ lingkaran batu prasejarah ‘yang paling terkenal di seluruh dunia’.

Jaksa melanjutkan: ‘Situs di Ultshire dikunjungi oleh masyarakat dari seluruh dunia, memberikan pengalaman pendidikan dan spiritual.

‘Batu-batu itu adalah monumen yang dilindungi.’

Mr Jones mengatakan kepada juri bagaimana pada 19 Juni tahun lalu, Naidoo dan Lynch memasuki area terlarang di belakang tali pembatas lokasi.

Dia berkata: ‘Mereka adalah penyusup, mereka tahu bahwa mereka tidak boleh berada di tali di daerah itu dan mereka dipersenjatai dengan alat pemadam kebakaran yang berisi bubuk jeruk yang mengandung bunga jagung dan bedak yang diwarnai dengan pewarna oranye sintetis yang sangat berfluoresensi.

‘Kedua terdakwa menyemprotkan zat tersebut ke batu.’

Jones mengatakan Stonehenge sengaja dipilih sebagai target untuk mengejutkan masyarakat.

Dia mengungkapkan di pengadilan bahwa pembersihan tersebut menelan biaya £620 dan melibatkan penggunaan ‘teknik pembersihan ahli’.

Jones mengatakan kepada juri bahwa Naidoo dan Lynch ‘sangat bertekad’ dan menunjukkan ‘kelalaian yang terang-terangan’.

Terdengar juga bahwa seorang asisten di Stonehenge memohon kepada mereka untuk ‘tolong berhenti’ dan seorang anggota masyarakat juga turun tangan.