Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
dengan perubahan iklim Terus-menerus membongkar Habitat es Penting bagi keberadaan mereka, menurut penelitian baru beruang kutub Dengan cepat mengatur ulang genetika mereka untuk bertahan hidup.
Menjadi spesies Terpaksa beradaptasi Dari kenyataan pahit Arktik yang memanasApa yang diyakini para ilmuwan adalah kasus kenaikan suhu pertama yang terdokumentasi karena variasi genetik pada mamalia.
Para peneliti di Universitas East Anglia di Inggris mengatakan hasil ini, diterbitkan Jumat di jurnal Mobile DNA, menawarkan secercah harapan yang langka bagi spesies tersebut.
“Beruang kutub secara tragis diperkirakan akan punah pada abad ini, dengan dua pertiga populasinya akan punah pada tahun 2050,” Alice Godden, penulis utama studi tersebut, mengatakan kepada NBC News.
“Saya yakin upaya kami benar-benar menawarkan secercah harapan—sebuah jendela peluang bagi kita untuk mengurangi emisi karbon guna memperlambat laju perubahan iklim dan memberi beruang lebih banyak waktu untuk beradaptasi terhadap perubahan drastis di habitat mereka.”
Berdasarkan penelitian sebelumnya di Universitas Washington, tim Godden menganalisis sampel darah beruang kutub di timur laut dan tenggara Greenland. Di wilayah selatan yang sedikit lebih hangat, mereka menemukan bahwa gen yang terkait dengan tekanan panas, penuaan, dan metabolisme berperilaku berbeda dibandingkan beruang utara.
“Pada dasarnya ini berarti bahwa kelompok beruang yang berbeda mengubah bagian DNA mereka dengan kecepatan berbeda, dan aktivitas ini tampaknya terkait dengan lingkungan dan iklim spesifik mereka,” kata Godden dalam siaran pers universitas.
Hal ini menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa sekelompok spesies unik dipaksa untuk “menulis ulang DNA mereka sendiri,” katanya, seraya menambahkan bahwa proses tersebut dapat dianggap sebagai “mekanisme bertahan hidup yang putus asa melawan pencairan es laut.”
Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) telah berulang kali mengalami rekor suhu tertinggi di Samudra Arktik selama beberapa tahun terakhir. Pemantauan data menunjukkan
Pemanasan suhu laut telah mengurangi platform es laut penting yang digunakan beruang untuk berburu anjing laut, sehingga menyebabkan isolasi dan kekurangan makanan, kata para peneliti.
Hal ini menyebabkan perubahan genetik karena sistem pencernaan hewan beradaptasi dengan pola makan nabati dan rendah lemak saat tidak ada mangsa, kata Godden kepada NBC News.
“Ketersediaan makanan merupakan masalah nyata bagi beruang-beruang ini – di mana pun, tetapi yang paling jelas terjadi di wilayah selatan,” katanya. “Ini mungkin menunjukkan bahwa bentuk dan struktur tubuh mereka juga berubah sebagai respons terhadap lingkungan yang lebih hangat.”
Peneliti utama mengatakan timnya memutuskan untuk fokus pada kelompok beruang selatan karena pemanasan iklim di wilayah tersebut memberikan gambaran sekilas tentang apa yang bisa terjadi pada populasi beruang lainnya di akhir abad ini jika tren perubahan iklim saat ini terus berlanjut.
Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam memperkirakan saat ini terdapat sekitar 26.000 beruang kutub di seluruh dunia. Secara ilmiah dikenal dengan nama Latin Ursus maritimus, yang berarti “beruang laut”, hewan ini terdaftar sebagai Rentan dalam Daftar Merah Spesies Terancam Punah IUCN, yang berarti mereka dianggap menghadapi “risiko tinggi kepunahan di alam liar”.
Penelitian ini “tidak berarti bahwa beruang kutub memiliki risiko kepunahan yang rendah,” kata Godden, meskipun penemuan ini “dapat memberikan cetak biru genetik tentang cara beradaptasi dengan cepat terhadap perubahan iklim.”
Godden menambahkan: “Kita semua perlu berbuat lebih banyak untuk mengurangi emisi karbon guna membantu menyelamatkan spesies yang sangat penting ini.”
