Lindsay Vonn, 41, memenangkan Piala Dunia pertamanya sejak 2018

Kariernya yang ke-125 di Piala Dunia dimulai dengan menurun, 24 tahun setelah debutnya dan delapan tahun setelah kemenangan besar terakhirnya, Lindsay Vonn Jumat berlanjut dengan kemenangan menakjubkan di St. Moritz, Swiss.

Seolah-olah Vonn mengumumkan kepada dunia bahwa dia tidak baru saja kembali setelah absen selama enam tahun, legenda lereng Amerika berusia 41 tahun itu akan kembali bermain ski lereng di Olimpiade Musim Dingin Milan Cortina pada bulan Februari.

Dan hal ini terjadi hanya enam minggu setelah dia mengatakan kepada The Times bahwa dia “tidak perlu membuktikan apa pun”. Pada bulan Oktober dia membandingkan kembalinya dia dengan kembalinya Michael Jordan, dengan mengatakan bahwa kembalinya dia dari masa pensiun “sama sekali bukan bagian dari warisannya”.

“Saya sudah berhasil,” lanjut Vaughn. “Saya sudah menang. Saya naik podium. Saya memegang rekor sebagai peraih medali tertua di Piala Dunia dalam tujuh tahun. Saya pikir perjalanan ini luar biasa.”

Perhitungan Vaughan benar. Dia tentu saja menjadi wanita tertua yang memenangkan perlombaan Piala Dunia dan memiliki 83 kemenangan di semua disiplin ilmu Piala Dunia. Federica Brignone dari Italia memecahkan rekor setahun yang lalu ketika dia memenangkan perlombaan Piala Dunia – sebenarnya dia menang 10 kali – pada usia 34. Brignone tidak ikut balapan akhir pekan ini karena cedera

Vonn adalah satu-satunya wanita Amerika yang memenangkan medali emas Olimpiade di Olimpiade Vancouver 2010. Ia meraih medali perunggu di Super-G 2010 dan menurun pada 2018.

Oh, dan dia memenangkan Piala Dunia pertama Implan titanium di lutut kanannya.

Vonn menyelesaikan dengan baik pada hari Jumat, unggul 1,16 detik dari pebalap Austria Mirzam Puchner, meski tertinggal 0,61 setelah dua pengecekan pertama. Kemenangan terakhir Vonn adalah 0,98 detik ketika Magdalena Egger dari Austria menempati posisi kedua.

Setelah babak pertama yang membosankan, Vonn mencatatkan waktu tercepat di antara siapa pun yang melewati paruh bawah, mencapai 74 mph dan menyelesaikan lintasan dalam 1 menit, 29,63 detik.

“Itu adalah hari yang luar biasa, saya sangat bahagia, sangat emosional,” kata von Suisse kepada stasiun televisi RTS. “Saya merasa baik pada musim panas ini, namun saya tidak yakin seberapa cepat saya. Saya kira sekarang saya tahu seberapa cepat saya.”

Setelah berbaring di salju di luar garis finis, Vonn melihat waktunya dan mengangkat tangannya. Dia berdiri dan berteriak, lalu meletakkan tangannya di pipi kirinya dengan gerakan khas Amerika, meniru “Night, Night” karya bintang NBA Steph Curry.

Lindsay von Audi menempati posisi pertama pada Downhill Wanita Piala Dunia Ski Alpine FIS.

(Alain Grosclaude/Getty Images)

“Dalam benak saya, saya berpikir, ‘Oke, oke, saya harus benar-benar membersihkan lapangan dan memperlambat,'” kata Vonn kepada wartawan usai balapan. “Saya masih belum bermain ski sebaik yang saya bisa pada kompresi rendah, tapi saya mencoba untuk menjadi cepat, mencoba untuk menjadi jelas, cara saya bermain ski dan berlatih, dan itu cukup solid.”

Vonn bekerja dengan pelatih baru, pemenang Piala Dunia 36 kali Aksel Lund Svindal. Kemitraan ini sudah terbukti menjanjikan.

“Kami bekerja sangat keras, bukan hanya saya tapi seluruh tim, mulai dari peralatan hingga latihan fisik, merekrut Aksel juga,” kata Vaughan. “Saya tahu saya bermain ski dengan cepat, tapi Anda tidak akan pernah tahu sampai balapan pertama. Saya rasa saya sedikit lebih cepat dari yang saya perkirakan. Saya rasa saya berlari dengan baik, tapi saya juga membuat beberapa kesalahan, jadi saya bersemangat untuk besok.”

Vonn akan berkompetisi dalam perlombaan menuruni bukit lainnya pada hari Sabtu dan super-G pada hari Minggu.