Upaya untuk mewajibkan sejarah Asia-Amerika di sekolah dimulai setelah kebencian anti-Asia mulai membuahkan hasil

Ketika siswa sekolah menengah di West Hartford Public School District mempelajari Perang Dunia II tahun depan, mereka akan belajar lebih dari sekadar fitur khas seperti kamp interniran Jepang-Amerika. Mereka juga akan mendengar tentang Sadao Munemori, seorang tentara yang tewas saat melindungi rekannya dari granat. Pria berusia 22 tahun ini adalah orang Jepang-Amerika pertama yang menerima Medal of Honor secara anumerta.

Pelajaran seperti ini yang melintasi ruang membuat para guru “merendahkan diri,” kata Jessica Blitzer, pengawas departemen IPS di distrik tersebut yang membantu merancang kurikulum tingkat kelas menengah.

“Ini adalah salah satu momen di mana Anda berpikir ‘Kenapa kita tidak melakukan ini?’ Saat itulah Anda menyadari hal ini sangat penting, terutama karena populasi West Hartford, yang sangat beragam dalam banyak hal,” kata Blitzer.

Tiga tahun setelah Connecticut menjadi negara bagian ketiga yang mewajibkan sejarah Asia-Amerika dan Kepulauan Pasifik dalam pendidikan K-12, kurikulum yang disempurnakan sedang diperkenalkan. Saat ini pengajaran diberikan di setiap kelas kecuali IV dan V. Sebagian besar dari 9.300 siswa di distrik tersebut akan menerima pengajaran terpadu sepanjang tahun. Ini tidak akan menjadi “pendekatan Bulan Warisan,” kata Blitzer.

Sejak lonjakan kebencian anti-Asia yang dipicu oleh epidemi pada tahun 2020-an, para pendukung warga Amerika keturunan Asia, penduduk asli Hawaii, dan Kepulauan Pasifik telah bersatu untuk mewajibkan pembelajaran sejarah AAPI melalui undang-undang atau dewan pendidikan negara bagian. Hari ini, Kebanyakan orang dewasa AAPI menginginkan para pendidik mengajarkan sejarah melalui kacamata rasismePerbudakan dan segregasi, menurut survei tahun 2024. Terdapat beberapa keberhasilan, dengan hampir selusin negara bagian mengeluarkan undang-undang yang mewajibkan kurikulum tersebut.

Selain peristiwa-peristiwa terkenal, kelas-kelas juga mendalami topik-topik seperti stereotip orang Asia Selatan dan pengungsi Vietnam. Namun seiring dengan berkembangnya upaya tersebut, perselisihan di kalangan warga Amerika keturunan Asia pun ikut terjadi.

Suara-suara yang lebih progresif mempertanyakan pembenaran dan pandangan untuk meminta persetujuan dari anggota parlemen yang menolak sejarah dengan berfokus pada kelompok-kelompok yang secara historis terpinggirkan, seperti kurikulum sejarah kulit hitam yang diperluas yang baru-baru ini direndahkan oleh beberapa kritikus. Ideologi yang terbangun atau dibandingkan Teori ras kritis.

Organisasi AAPI yang terpukul oleh ribuan laporan penyerangan verbal dan fisik, termasuk spa di Atlanta tahun 2021 yang menewaskan enam wanita Asia, mulai melobi untuk pendidikan yang lebih inklusif. Harapannya adalah bahwa pengajaran akan meningkatkan pemahaman tentang kontribusi AAPI. Pada bulan Juli 2021, Illinois menjadi negara bagian pertama dalam sejarah Asia-Amerika. Pada tahun 2022, New Jersey dan Connecticut menyusul.

Pandangan yang lebih luas terhadap sejarah mencakup membaca kisah San Francisco dan imigran baru Mahkamah Agung Wang Kim Ark Berjuang untuk Kewarganegaraan Hak Asasi. Ini juga mencakup studi tentang tokoh hidup seperti arsitek Cina-Amerika Maya Lin.

Jason Oliver Chang, direktur Institut Studi Asia dan Asia Amerika di Universitas Connecticut, membantu merancang undang-undang dan melatih para guru. Dia ingat bagaimana anggota parlemen tergerak oleh kesaksian para mahasiswa.

“Mereka berbicara tentang pengalaman mereka menjalani dua kehidupan – satu di sekolah, satu di rumah – merasa tidak terlihat dan tidak terlihat oleh teman-teman mereka atau tidak dihormati oleh teman-teman mereka,” kata Chang. “Setiap kali seseorang yang mirip mereka disebutkan dalam kurikulum sekolah, mereka adalah orang jahat.”

Presiden Donald Trump telah meningkatkan pengawasan terhadap cara sekolah mengatasi ras, dan mengancam akan menahan pendanaan federal untuk inisiatif keberagaman. Pedoman ini telah membuat beberapa pendidik merasa tidak tenang, meskipun terdapat beberapa tindakan anti-DEI diblokir atau ditahan oleh hakim federal. Guru yang peduli harus tetap berpegang pada struktur dan berkonsultasi dengan rekan kerja, saran Kate Dias, presiden serikat guru terbesar di Connecticut.

“Hampir setiap orang yang mengajarkan konten seperti ini tidak melakukannya dengan cara yang mengatakan, ‘Inilah ketidakadilan di dunia,’” kata Dias. “Panggilan untuk bertindak adalah ‘Anda perlu melihat informasi ini sekarang dan memutuskan apa artinya.’ “

Mewajibkan sejarah AAPI di sekolah telah mendapatkan dukungan bipartisan. Namun di beberapa negara bagian yang konservatif, perpecahan terjadi karena anggota parlemen tidak menganggap rasisme sistemik dan keadilan sosial sebagai hal yang penting dalam sejarah.

Ketika Florida mengadopsi Undang-Undang Sejarah AAPI pada tahun 2023, para kritikus menganggapnya munafik karena negara bagian tersebut menolak penelitian Afrika-Amerika Penempatan Lanjutan karena dianggap sebagai “teori ras yang kritis”.

Di Arizona, undang-undang yang gagal yang mewajibkan pelajaran sejarah AAPI dan Penduduk Asli Hawaii didukung oleh Liga Warga Jepang Amerika. Cabang Arizona menentangnya.

Para pemimpin cabang mengklaim bahwa salah satu sponsor RUU tersebut, Senator John Kavanagh dari Partai Republik, dan pendukung lainnya hanya tertarik untuk menutup-nutupi sejarah yang sudah dibersihkan dan mengabaikan sejarah Afrika-Amerika dan LGBTQ+.

Kavanagh menyamakan diskusi tentang rasisme sistemik dengan pendidikan. Dia sebelumnya mendukung pengecualian kelompok perguruan tinggi berdasarkan identitas ras atau etnis dan kelas studi etnis di sekolah menengah atas yang terkesan politis.

Ia mengatakan bahwa pendidikan sejarah harus dilakukan “tidak memihak, menyeluruh”.

“Saya tentu saja tidak mempunyai masalah dalam mengajar sejarah orang kulit hitam atau Hispanik atau siapa pun,” kata Kavanagh. “Saya kira sekolah menengah atas tidak seharusnya mempunyai kursus yang mengajarkan siswa bahwa negara ini secara sistemis rasis, padahal sebenarnya tidak.”

Make Us Visible cabang Arizona, sebuah organisasi nasional yang mencoba membangun sejarah AAPI di setiap negara bagian, mendapat kritik karena tidak memanggil legislator yang berhaluan kanan. Astria Wang, direktur cabang tersebut, menampik hal ini.

“Sungguh merupakan hal yang baik bahwa bahkan seorang senator konservatif pun akan mendukungnya. Ini berarti hal ini memiliki beberapa kekuatan,” kata Wang. “Lagipula itu harus bipartisan.”

Amber Reed, salah satu direktur eksekutif AAPI New Jersey, menganggap hal ini meresahkan.

“Guru mana yang tiba-tiba ingin mulai mengajarkan sejarah Asia Amerika ketika sejarah Afrika Amerika atau sejarah Latin, sejarah seluruh komunitas kita, tidak dianjurkan,” kata Reed.

Sebelum musim panas mendatang, West Hartford Public Schools akan mengevaluasi cara meningkatkan kurikulum.

Tujuannya adalah untuk mengajarkan tidak hanya “malapetaka dan kesuraman” kepada siswa – yang masing-masing terdiri dari 55% siswa berkulit putih, 21% Hispanik, dan lebih dari 10% siswa Asia dan kulit hitam – tetapi juga pandangan sejarah yang seimbang, kata Asisten Inspektur Ann McKernan.

“Ada perlawanan, ada kegigihan, ada kehebatan,” kata McKernan. “Saat saya melihat perubahan di tingkat primer dan sekunder, terlihat lebih kaya.”

Kelas dasar menggunakan buku untuk mempelajari budaya, pemahaman membaca dan kosa kata, kata Erica Hanusch, spesialis kurikulum literasi dan studi sosial di distrik tersebut. Misalnya, anak taman kanak-kanak sedang membaca buku bergambar “Sup Pangsit” karya Jama Kim Rattigan. Berpusat pada sebuah keluarga di Hawaii, karakternya berasal dari berbagai latar belakang Asia.

“Ini benar-benar tertanam melalui cerita dan lensanya,” kata Hanusch. “Dan ini memberikan kesempatan alami bagi guru dan siswa untuk belajar lebih banyak tentang di mana, siapa, dan tradisi yang berasal dari cerita-cerita tersebut.”

___ Tang melaporkan dari Phoenix.