Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
Sandersville, Ga.– Tiga mantan deputi sheriff Georgia mengaku tidak bersalah atas pembunuhan tidak disengaja dalam kematian seorang pria kulit hitam yang menimbulkan kecurigaan terhadap pemilik rumah berkulit putih dengan meminta minum air saat berjalan melalui kota kecil di Georgia.
Yuri Martin, 58, berulang kali dikejutkan oleh Tasers ketika dia menolak menjawab pertanyaan mereka. Henry Lee Copeland, Michael Howell dan Rhett Scott mengatakan dia berjalan tidak menentu di jalan, melemparkan kaleng soda dan membuang sampah sembarangan serta secara agresif menolak untuk mematuhi perintah mereka.
Setelah delapan tahun dan dua kali persidangan, keputusan juri pada Kamis malam juga menghapuskan ketiga dakwaan penyerangan berat. Scott dibebaskan dari semua tuduhan, namun juri menemui jalan buntu atas tuduhan pembunuhan tidak disengaja dan tindakan sembrono terhadap Copeland dan Howell. A pembatalan sidang pada tahun 2021 Semua kasus berakhir dengan jalan buntu.
“Kami sangat gembira,” kata Karen Scott setelah putranya Rhett akhirnya dibebaskan. “Sedih untuk keluarga Martin, tapi kami tetap bersemangat.”
Belum jelas pada Jumat pagi apakah jaksa akan melanjutkan persidangan ketiga terhadap Copeland dan Howell berdasarkan dakwaan yang tidak dapat diputuskan oleh juri.
Pengacara dan aktivis hak-hak sipil Francis Johnson masih mengajukan gugatan di pengadilan federal atas nama keluarga tersebut. “Sebagai orang bebas di negara ini, dia seharusnya bisa berjalan pulang,” kata Johnson.
“Setelah delapan tahun yang panjang, saya sangat kecewa,” kata Helen Gilbert, saudara perempuan Martin.
Martin berjalan dalam suhu panas 95 derajat melalui kota deepstep pada bulan Juli 2017, melakukan perjalanan sejauh 30 mil (50 kilometer) untuk mengunjungi kerabat untuk merayakan ulang tahunnya. Kesaksian percobaan menunjukkan bahwa dia mengalami tekanan panas yang parah, memiliki penyakit jantung yang sudah melemah, dan mengalami dehidrasi. Dia juga dirawat karena gangguan skizoafektif, kata keluarganya. Penghakiman tertutup Penyiaran Publik Georgia Dan WMAZ.
Pemilik rumah yang memberi tahu pihak berwenang, Cyrus Harris Jr., melihat Martin berjalan ke halaman rumahnya.
“Dia adalah seorang pria kulit hitam, seorang pria bertubuh besar,” kenang Harris. “Dia adalah karakter yang berpenampilan kasar. Dia terlihat seperti tidak mandi selama berhari-hari.”
Harris mengatakan dia melihat Martin membawa setengah kaleng soda di tangannya.
“Saat itulah dia mengatakan kepada saya bahwa dia ingin air. Dan saya tidak akan mengambilkannya,” kata Harris, yang menelepon 911.
Deputi yang merespons menemukan Martin di jalan. Mereka mengatakan dia menolak untuk berhenti berjalan, melemparkan kaleng dan mengambil sikap agresif, sehingga mendorong mereka untuk menembakkan Taser ketika dia tidak mengikuti arahan. Kamera dasbor dan ponsel pengamat merekam apa yang terjadi selanjutnya: Martin dikelilingi oleh para deputi ketika sebuah Taser ditembakkan ketika asap muncul. Martin terjatuh ke tanah, lalu bangkit dan mencoba menjauh.
Deputi akhirnya menarik pelatuknya setidaknya 15 kali, mengirimkan arus ke seluruh tubuh Martin selama total sekitar satu setengah menit. Otopsi yang dilakukan oleh pemeriksa medis Biro Investigasi Georgia memutuskan kematiannya sebagai pembunuhan. Sheriff Washington County memecat ketiganya setelah kematian Martin
Dalam argumen penutupnya, pengacara pembela Sean Marzlak mengatakan penggunaan kekerasan oleh mereka adalah wajar.
“Kasus ini bukan tentang ‘menepikan Tuan Yuri Martin yang malang karena dia menginginkan air,'” kata Marzlak kepada para juri. “Petugas polisi berhak menahan seseorang jika mereka curiga telah melakukan kejahatan.”
Jaksa George Lipscomb menganggap argumen itu tidak masuk akal.
“Mereka ingin ini menjadi tolak ukur bagi komunitas Anda: Orang dibunuh karena membuang sampah sembarangan?” Lipscomb bertanya kepada juri. “Orang-orang berjalan di jalan? Apakah ini Washington County? Apakah ini Anda?”
