Volkswagen Mengembalikan Bus Biru Vintage yang Selamat dari Kebakaran Hutan California dan Melelehkan Hati

Los Angeles — Sebuah bus VW berwarna biru antik yang menjadi simbol ketahanan setelah selamat dari kebakaran hutan di California, memulai debut publiknya minggu ini, berkilau dan seperti baru setelah Volkswagen menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk memulihkan kendaraan yang rusak.

Bus itu menjadi viral pada bulan Januari ketika seorang fotografer Associated Press memotretnya Ternyata secara mengejutkan masih utuh dengan mematikan Api PalisadesBintik berwarna biru dan putih tampak kerdil jika dibandingkan dengan sisa-sisa lingkungan Malibu yang hangus. Volkswagen melihat cerita AP yang menyertainya dan menghubungi pemiliknya Megan Weinraub. Setelah diperiksa lebih dekat, teknisi VW menemukan bahwa meskipun bus tersebut selamat, bus tersebut mengalami kerusakan akibat asap dan ruam panas, karat, dan jendela retak.

Dalam restorasinya, sebuah mikrobus Tipe 2 tahun 1977 yang disebut Azul – bahasa Spanyol untuk warna biru – menyatukan kembali orang-orang saat para teknisi berkonsultasi dengan komunitas penggemar VW yang lebih besar mengenai misi bersama untuk menghidupkan kembali kendaraan kuno paruh baya.

“Itu meleleh dan Volkswagen menyelamatkannya,” kata Weinraub pada hari Kamis, berdiri bersama pemilik bus sebelumnya, Preston Martin, di LA Auto Show. “Ini sangat melegakan karena itu bukan prioritas pertama saya dalam segala hal.”

Mereka masih tidak percaya bahwa bus yang mereka tumpangi kini siap membawa mereka dalam petualangan selancar lainnya. Terakhir kali mereka melihat Azul yang sudah terbakar adalah dua hari sebelum Kebakaran Palisades terjadi, ketika mereka memarkir bus di dekat apartemen Weinraub setelah berselancar.

Mark J. Terrill, fotografer AP yang mengambil foto aslinya, ada di sana pada akhir Oktober ketika Weinraub dan Martin pertama kali melihat bus tersebut setelah direstorasi.

Volkswagen memindahkan mikrobus tersebut ke fasilitas Oxnard di sebelah barat Los Angeles yang menampung kendaraan bersejarah VW. Teknisi kendaraan Farlan Robertson dan Gunnar Wynarski mengumpulkan suku cadang yang sulit ditemukan, menjadi kreatif, dan menjangkau banyak orang.

“Pada dasarnya mereka mencoba untuk mengambil kendaraan yang dilihat orang lain dan mencoba melakukan apa yang kami bisa untuk memperbaikinya, tapi tidak mengubahnya,” kata Robertson, “benar-benar tampil dan merevitalisasi, menghidupkan kembali kendaraan ke kejayaannya.”

—

Harr melaporkan dari San Francisco