Menilai perekrutan pelatih kepala sepak bola perguruan tinggi tahun 2025

Siklus kepelatihan sepak bola perguruan tinggi yang paling liar — mungkin pernah — telah mencapai tahap perekrutan.

Sekolah-sekolah di sekitar Power 4 yang memecat pelatih mereka dalam dua bulan pertama musim ini — atau, dalam kasus Stanford, pada akhir Maret — menargetkan kandidat dan menyelesaikan kesepakatan. Menariknya, salah satu pelatih kepala pertama yang kehilangan pekerjaannya, James Franklin dari Penn State, adalah pelatih non-interim pertama yang dipekerjakan saat ia menuju ke Virginia Tech.

Karyawan baru selalu membawa harapan dan optimisme, pengumuman besar dan peluang untuk membuat program berada pada jalur yang benar. Namun tidak semua proses rekrutmen sama. Elemen keuangan dalam pekerjaan itu sangat penting – sekolah bersedia mengeluarkan uang tidak hanya untuk pelatih kepala mereka, tetapi juga untuk asisten dan staf pendukung dan, mungkin yang paling penting, daftar nama tim – dan tentu saja hal ini selaras dengan Virginia Tech.

Kami akan meninjau semua pelatih kepala yang direkrut untuk siklus 2025-26, menilai bagaimana masing-masing pelatih cocok dengan pekerjaannya, tantangan utama mereka, dan apa yang diperlukan untuk berhasil. Kami juga akan memberikan nilai huruf awal untuk setiap karyawan.

Mengapa ini cocok?

Ketika Franklin dipecat dan segera mengumumkan niatnya untuk melatih pada tahun 2026, Virginia Tech muncul sebagai tempat pendaratan alami bagi pria berusia 53 tahun itu. Dia menghabiskan sebagian besar karirnya di dekat wilayah Atlantik Tengah, dua kali menjabat sebagai asisten Maryland, memimpin program di Vanderbilt dan Penn State dan bahkan bekerja di negara bagian di James Madison pada tahun 1997.

Dia memahami bidang-bidang utama rekrutmen dengan sangat baik. Franklin akhirnya dipecat karena tidak memenangkan pertandingan terbesar di Penn State, namun dia tetap menang banyak (104) dan memahami bagaimana membangun program yang sukses secara konsisten. Virginia Tech akhirnya harus menjual lebih banyak di sini dan meyakinkan pelatih veteran bahwa mereka cukup serius secara finansial untuk bersaing di ACC. Franklin tidak malu menanyakan apa yang dia butuhkan dan jika menurutnya investasi Virginia Tech di kejuaraan ACC sudah cukup. — Rittenberg

Apa tantangan terbesar Franklin?

Perekrutan ini tidak akan terjadi tanpa investasi finansial yang akan dilakukan Virginia Tech dalam sepak bola. Hawkeyes tertinggal dari rekan-rekan ACC mereka dalam hampir segala aspek — mulai dari penempatan staf, gaji, hingga NIL — dan beberapa di antaranya berkaitan dengan pemikiran yang sudah ketinggalan zaman. Hoki seharusnya menang seperti yang dimenangkan Frank Beamer. Itu adalah alasan besar mengapa mereka mempekerjakan Brent Pryce, yang menjabat sebagai koordinator pertahanan Franklin, sebagai pelatih kepala pada November 2021. Itu jelas tidak berhasil, karena Pry tidak pernah memenangkan lebih dari tujuh pertandingan dalam satu musim. Virginia Tech telah berjanji untuk menambahkan $229 juta ke keseluruhan anggaran atletiknya selama empat tahun ke depan — sebuah konsesi besar bahwa model lama tidak lagi berfungsi di era baru sepak bola perguruan tinggi ini.

Tapi Franklin harus meyakinkan seluruh departemen atletik bahwa masa lalu Beamer sudah benar-benar berakhir dan segala sesuatunya harus dilakukan sesuai keinginannya. Ini adalah tantangan nomor 1. Tantangan kedua adalah memulihkan efisiensi perekrutan Virginia Tech di negara bagian asalnya. Franklin mengubah pemain dari halaman belakang Virginia Tech menjadi bintang di Penn State. Bisakah dia melakukan hal yang sama sekarang di Virginia Tech, yang telah kehilangan banyak kekuatan di luar negara bagian? Virginia Tech adalah program yang dihormati secara nasional yang memainkan permainan BCS ketika pemain sekolah menengah yang direkrut sekarang adalah anak-anak kecil. Mereka tidak ingat Hokies itu elit. Meyakinkan pemain untuk tetap berada di negara bagian akan menjadi sebuah tantangan, namun Franklin dapat mencapainya berdasarkan rekam jejaknya. –Andrea Adelson

Kelas: A

Dua karyawan Virginia Tech pasca-Frank Beamer adalah seorang pelatih yang belum pernah memimpin program Power 4 (Justin Fuente) dan pelatih kepala pertama kali (Brent Pry). Di Franklin, Virginia Tech mendapatkan pemenang yang terbukti dari Sepuluh Besar dan SEC, yang mengetahui wilayah tersebut dengan sangat baik dan akan sangat termotivasi untuk bersaing memperebutkan gelar liga dan penampilan CFP.

Kesalahan besar yang dilakukan Franklin memang mengkhawatirkan, namun mungkin tidak terlalu mengkhawatirkan bagi program seperti Virginia Tech, yang ingin kembali menjadi penantang gelar konferensi yang konsisten. — Rittenberg