Dengan hanya tiga minggu tersisa di musim sepak bola perguruan tinggi, Lincoln Riley Menemukan dirinya berada di tempat yang belum pernah dia kunjungi sejak tahun pertamanya USC. Trojan-nya masih dalam jangkauan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi pada pertengahan November. Nasib mereka masih di tangan mereka sendiri: Menang di sini, dan USC harus berada di CFP untuk pertama kalinya.
Taruhannya sangat tinggi. Dan Riley tidak menyembunyikan fakta itu dari timnya saat bersiap menghadapi No. 21 Iowa pada hari Sabtu. Bahkan, katanya, ia ingin mereka “menerima” peluang yang ada.
“Pertandingan yang akan digelar akhir pekan ini, tidak sama. Itu tidak benar,” kata Riley. “Semakin banyak Anda menang, semakin penting hal ini dan semakin besar peluangnya. Jadi tim kami sangat menyadari hal itu.”
Tekanan tidak selalu menghasilkan yang terbaik dalam tim Riley di USC. Musim lalu, Trojans unggul lima angka pada kuarter keempat Dan telah kalah dalam lima dari tujuh pertandingan terakhir mereka dengan cara yang menghancurkan. Pada tahun 2023, memang demikian Empat dari lima terpuruk Untuk menutup musim reguler. Bahkan setelah perjalanan tahun 2022 berakhir dengan catatan buruk dalam perebutan gelar Pac-12 USC kalah dari Utah untuk kedua kalinyaKali ini dengan pertaruhan tempat playoff.
Quarterback USC Jaden Maiava melempar bola ke bawah melawan Michigan pada 11 Oktober di Coliseum.
(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)
Jalan ke depannya juga tidak bisa dibilang mulus pada musim ini. Iowa membanggakan salah satu pertahanan terbaik negaranya dan gaya penguasaan bola yang tidak seperti tim mana pun yang pernah dihadapi USC sejauh ini. Jalur Kiffin Apakah pelatih USC terakhir kali Trojan menang tandang di Oregon (pada 2011) — mereka telah kalah empat kali di sana sejak itu. bahkan Universitas Californiadi antaranya Musim yang anehSaingan mereka sangat mampu memainkan spoiler dalam pertarungan.
Ini adalah keseimbangan yang rumit bagi pelatih mana pun untuk menyerang di saat-saat krusial musim ini, menekankan pertaruhan yang lebih besar sambil menjaga timnya tetap fokus pada tugas yang akan datang. Namun Riley mengalami kesulitan minggu ini.
“Saya pikir hal terbesar adalah tetap berada di tempat Anda berada, tetap pada saat ini, tidak menyimpang terlalu jauh,” quarterback Jayden Mayava kata minggu ini. “Fokus saja pada apa yang terjadi sekarang.”
Yang harus Anda tonton saat No. 17 USC memainkan No. 21 Iowa pada hari Sabtu:
Wahyu Prasetyo adalah reporter berdedikasi yang meliput berita politik, isu terkini, dan berita terkini. Dengan mengutamakan akurasi dan komitmen terhadap jurnalisme yang bertanggung jawab, ia menyajikan berita-berita terkini yang telah diverifikasi faktanya agar pembaca tetap mendapatkan informasi terkini.
