Temui bintang sepak bola wanita UCLA berusia 16 tahun Meila Brewer

Dia tidak memiliki SIM. Tidak sering mendapatkan referensi film. Mengingatkan mereka pada banyak adik perempuan.

Selalu ada cerita atau berita yang terlibat Pembuat Bir Maila Hal itu akan membuat rekan satu timnya tersenyum atau tertawa bermain bersama bek tengah baru yang dipercaya sebagai atlet termuda Tanah Air. Universitas California sejarah

Mengapa, belum lama ini Brewer menjatuhkan semua orang di tim sepak bola wanita ketika masing-masing pemain menceritakan berapa usia mereka ketika pandemi melanda. Saat hampir semua orang melewati satu atau dua tahun di sekolah menengah, semua mata tertuju pada Brewer.

“Oh,” dia mengumumkan, “aku duduk di kelas lima.”

Ini tidak berarti bahwa ia mudah dikenali. Awjasa di Pelatih Marguerite Selagi mengamati para pemain di lapangan, dia membuat permainan informal untuk memilih siapa saja yang bertanya tentang memasukkan pemain berusia 16 tahun ke dalam daftar pemainnya.

Tidak ada yang bisa melakukannya dengan benar pada beberapa percobaan pertama.

“Mereka akan menunjuk tiga atau empat pemain,” kata Awjasa, “dan saya akan berkata, ‘Tidak, itu mungkin pemain yang paling tidak Anda duga.’ “

Menjadi salah satu pemain tertinggi di tim dengan tinggi 5 kaki 8 memberikan perlindungan, namun sifatnya yang dewasa sebelum waktunya dan keterampilan yang ia kembangkan saat berlatih dengan tim profesional dan bermain untuk tim nasional muda AS juga memberinya kehadiran veteran.

Tidak sedikit pun, Brewer menjalani setiap momen saat unggulan keempat UCLA (11-5-3) bersiap untuk membuka Turnamen NCAA melawan Pepperdine (11-6-2) pada hari Sabtu pukul 6 sore.

Mayla Brewer menggiring bola selama musim 2025 untuk UCLA. Brewer, 16, adalah atlet termuda yang berkompetisi dalam suatu olahraga di UCLA.

(Atletik UCLA)

Ya, ada petunjuk masa mudanya ketika ditanya bagaimana perasaannya bermain di panggung terbesar sepak bola perguruan tinggi.

“Hancurkan,” kata Brewer. “Seperti, kalau dipikir-pikir, memang begitu jadilah Bersemangat, itulah satu-satunya cara Anda bisa melakukannya.”

Ini akan menjadi pertandingan kedelapannya bersama Bruins setelah penampilannya baru-baru ini di Piala Dunia Wanita FIFA U-17 di Maroko, di mana Amerika memenangkan grup mereka sebelum kalah dari Belanda melalui adu penalti di babak 16 besar.

Rekan setimnya di UCLA mengikuti aksi tersebut dari jauh, salah satunya memposting foto dirinya dalam obrolan grup sambil menitikkan air mata perayaan setelah Brewer mencetak gol pembuka. Setelah kontes, Brewer menaiki penerbangan ke Atlanta sebelum menaiki penerbangan lain ke Los Angeles, kembali dengan pesawat ketiga sekitar 12 jam kemudian untuk bergabung dengan rekan satu timnya di Bruins di West Lafayette, Ind., untuk Turnamen Sepuluh Besar.

“Sekembalinya dari Maroko, saya melewatkan banyak pertandingan,” kata Brewer, “tetapi saya pikir para gadis sangat mendukung untuk membantu saya berkumpul kembali dan kembali ke arus karena kami telah mengikuti turnamen ini dan kami ingin sukses.”

Awjasa mengatakan dia mengingatkan para pemainnya bahwa ada pemain berusia 16 tahun di tim dan berperilaku baik. Teman sekamar Brewer, Peyten Cooper, dua tahun lebih tua darinya meskipun dia juga mahasiswa baru. Penyerang senior Redshirt Lexi Wright tujuh tahun lebih tua.

Namun kesenjangan usia bukanlah masalah besar bagi Brewer karena dia telah menghabiskan satu setengah tahun berlatih bersama Kansas City Current, sebuah tim di National Women’s Soccer League, dengan pemain berusia 30-an.

“Tidak mengherankan jika dia bisa menyesuaikan diri dan sukses di level tersebut di UCLA,” kata Vasil Ristov, pelatih tim kedua saat ini yang juga melatih klub muda Brewer, “karena dia telah melihat beberapa talenta terbaik di dunia dan dia telah mengikuti sesi latihan bersama mereka.”

Masuk UCLA pada usia muda adalah sebuah kemenangan besar.

Setelah mengambil kelas berat di sekolah menengah pertama dan dua tahun pertama sekolah menengah atas untuk meringankan beban akademisnya, Brewer melakukan reklasifikasi sekali saat mengunjungi UCLA musim semi lalu. Saat itulah kecintaannya pada tempat yang telah lama ia junjung adalah sekolah impiannya, Brewer merasakan keinginan untuk segera bermain meski sekolah menengahnya tinggal satu tahun lagi.

“Dia seperti, ‘Bagaimana jika saya datang musim gugur ini?’ kata ayahnya, Austin Brewer, yang juga ikut tur tersebut. “Dan saya berpikir, ‘Yah, menurut saya cara kerjanya tidak seperti itu.’ “

Setelah mengujinya, keluarga menyadari bahwa itu adalah suatu kemungkinan. Maila (diucapkan MEE-luh) bekerja tanpa henti dari bulan April hingga akhir Juli. Dia tidak sempat menghadiri upacara wisuda sekolah menengah atas, namun dia diberi hadiah yang lebih besar lagi—kesempatan bermain untuk Bruins.

Mahasiswa baru UCLA Myla Brewer mengontrol bola selama pertandingan Tennessee selama musim 2025.

(Atletik UCLA)

Jadwalnya mencakup check-in orang tua yang hampir sama banyaknya dengan kelas. Austin dan Shelley Brewer menelepon secara teratur pada pagi, siang, dan malam hari, terkadang menambahkan Sasha, pembela mahasiswa baru untuk tim sepak bola wanita Universitas Miami, dalam obrolan FaceTime.

Kelasnya tidak sesulit yang dibayangkan Brewer, meski dia masih berusaha memilih jurusan.

“Menjelang kuliah,” katanya, “Saya sedang mempersiapkan diri untuk menghadapi kemungkinan terburuk, jadi saya merasa sudah siap untuk ini.”

Di lapangan, Brewer dikenal dengan gaya fisik yang memungkinkan dia mengganggu penyerang lawan dalam perannya sebagai bek dan playmaking yang cerdas dalam menyerang. Ini semua adalah sifat yang dapat membantunya mencapai tujuannya bermain untuk tim nasional AS.

Selalu bermain di satu atau lebih level di tim klub, terkadang bersama anak laki-laki, Brewer mengembangkan rasa percaya diri yang kuat.

“Saya pernah bertanya kepadanya siapa pemain favoritnya, ingin menjadi seperti apa,” kata Shelly Brewer, “dan saya tidak akan pernah melupakannya — kami selalu menertawakannya — dia berkata, ‘Saya tidak ingin menjadi seperti orang lain; saya ingin menjadi diri saya sendiri.’ “

Mengingat usianya dan fakta bahwa dia masih dalam masa pertumbuhan, Brewer kadang-kadang menderita tendinitis di lututnya. Dia ingin menjadi salah satu dari gadis-gadis itu, masa mudanya merupakan hal baru tetapi bukan karakteristik yang menentukan.

“Saya ingin terlihat setara di bidangnya atau menjadi pemimpin di bidangnya dalam hal yang bisa saya lakukan di luar kelompok usia saya,” ujarnya. Saya ingin bisa membedakan diri saya berdasarkan cara saya bermain dan bukan berdasarkan usia.

Itu tidak berarti bahwa siapa pun yang belum berusia 17 tahun hingga bulan Maret tidak akan bersenang-senang seperti orang lain kapan pun.

“Itu seperti, ‘Ya Tuhan, kamu masih bayi,'” kata Brewer, “dan aku seperti, ‘Ya, benar.'”