Josh Hart mengaku gugup setelah breakout game

NEW YORK — KEMUDIAN Josh Hart Dia dengan mudah menampilkan permainan terbaiknya musim ini untuk Knicks — mencetak 14 poin dengan 9 rebound dan 3 assist — dalam kemenangan 128-113 atas New York. Banteng Chicago Pada Minggu malam, penyerang serba bisa ini mengakui ada satu hal yang tidak bisa dia lakukan saat ini:

Rasakan sepenuhnya pada tangan kanannya (menembak).

“Ya, kegelisahanku belum kembali,” kata Hart di lokernya setelah pertandingan. “Jadi lenganku sedikit mati rasa, sedikit mati rasa.

“Mudah-mudahan, suatu saat, keberanian itu akan kembali seperti semula. Mudah-mudahan lebih cepat daripada nanti, tapi sekarang ini masih sebuah proses.”

Ini adalah proses yang menyebabkan Hart memulai dengan sangat lambat untuk Knicks (3-3) musim ini. Setelah melewatkan pertandingan pertama musim ini karena masalah punggung — yang menyebabkan dia absen di beberapa minggu terakhir pramusim setelah tampil sebagai cameo singkat di pertandingan pembuka ekshibisi New York di Abu Dhabi — Hart mencetak gabungan 11 poin melalui 4-dari-19 tembakan (dan 1-dari-10 dari jarak 3-point) melalui empat game pertamanya.

Namun Hart mengatakan pola pikirnya menjelang pertandingan hari Minggu melawan Chicago adalah mencoba mengesampingkan semua itu dan fokus pada apa yang membuatnya menjadi favorit penggemar di New York: bermain keras dan penuh energi.

“Bagi saya, saya sendiri telah melalui beberapa kesulitan secara fisik dan mental, jadi hal terbesar saya hari ini adalah tampil dan bermain dengan energi,” kata Hart. “Kembalilah menjadi dirimu sendiri.”

Meskipun pengambilan gambar masih menjadi masalah — ia menghasilkan 1-dari-4 pada Minggu malam ke-3 — energi dan kesibukan hari Minggu terlihat sepenuhnya.

“Saya melihat Josh Hart,” rekan satu tim dan teman dekat Jalen Brunsonyang memimpin Knicks dengan 31 poin, mengatakan setelah pertandingan hari Minggu. “Orang yang kita kenal dan cintai.”

Hart berbicara terus terang tentang bagaimana dia menghadapi cedera pada jari telunjuk kanannya, yang awalnya dia derita selama babak playoff dan kemudian memburuk sesaat sebelum kamp pelatihan.

Namun, dia membatalkan operasinya, dan malah bertekad untuk mencoba mengatasi masalahnya. Dia menyesuaikan diri dengan peran baru bersama Knicks, dari starter satu musim penuh di bawah mantan pelatih Tom Thibodeau menjadi pemain cadangan penuh waktu di bawah penggantinya, Mike Brown.

Sementara itu, Brown mengatakan dia tidak menyadari masalah saraf di tangan Hart dan malah memuji Hart karena bermain meski cedera dan berusaha bangkit setelah absen berminggu-minggu persiapan dengan staf pelatih baru dan sistem ofensif baru.

“Itu berita baru bagi saya,” kata Brown tentang masalah jantungnya. “Casey menanganinya sebaik yang dia bisa, begitu pula Josh. Dia punya 14 dan 9 malam ini, jadi jika dia sehat, ‘Ya ampun. Lihat.’

“Dia bermain bagus. Sekali lagi, dia melewatkan banyak waktu, jadi dia mengejar ketinggalan, dan dia melakukan tugasnya untuk mengejar ketinggalan bagi kami.”