Clayton Kershaw pada malam pertandingan terakhirnya di Stadion Dodger

Toronto – Blake Treinen langsung memasuki inning kesembilan Game 5 Seri Dunia Rabu malam, Clayton Kershaw Menurunkan kewaspadaannya dan mulai melihat sekeliling.

Selama tiga jam sebelumnya, pelempar Hall of Fame masa depan telah terkunci dalam permainan, secara mental mempersiapkan diri untuk kemungkinan tampil lega di luar bullpen.

Namun ketika hal itu tidak terjadi, Kershaw yang berusia 37 tahun membiarkan dirinya bersantai, memerankan adegan malam bulan Oktober di Chavez Ravine dan menikmati momen-momen terakhir dari pertandingan terakhirnya di Stadion Dodger.

“Itu adalah pemikiran yang aneh, seperti, ‘Ini adalah pertandingan terakhirmu di luar sana,’” kata Kershaw, yang Dia mengumumkan pengunduran dirinya bulan lalu Di akhir musim ini. “Dan bukan pemikiran yang menyedihkan. Sungguh, hanya pemikiran yang bersyukur. Seperti, ‘Wah, kita bersenang-senang di sini.’

Menang atau kalah Game 6 dan 7 Seri Dunia ini, karir Kershaw secara keseluruhan akan berakhir akhir pekan ini di Rogers Centre di Toronto. Namun pada Rabu malam, dia menutup buku tentang kasarnya dia selama 18 musim dalam karir MLB-nya yang termasyhur.

Stadion Dodger adalah tempat Kershaw melakukan debut liga besarnya pada Mei 2008, sebagai prospek kidal yang sangat dinantikan dengan bola melengkung yang besar dan sikap yang tenang. Itu adalah panggung untuk kebangkitannya menjadi bintang selama dua dekade berikutnya, saat ia memperoleh tiga Penghargaan Cy Young, penghargaan MVP Liga Nasional 2014, dan karier 2,53 ERA yang menduduki peringkat terbaik di antara pelempar dengan 1.000 babak di era bola langsung.

Di sinilah dia mengalami beberapa momen paling menentukan dalam karirnya, termasuk Tidak ada pemukul di tahun 2014 Dan Aksi mogoknya yang ke 3.000 pada awal tahun ini. Di sini juga, ia berulang kali mengalami kekecewaan di bulan Oktober, tidak ada yang lebih besar dari home run berturut-turut yang ia tinggalkan di Game 5 Seri Divisi Liga Nasional 2019.

Dengan kata lain, Kershaw selalu menjadi rumah bagi Kershaw, tempat dia kembali hari demi hari, tahun demi tahun, musim demi musim — tidak peduli naik atau turunnya, rasa sakit dan kesakitan, keberhasilan atau kegagalan.

“Saya mulai memikirkannya setelah pertandingan,” kata Kershaw, yang memilih untuk berjalan kembali ke clubhouse setelah pertandingan hari Rabu daripada ke terowongan bullpen. “Saya seperti, ‘Wah, sebaiknya saya membahas hal ini sekali lagi.'”

Sekitar satu jam kemudian, Kershaw bertahan lebih lama di lapangan, menghadiri rapat umum dadakan bersama istrinya, Ellen; Mereka memiliki empat anak; dan keluarga serta teman lain yang hadir untuk pertandingan kandang terakhirnya.

“Ellen baru saja mengirim SMS dan berkata, ‘Hei, kita punya kru yang banyak,'” kata Kershaw. “Jadi aku seperti, ‘Oke, pergi ke lapangan. Aku akan mencoba mandi sebentar supaya kita bisa jalan-jalan.’

Kamera televisi menangkap Kershaw tertawa ketika anak-anaknya berlarian di pangkalan, mencoba melempar bola bisbol ke drone yang melayang dan menikmati berlian yang selama bertahun-tahun menjadi taman bermain masa kecil mereka.

Pada satu titik, Kershaw berfoto dengan kru lapangan Stadion Dodger – berdiri di atas gundukan yang terawat untuk 228 karirnya dimulai di stadion.

“Sejujurnya, itu luar biasa,” kata Kershaw. “Itu adalah cara sempurna untuk melakukannya. Hanya dengan mengajak semua orang di sana, berlarian… Itu tidak terencana, tidak siap, tapi merupakan kenangan yang luar biasa.”

Kershaw, tentu saja, berharap bisa menambah memori Stadion Dodger minggu depan. Jika tim dapat membalikkan defisit tiga pertandingan menjadi dua pertandingan di Seri Dunia akhir pekan ini di Toronto, tim tersebut akan kembali ke Chavez Ravine untuk merayakan kejuaraan.

Namun, jika tidak, dia akan memiliki beberapa momen perpisahan untuk dikenang, dimulai dengan adegan pasca pertandingan hari Rabu. Kembali ke pertandingan terakhir karir Dodger Stadium 4 di mana dia gagal mencapai base yang dimuat di urutan ke-12 untuk salah satu hasil terbesar sepanjang karirnya.

“Saya sangat bersyukur atas apa yang terjadi, dibandingkan dengan apa yang terjadi Untuk terakhir kalinya sebelum itu“Dia menyindir, menyerah lima kali dalam satu-satunya penampilan lainnya di Dodger Stadium musim ini. Siapa yang tahu apakah itu berhasil. Tapi ya, cukup keren untuk mendapatkan yang terakhir.”

Begitu juga dengan pertemuannya pada hari Rabu lalu.