Bagaimana NFL Menghentikan Kontroversi Field Goal

Delapan belas hari kemudian Minnesota Viking penendangnya Akankah Richard Gagal dalam upaya mencetak gol dari jarak 51 yard Cleveland Brown Ketika bolanya berbelok secara tak terduga di London, penyiar play-by-play Amazon Prime Al Michaels mengingatkan pemirsa bahwa lengkungan bola yang aneh di Stadion Tottenham masih menjadi isu sensitif bagi liga.

“Mereka punya penendang yang hebat, Richard hebat,” kata Michaels saat penendang bersiap untuk percobaan gol lapangan pertamanya dengan sembilan menit tersisa di kuarter kedua dari kekalahan 37-10 Kamis malam. Pengisi Daya Los Angeles. “Dia masuk untuk melakukan percobaan dari jarak 54 yard. Satu-satunya kegagalannya tahun ini adalah ketika dia menabrak kawat — dengan kamera — di London!”

Reichard berhasil mencapai sasarannya, dan kembali ke 345 Park Avenue, sebuah misteri yang tampaknya terpecahkan kembali muncul. Sementara itu, NFL menolak permintaan agen Richard untuk mengecualikan kesalahan tersebut dari statistik resmi penendang. Departemen operasi sepak bola liga merasa cukup penting untuk mengadakan presentasi video pada pertemuan liga bulan Oktober. Sekarang, setelah komentar siaran Michaels, eksekutif NFL dan analis peraturan Walt Anderson terseret ke dalam keributan.

Anderson, mantan Wakil Presiden Pelatihan dan Pengembangan dan wasit selama 17 tahun, kini diam-diam membantu analis peraturan setiap jaringan selama pertandingan. Liga mengatakan perannya adalah untuk membantu setiap stasiun penyiaran jaringan terdengar lebih cerdas, namun seperti pekerjaan apa pun di kantor liga, tugas pertama adalah melindungi perisai, dan komentar Michaels menghidupkan kembali perdebatan yang tidak aktif yang dianggap oleh liga sebagai masa lalu.

Juru bicara liga mengatakan Anderson segera menelepon analis aturan Amazon Prime Terry McAuley dan menjelaskan kepadanya posisi resmi liga mengenai field goal London: bahwa bola Reichardt tidak menyentuh kabel kamera di London.

Juru bicara liga mengatakan departemen penyiaran liga juga menghubungi tim produksi Amazon selama pertandingan.

Setelah seperempat pertandingan, upaya field goal lainnya dan lebih dari satu jam setelah siaran, Michaels, dengan sarkasme khasnya, mengeluarkan koreksi.

“Liga ingin mengambil makan siang saya karena saya katakan sebelumnya bahwa satu-satunya kegagalan Richard adalah ketika dia mengalami masalah di London,” kata Michaels. “Liga berkata, ‘Tidak, tidak, itu hanya ilusi optik.’ (Itu) tidak seperti yang dipikirkan Richard.”

Reichardt, sebagai catatan, mengatakan kepada ESPN pada hari Senin bahwa setelah kegagalannya di London, agennya (Olahragawan Jim Ivler) mengatakan kepadanya bahwa dia menghubungi kantor liga untuk menanyakan tentang penghapusan kesalahannya dari statistik resmi. Richard mengatakan bahwa Ivler mengatakan kepadanya bahwa kontaknya di kantor liga awalnya menjawab bahwa tendangannya mengenai kabel kamera dan bahwa mereka akan mengubah statistiknya menjadi 0-0 untuk hari itu, tetapi kemudian ditindaklanjuti dengan mengatakan bahwa liga tidak dapat melakukan itu.

“Saya kira mereka pertama-tama mengatakan akan (mengubah statistik) dan kemudian kembali keesokan harinya dan mengatakan tidak bisa,” kata Reichardt. “Tetapi mereka mengaku melakukan kesalahan itu. Anggap saja itu sepadan.”

Ivler, yang telah mewakili pemain NFL selama 32 tahun, mengonfirmasi kepada ESPN bahwa dia telah menghubungi kantor liga dalam upaya untuk memperbaiki statistik Richard, tetapi menolak menyebutkan nama karyawan kantor liga tertentu yang dia hubungi. Dia mengatakan pegawai kantor liga tidak segera memberinya jawaban tetapi menindaklanjutinya sekitar setengah jam kemudian setelah berbicara dengan orang lain di kantor dan mengindikasikan bahwa bola telah mengenai kawat dan mereka akan dapat mengubah statistik. Ivler mengatakan seorang pegawai kantor liga kemudian berbalik arah beberapa jam kemudian dan mengatakan mereka tidak dapat mengubah statistik karena permainan tersebut belum ditinjau dalam pertandingan tersebut.

Seorang juru bicara NFL mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada ESPN: “Tidak ada bukti video dari sepak bola yang menyentuh kabel siaran. Sehari setelah pertandingan, kami menghubungi rekan-rekan kami yang menangani tugas produksi untuk siaran Jaringan NFL. Para insinyur tersebut, yang berada di lokasi di London, memverifikasi bahwa karena posisi Stockium dan posisi di belakang kamera, tempat Monet diposisikan. Kawat tersebut tidak mungkin mengganggu penerbangan bola, yang merupakan tayangan ulang gerakan lambat dari tendangan tersebut. Di ujung lensanya terdapat a kamera zona low-end, yang mempersempit bidang fokus sehingga tidak ada kontak yang dapat dilakukan antara bola dan kawat dalam bidikan yang sama.”

Juru bicara liga menolak mengomentari tuduhan spesifik Richard dan Ivler bahwa seseorang di kantor liga mengindikasikan kepada Ivler bahwa statistik Reichard akan diubah.

Ivler mengatakan dia sedang menonton pertandingan Viking London di televisi di pintu belakang Ravens ketika dia melihat bola Reichard. Ambil giliran yang menyeramkan. “Bola Will tidak bergerak seperti itu,” katanya. “Aku tahu ada yang tidak beres.”

Dia menonton tayangan ulangnya beberapa kali dan mengambil tangkapan layarnya Saat ini dia yakin bola Richard telah mengenainya. “Kabel-kabelnya pasti bergelombang tidak rata,” ucapnya. “Bola tidak lagi bergerak dari ujung ke ujung tetapi berayun secara diagonal.”

Sesuai Peraturan NFL 15, Bagian 3, Bagian 11, Butir 5: Bola yang menyentuh benda asing (papan skor, kawat pemandu, benda lainnya) adalah permainan yang dapat ditinjau ulang dan permainan yang dapat ditantang.

Namun departemen pertandingan ulang liga belum mulai meninjau permainan tersebut, dan pelatih Viking Kevin O’Connell mengatakan setelah pertandingan di London hari Senin bahwa dia tidak melihat apa pun secara real time. Dia mengatakan gol lapangan sulit untuk dinilai dari sudut pandangnya di pinggir lapangan.

“(Will) mengatakan kepada saya bahwa menurutnya dia memukul (tendangannya) dengan baik, dan Will belum menyelesaikan banyak hal secara offline sejak zaman kita,” kata O’Connell. “Saya tidak yakin harus berkata apa tentang hal itu; jika itu terjadi, maka sangat disayangkan, dan jika tidak, biarlah.”

Setelah minggu perpisahan Minnesota setelah pertandingan London, koordinator tim khusus Viking Matt Daniels mengatakan kepada wartawan bahwa tim telah menyerahkan permainan tersebut ke kantor liga sebagai salah satu dari 10 permainan yang ditugaskan untuk ditinjau pada minggu sebelumnya, tetapi dia menunda tanggapan liga kepada O’Connell. O’Connell belum membahas permainan tersebut secara terbuka sejak sehari setelah pertandingan.

“Mungkin itu (menyakitkannya), mungkin juga tidak,” kata Daniels. “Kami akan membiarkan liga menyelesaikannya.”

“Pertanyaan terbesar yang saya miliki, karena saya pernah melihat Will memukul trilyunan bola,” kata Daniels, “adalah bagaimana bola itu lepas dari kakinya, dan lintasannya serta bagaimana bola itu bergerak ke samping. Bagaimana bola bisa melakukan itu? Saya berbincang baik dengan Will, dan dia merasa sudah membereskannya.”

Richard mengatakan kepada ESPN pada hari Senin bahwa “sangat sulit untuk mengatakan” apakah bolanya mengenai kabel kamera hari itu di Tottenham. “Bola saya biasanya tidak melakukan itu,” katanya.

Gol lapangan Reichardt yang gagal menjadi ujian Rorschach. Penggemar Viking dan Ivler melihat sepak bola yang tampaknya terpengaruh oleh kabel kamera, dan staf pelatih Viking cukup mempertanyakannya untuk menyerahkannya ke kantor liga untuk ditinjau, ketika kantor liga tidak melihat bukti yang menyarankan hal tersebut. Kontroversi tersebut menghasilkan cukup banyak perbincangan sehingga liga mengeluarkan video pembelaan kepada pemilik dan eksekutif NFL minggu lalu selama pembaruan sepak bola pada pertemuan liga musim gugur di New York. Tak seorang pun di NFL ingin melanggengkan persepsi bahwa tindakan dalam pertandingan internasional mempengaruhi produk di lapangan.

Menurut dua sumber di ruangan itu, staf operasi sepak bola mengangkat masalah kontroversial gangguan kabel kamera dengan dua contoh berbeda di Minggu 5. Staf operasi sepak bola memainkan permainan tentang kesalahan misterius Richard dan pertandingan Cowboys di Jets di London, di mana quarterback Jets. Bidang Justin‘ Passnya tertukar di depan kamera.

Sebuah sumber di ruangan tersebut mengatakan bahwa Troy Vincent, wakil presiden eksekutif operasi sepak bola NFL, dan Anderson mengatakan dalam pertemuan tersebut bahwa sepak bola Reichardt tampak seperti menyentuh kawat, tetapi hal itu tidak terjadi karena bola tidak memiliki “putaran yang aneh.” Sumber tersebut mengatakan bahwa Vincent dan Anderson mengatakan bahwa operan Fields mengenai kawat dan kru seharusnya memulai permainan tersebut, bukannya melakukan operan yang tidak lengkap seperti yang diamanatkan dalam buku peraturan.

Juru bicara liga mengirimi ESPN video tendangan Reichardt yang diperlihatkan kepada pemilik dan eksekutif NFL pada pertemuan pembaruan sepak bola.

Video berdurasi 75 detik tersebut menampilkan dua sudut tendangan Reichardt, yaitu sudut siaran di belakang tendangan dan sudut sideline rendah. Di pojok siaran, pihak liga menyorot empat kabel kamera berwarna merah dan biru untuk menunjukkan posisi kabel dengan tendangan. Begitu Richard menendang bola, kabelnya tidak lagi menyala.

Pada sudut garis samping yang rendah, liga menyorot bola dengan warna kuning dengan kabel merah untuk menunjukkan posisinya. Pada sudut ini, baik posisi kawat maupun lintasan bola menutup layar lead.

“Apa yang benar-benar perlu dilakukan adalah mengevaluasi kembali seberapa rendah kamera dan kabel tersebut dapat bertahan dalam pertunjukan langsung,” kata Ivler. “Apa akibat dari semua ini bolak-balik.”

Sementara itu, Reichardt tidak terlalu sibuk dengan misteri tendangannya di London.

“Saya sudah berkali-kali ditanya tentang hal itu oleh teman, keluarga,” katanya. “Aku ingin meletakkannya di kaca spion saat ini, tahu?”

Dan dia mungkin bisa melakukannya tiga minggu lalu, jika pertahanan terkuat liga tidak ikut campur dalam cerita ini.