Dodgers mengalami kemunduran Seri Dunia setelah kalah di Game 5 dari Blue Jays

Stadion Dodger tidak terlalu bersorak, melainkan meminta pelanggaran gila timnya.

Sepanjang bulan, susunan pemain klub dipamerkan. Sepanjang malam Rabu, itu ditutup oleh fenomena rookie Toronto Blue Jays Trey Yesevage di Game 5 Seri Dunia.

Tapi sekarang, di inning ketujuh, hidup hanya punya satu harapan terakhir. Teoscar Hernandez Single tengah lapangan menjadi hit. D para pengelakEmpat kali tertinggal, Chip tandang punya peluang. dan sebagai Tommy Edman Sesampainya di sana, kerumunan orang di Chavez Ravine berdiri dengan antisipasi yang putus asa.

Tujuh lemparan kemudian dan permainan ganda yang berakhir pada inning kemudian, mereka akan kembali tenang — dan, kali ini, untuk selamanya.

A kekalahan 6-1 Dengan Blue Jays memimpin Toronto 3-2 dalam seri tersebut, Dodgers menunjukkan identitas yang terputus-putus, terputus, namun terlalu akrab.

Mereka diusir keluar lapangan sebanyak 12 kali dalam tujuh inning brilian Yesavage. Mereka tampak pasif, tidak yakin dan tidak mampu menyesuaikan diri.

Ini semua adalah sifat buruk yang ditunjukkan Dodgers selama musim reguler mereka yang naik turun, memunculkan kepala jelek mereka pada waktu yang salah.

Dan sekarang, saat seri ini kembali ke Toronto untuk Game 6 pada hari Jumat, taruhannya menjadi sederhana: bermain cukup baik untuk memenangkan satu atau dua game di Rogers Centre, atau menyia-nyiakan peluang emas untuk memperkuat dinasti yang telah lama ditunggu-tunggu.

“Saat ini, kami berada dalam eliminasi,” kata manajer Dave Roberts. “Kita harus membersihkan papan tulis itu hingga bersih.”

Awal Oktober ini, itu adalah Dodgers.

Mereka memasuki Seri Dunia dengan memenangkan sembilan dari 10 pertandingan pascamusim pertama mereka. Mereka menggabungkan lemparan awal yang bersejarah dengan pelanggaran oportunistik dan produksi yang memadai dari bullpen. Mereka dipandang sebagai favorit berat Musim Gugur Klasik melawan Toronto Blue Jays. Kemenangan epik 18 inning mereka pada hari Senin memberi mereka kendali atas seri ini.

Kemudian, seperti yang sering terjadi pada musim ini, momen kesulitan yang membingungkan pun terjadi.

Selama Seri Dunia ini, kekhawatiran ofensif Dodgers yang dulunya diabaikan telah berubah menjadi alarm panik besar-besaran. Mereka hanya mencetak empat run dalam 29 inning sebelumnya.

Tekanan mencapai titik kritis bahkan sebelum pertandingan hari Rabu dimulai. Saat susunan pemain Game 5 mereka diumumkan, ada perubahan urutan yang signifikan.

Shortstop yang merosot, Mookie Betts, diturunkan dari dua lubang ke lubang ketiga, dengan Will Smith maju untuk memukul di belakang Shohei Ohtani. Andy Pages juga duduk di bangku cadangan setelah berjuang keras sebagai pemukul nomor 9 tim. Alex Call yang lebih berpikiran komunikasi tertarik untuk menggantikannya. Harapannya adalah susunan pemain berpenampilan baru dapat diimbangi dengan pendekatan ofensif yang lebih baik.

“Kami telah menghadapi begitu banyak kesulitan sepanjang tahun ini sehingga kami siap untuk itu,” kata baseman pertama Freddie Freeman sebelum pertandingan, membandingkan perjuangan ofensif Dodgers baru-baru ini dengan paruh kedua musim reguler yang mereka hadapi. “Mudah-mudahan, sebagai penyerang, kami bisa bangkit kembali dan memiliki pukulan yang lebih baik dan terus melaju. Karena itulah kami.”

Kalau dipikir-pikir, sebenarnya “siapa yang mengelak” tampak seperti sebuah pertanyaan bahkan mereka tidak tahu bagaimana menjawabnya.

Di pertandingan lain, mereka tampak “di tengah” dalam pendekatan ofensif mereka.

Kadang-kadang, mereka sepertinya ingin bekerja keras dengan ayunan besar dan skema agresif. Di sisi lain, mereka tampak sibuk melindungi diri agar tidak melanggar lemparan dan keluar dari zona tersebut.

Hasilnya sebagian besar adalah produksi yang impoten di Seri Dunia ini, di mana mereka memukul 0,201 sebagai sebuah tim, dan beberapa malam yang sangat brutal di Game 4 dan 5, di mana mereka menghasilkan 10 untuk 61 di plate dan 0 untuk 6 dengan pelari di posisi mencetak gol.

“Kami akan melalui salah satu dari funks itu sebagai sebuah pelanggaran,” kata pemain luar Keke Hernandez. “Ini waktu yang tidak tepat, memasuki Seri Dunia.”

Pertandingan hari Rabu, bahkan sebelum Dodgers datang untuk memukul, keluar jalur.

Pitcher Dodgers Blake Snell memberikan inning pertama saat kalah 6-1 dari Toronto Blue Jays di Game 5 Seri Dunia di Stadion Dodger pada Rabu malam.

(Robert Gauthier/Los Angeles Times)

Tiga lemparan ke puncak lemparan pertama, staf andalan Blake Snell melepaskan dua home run dengan fastball — pertama kalinya dalam sejarah Seri Dunia sebuah tim memimpin permainan dengan bola-bola panjang berturut-turut.

Urutan tersebut melambangkan kemampuan Blue Jays dalam membentuk pendekatan dan menciptakan identitas. Sudah merupakan serangan yang agresif, mereka memperkirakan bahwa, setelah Snell kesulitan menangani fastball-nya di awal Game 1 yang berombak, dia akan mencoba membangunnya di awal zona. Davis Snyder dan Vladimir Guerrero Jr. memanfaatkannya dengan tembakan dalam ke kiri.

“Itu semacam rencana,” kata manajer Blue Jays John Snyder. “Hanya itu yang diperlukan untuk bersiap menyerang.”

Dari sana, Blue Jays membiarkan Yesavage mengurus sisanya.

Dalam pertandingan kedua mereka melawan Yesavage seri ini — dan titik pelepasannya yang setinggi tujuh kaki di MLB — rencana permainan Dodgers adalah mencoba bersabar dan menunggu rookie berusia 22 tahun itu menyerang. Mereka mengira Yesavage akan mencoba mengejar zona tersebut dengan splitter miliknya. Mereka menekankan perlunya membuang lebih sedikit barang, memaksa Yesavage untuk melempar ke dalam zona, lalu menyerang setiap kesalahan yang dia buat di tempat yang salah.

“Angkat saja dan tetap berada di luar zona terbawah,” kata Freeman sebelum pertandingan. “Mudah-mudahan bisa menghasilkan pukulan yang bagus dan mencetak beberapa angka.”

Pitcher Toronto Blue Jays Trey Yesevage bereaksi setelah memukul Alex Call dari Dodgers untuk mengakhiri inning kelima.

(Robert Gauthier/Los Angeles Times)

Yesavage, bagaimanapun, mengubah kesabaran Dodgers melawan mereka. Dia mendaratkan splitternya yang terlambat di zona tersebut pada awal penghitungan, menunjukkan kilatan perasaan yang jauh lebih baik untuk lemparan khasnya dibandingkan di Game 1, ketika dia melemparkannya hanya 10 kali. Hal ini membuat Dodgers tertinggal, memberi mereka sedikit peluang untuk melakukan pukulan agresif dan percaya diri.

Dari 104 lemparan yang dilemparnya, hanya tiga (tiga!) pemukul yang melakukan 2-dan-0, 2-dan-1, 3-dan-0, atau 3-dan-1.

“Dia meletakkan bolanya, dan melakukan serangan,” kata baseman ketiga Max Muncie, salah satu dari enam Dodgers yang tidak terkena pukulan pada hari Rabu dan tujuh pemain tetap yang memukul di bawah 0,250 seri ini. “Sulit untuk melawannya.”

Terutama ketika draft pick putaran pertama tahun 2024 yang berbakat menggunakan splitter kitingnya yang terlambat (yang, dari titik pelepasannya yang tinggi, seolah-olah jatuh dari langit) dan penggeser tailing yang unik (yang, tidak seperti hampir semua variasi nada lainnya, memasangkan gerakan ke bawah yang tajam daripada gerakan ke atas yang tajam).

“Peluncurnya adalah pembuat perbedaannya,” kata Hernandez. “Di luar dugaan, sepertinya ada nada di zona tersebut. Dan itu mati begitu saja.”

Antara splitter dan slider, Yesavage mendapat 21 bau dalam 39 ayunan. Ini membantunya mencatat 12 strikeout, memecahkan rekor Don Newcomb sebagai pelempar pemula di Seri Dunia. Itu membatasi Dodgers hanya pada tiga pukulan: dua single infield oleh Teoscar Hernandez, dan home run pada inning ketiga dengan fastball hitungan pemukul yang langka dari Keke Hernandez.

“Kami memiliki beberapa pukulan buruk dan kami tidak dalam kondisi terbaik,” kata Muncie. “Tetapi pada saat yang sama, dia telah melakukan pekerjaan luar biasa.”

Dodgers mempunyai masalah lain yang harus dihadapi, karena pertahanan yang buruk dan lemparan bantuan menambah masalah mereka.

Meskipun Snell menetap setelah home run, bagian tengahnya dua kali gagal membalikkan bola double-play pembuka di belakangnya, menyebabkan lemparan ekstra meningkatkan jumlah lemparannya. Kemudian, di kuarter keempat, Teoscar Hernandez tampil kosong dengan upaya meluncur yang terlalu agresif dan keliru pada liner Dalton Varsho di garis lapangan kanan, mengubah satu menjadi triple yang menghasilkan pengorbanan — dan segera Hernandez melakukan tendangan home run di paruh inning Pryor.

Pukulan fatal terjadi pada set ketujuh, ketika Snell (jumlah lemparannya tidak pernah melebihi 116) mengubah selai dua lawan dua menjadi pereda Edgardo Henriquez, yang dengan cepat membiarkan kedua pelari warisan itu mencetak gol.

Anthony Banda kembali mencetak gol di kuarter kedelapan, menambah cederanya.

Namun pada saat itu, rasa putus asa yang ofensif telah lama muncul. Dodgers tidak bisa menyesuaikan diri, dan sekarang musim mereka hampir tiba.