Trump dan kepresidenan tidak akan tinggal diam

Daftar sejarah Amerika yang dibandingkan dengan Donald J. Trump sejak ia mengumumkan pencalonannya sebagai presiden satu dekade lalu, dengan dasi khasnya yang panjang, berwarna merah seperti luka. Ini lebih tinggi dari Trump Tower, bersinar seperti pisau. Perputaran kabinetnya lebih banyak dibandingkan kabinet pertamanya yang penuh gejolak. Ia memiliki lebih banyak preman, penjilat, dan burung merak dibandingkan pemerintahannya saat ini. Namun perbandingan terus bermunculan, di surat kabar harian, di podcast malam, online, online, online. Apakah Trump pembohong yang lebih besar dibandingkan Joseph McCarthy; Apakah dia lebih seksi dari Huey Long? Apakah dia sama kejamnya dengan Pastor Charles Coughlin, lebih jahat dari George Wallace? Apakah dia penipu seperti PT Barnum, lebih isolasionis dibandingkan Charles Lindbergh? Dia lebih pintar dari Richard (Tricky Dick) Nixon, tapi sampai sejauh mana?

Trump juga memainkan permainan ini. Dia menyukainya, dan mengapa tidak? Itu hanya membantunya, menggembungkan, memperbesar dan memperkuatnya, ketukan genderang memekakkan telinga, tanpa henti, Trump, Trump, Trump. Dia adalah Andrew Jackson (atau dia lebih mirip Andrew Johnson?); Dia adalah Ronald Reagan. Dia berpikir bahwa hanya Abraham Lincoln yang diperlakukan tidak adil seperti dia – atau, tidak, “Saya yakin saya diperlakukan lebih buruk.” Bagaimana kalau kita bandingkan dia dengan hari di musim panas?

Semua yang terjadi dalam politik Amerika dalam dekade terakhir yang penuh dengan kemarahan, kekacauan, dan kekerasan yang mematikan telah menyebabkan komentar-komentar tersebut berebut mencari preseden. Itu termasuk saya. Apakah ini belum pernah terjadi sebelumnya? Para sejarawan telah menanyakan pertanyaan ini selama satu dekade. Itu datang melalui teks dan pesan suara. Itu datang melalui pos dan email. Ia menggedor pintu dan kaca jendela, mengetuk, mengetuk, mengetuk, semuanya kecuali. Ini adalah pertanyaan yang ditanyakan kepadaku di taman anjing, di toko obat, di ladang jerami, oleh tukang pos, saat badai salju, saat merajut di dapur, dan di setiap ruang zoom yang terakhir meledak. Dan para sejarawan—atau sebagian besar dari kita—menjawab, dengan rendah hati, samar-samar, dan patuh, dari arsip-arsip mengenai sengketa pemilu pada tahun 1876, penembakan di Kent State pada tahun 1970, gerakan hak-hak orang tua pada tahun sembilan belas dua puluhan, pemakzulan Hakim Agung Samuel Chase. dibandingkan dengan XTrump adalah kamu. Tapi kenapa? Pada peringatan lima tahun pemberontakan di US Capitol yang akan datang, pada saat ini, bukankah lebih baik berhenti saja? Sejarah manusia jarang sekali tanpa preseden, jika Anda melihatnya cukup lama. Dan apa itu? Jika sejarah AS adalah sebuah peta, maka kita berada di luar jaringan listrik, berada di atas gunung, tersesat di lautan tanpa kompas. Adakah yang bisa dengan jujur ​​menyatakan bahwa pencambukan Charles Sumner di ruang Senat pada tahun 1856 atau penembakan empat nasionalis Puerto Rico dari balkon Capitol pada tahun 1954 memberikan poin perbandingan yang bermakna dengan pembunuhan Charlie Kirk atau peristiwa 6 Januari?

Saya tidak bermaksud bahwa tidak ada alasan untuk mempelajari sejarah, menulis dan membaca sejarah. Semua alasannya ada, terlebih lagi pada saat badai dibandingkan pada saat tenang. Ternyata belajar coding adalah suatu hal yang buruk; Betapa jauh lebih berharganya mempelajari masa lalu, misteri ketidakadilan, kekacauan akibat pertikaian, catatan nafsu yang berantakan, mencekam, dan berlumuran darah yang merupakan rangkaian peristiwa-peristiwa manusia yang berbelit-belit dan besar. Saya bahkan tidak ingin mengatakan bahwa ini adalah momen terburuk dalam sejarah Amerika Serikat. Tidak. Saya hanya ingin memperingatkan bahwa analogi yang salah memberikan kenyamanan yang salah. Analogi-analogi itu menggoda karena dapat bermanfaat, sebagai senter di malam tanpa bulan. Sejarawan David Hackett Fisher menulis dalam bukunya tahun 1970 “The Mistakes of Historians” bahwa “banyaknya penggunaan analogi” “diimbangi dengan kerusakan yang timbul dari penyalahgunaannya.” Senter tidak sama dengan siang hari. Dengan senter, Anda hanya melihat apa yang Anda arahkan, namun, dengan menikmati cahayanya yang hangat, Anda bisa lupa bahwa Anda sebenarnya berada dalam kegelapan.

Mengintip dalam kegelapan. Awal musim gugur ini, Trump mem-posting ulang klip berita berdurasi empat menit yang dibuat oleh AI di Truth Social, klip tersebut konon merupakan segmen dari acara Fox News milik Lara Trump, yang melaporkan pengumuman Trump untuk meluncurkan rumah sakit khusus “yang dirancang untuk memulihkan kesehatan dan kekuatan penuh setiap warga negara…” di rumah sakit khusus di seluruh negeri. Obat-obatan, yang dapat menyembuhkan segala penyakit dan membalikkan penuaan, sering muncul dalam fiksi ilmiah. (Pikirkan “biobeds” di ruang sakit “Star Trek”.) Mereka mulai muncul dalam teori konspirasi online di awal tahun dua puluhan; QAnners mengklaim bahwa medbed ada, dan sudah ada selama bertahun-tahun, dan orang-orang kaya dan berkuasa menggunakannya (dan JFK sendiri ada di dalamnya, masih hidup), dan Trump akan segera membebaskannya untuk kita semua gunakan, seolah-olah Trump Yesus sedang membuka gerbang surga dan menawarkan medbed kehidupan kekal.

Matikan senter Anda dan ajukan pertanyaan yang tak terhindarkan: Apakah ada preseden bagi Presiden Amerika Serikat untuk melakukan hal seperti itu? Apakah sejarah Amerika bisa menjadi panduan mengapa Trump, atau salah satu stafnya, memposting (dan segera setelah itu menghapus) video palsu tentang laporan berita yang sebenarnya tidak ada tentang obat ajaib fiktif, sebuah episode yang menurut saya signifikansi politiknya mendekati nol?