Thamel: Lima pertanyaan untuk carousel pembinaan

Pada tanggal 20 Oktober tahun lalu, dua pemecatan pertama sepak bola perguruan tinggi terjadi dengan sedikit keriuhan – East Carolina melepaskan Mike Houston dan Southern memecat Will Hall.

Pada tanggal tersebut di tahun 2025, sudah ada 11 program — termasuk tujuh tim konferensi besar — yang memecat pelatihnya.

Tujuh pembukaan tersebut melampaui penghitungan akhir tahun 2024, ketika hanya tiga pelatih yang dipecat karena kinerjanya – Ryan Walters dari Purdue, Mack Brown dari UNC, dan Neil Brown dari West Virginia.

Sejak awal musim ini, telah terjadi enam penembakan di sekolah-sekolah konferensi besar — UCLA, Virginia Tech, Oklahoma State, Arkansas, Penn State dan Florida. (Pemecatan Troy Taylor oleh Stanford terjadi setelah kekacauan di luar lapangan di luar musim ini.)

Jadi, bagaimana kita bisa sampai pada titik di mana terdapat 11 pekerjaan terbuka di kalender tahun 2025 — termasuk UAB, Oregon State, Kent State, dan Colorado State — sebelum pekerjaan terbuka pertama pada tahun 2024?

Ada kombinasi faktor yang menuntut hasil segera pada tahun 2024, mulai dari siklus konferensi energi yang lambat hingga profesionalisasi program perguruan tinggi. (Salah satu sumber industri bercanda bahwa kesuksesan instan Curt Cignetti di Indiana melampaui ekspektasi semua pelatih.)

Betapa gilanya siklus ini? Salah satu sumber industri menyatakannya sebagai berikut: “Tidak ada cukup pelatih yang baik untuk mengisi semua posisi ini. Ini bukanlah tahun yang baik untuk memasuki pasar, terutama tahun ini.”

Kami mendalami angka-angka tersebut dan bertanya kepada sumber-sumber industri bagaimana mereka melihatnya, seiring dengan terungkapnya carousel kepelatihan tersibuk dan termahal dalam sejarah olahraga.

Mungkinkah ini menjadi carousel pelatihan tersibuk yang pernah ada?

Singkatnya, ya. Terutama dengan kesibukan awal pekerjaan Power 5.

Perbandingan sulit dilakukan karena variabel seperti penataan kembali konferensi dan pelatih sementara sepanjang musim. Namun lapangan kerja konferensi terbesar yang dibuka dalam beberapa musim terakhir terjadi pada siklus 2021-22, ketika ada 14 lapangan kerja, menurut penelitian ESPN. Siklus itu mencakup USC (Lincoln Riley), LSU (Brian Kelly), Notre Dame (Marcus Freeman), Florida (Billy Napier), Miami (Mario Cristobal), Oklahoma (Brent Venables) dan Oregon (Dan Lanning).

Tahun ini akan menjadi pesaing yang, seperti di era modern, ini adalah pertama kalinya kita melihat tujuh lowongan pekerjaan di konferensi kekuasaan terbuka.

Juga dalam radar adalah Auburn, Florida State dan Wisconsin, dengan dua sekolah terakhir mengeluarkan pernyataan tentang masa depan kepelatihan mereka minggu ini.

Ada juga gambaran kesehatan Deion Sanders di Colorado, potensi pensiun Kyle Whittingham di Utah, dan perjuangan Bill Belichick di UNC. Kentucky berada di posisi 0-4 di SEC di bawah Mark Stoops, tetapi Wildcats akan berhutang sekitar $38 juta kepadanya dalam waktu 60 hari setelah memecatnya.

Dan masih ada enam minggu tersisa di musim ini. Warisan pemecatan Franklin di Penn State adalah bahwa hampir setiap pelatih keluar dari pekerjaannya karena tiga kekalahan beruntun. Jadi, jangan heran jika sekolah lain atau dua sekolah lain mendapati situasinya tidak dapat dipertahankan karena kerugian yang terus bertambah. Dan jangan pernah mengesampingkan satu atau dua masa pensiun yang mengejutkan, seperti yang telah kita lihat para pelatih veteran mengamati lanskap dan pensiun ke rumah pantai mereka di sepak bola perguruan tinggi dan bola basket dalam beberapa tahun terakhir.

Gabungkan pembukaan saat ini dengan domino yang tak terhindarkan dari perekrutan pelatih dari pekerjaan potensial dan pekerjaan konferensi kekuasaan lainnya, dan jelas bahwa tolok ukur terbaru dari 14 pekerjaan kekuasaan dalam siklus 2021-22 dan siklus 2015-16 akan terancam. (Angka tersebut adalah 15 pada tahun 2021-22 jika Anda menghitung SMU, yang telah dipindahkan ke ACC, dan 16 pada tahun 2015-16 jika Anda menghitung UCF dan BYU. Olahraga perguruan tinggi tidak pernah membuat hal-hal ini menjadi mudah.)

Dari sudut pandang angka, kita mungkin berada di tengah-tengah periode tiga tahun yang bersejarah. NCAA terus memantau pelatih baru di FBS setiap tahunnya, dan dua siklus terakhir adalah pertama kalinya dalam sejarah sepak bola perguruan tinggi ada setidaknya 30 pelatih baru dalam setahun, menurut NCAA.

Ada 32 untuk memulai musim 2024 dan 30 untuk memulai musim ini. Satu-satunya periode lain di era FBS yang memiliki lebih dari 30 pelatih adalah pada tahun 2013, ketika terdapat 31 pelatih baru, yang menghasilkan rekor turnover sebesar 25,2%.

Tolok ukur 30 pelatih itu tampaknya akan dikalahkan lagi. Bahkan dengan sedikit pekerjaan duplikat pada tahun-tahun tersebut, itu berarti lebih dari 60% pekerjaan akan selesai dalam tiga tahun.

Seberapa besar pembeliannya?

Selama beberapa dekade, pelatih merupakan sumber daya manusia terbesar dalam sebuah program. Dan karena persaingan mereka dalam merekrut dan mempertahankan, sudah menjadi praktik standar bagi sekolah untuk menawarkan jaminan gaji yang lebih lama.

Dan alhasil, uang yang dibayarkan kepada pelatih pun menumpuk. A Studi ESPN Dari 1 Januari 2010 hingga 31 Januari 2021, departemen atletik menerima uang mati sebesar $533,6 juta untuk pelatih. Lebih dari $100 juta uang pembelian telah jatuh tempo tahun ini, meskipun banyak kesepakatan yang harus diimbangi dan dimitigasi. (Jika Franklin mendapatkan pekerjaan itu dengan gaji sebesar $25 juta selama lima tahun, misalnya, $49 juta yang harus dia bayar hingga musim 2031 akan dikurangi.)

Namun sejumlah angka besar lainnya juga berpotensi muncul — Mike Norvell senilai $58 juta dengan Florida State, Freeze senilai $15 juta dengan Auburn, dan Luke Fickell dengan lebih dari $25 juta dengan Wisconsin. Mereka akan mempertimbangkan keputusan di sekolah-sekolah tersebut

Sumber industri lainnya menambahkan: “Lihatlah kumpulan pelamar. Jika jumlahnya dekat dan Anda merasa memiliki orang yang tepat, Anda tidak akan diterima.”

Apa yang menjadi jelas dalam seruan minggu ini adalah bahwa kegilaan terhadap pelatih tidak mungkin diterjemahkan ke dalam perubahan perilaku dalam kontrak. Moderasi dan disiplin sering kali tidak sejalan dengan rasa frustrasi.

Bisakah pelatih yang lolos ke babak playoff mendapatkan pekerjaan baru?

Secara teknis, tentu saja. Namun pada kenyataannya, hal ini akan menjadi sebuah hal yang canggung. ESPN berbicara dengan setengah lusin sumber tentang hal ini, dan jawabannya bervariasi. Dengan portal transfer yang belum dibuka hingga 2 Januari, ada kemungkinan sekolah menunggu pelatih playoff.

Namun dua faktor yang diangkat akan sulit untuk diatasi, bahkan jika ada pepatah “kesepakatan di laci” yang telah disetujui oleh pelatih sebelumnya.

Yang pertama adalah sang pelatih akan mempertaruhkan harapan gelar timnya saat ini, karena timnya akan ragu jika ada pekerjaan besar yang terbuka, dan dia menghindari menjawabnya. (Belum lagi, tidak menandatangani kontrak baru dengan sekolahnya saat ini.)

Yang kedua sederhana — bagaimana jika seorang pelatih memenangkan beberapa pertandingan? Seorang pelatih dapat bermain di putaran pertama pada 19 Desember atau 20 Desember, kalah dalam pertandingan tersebut, dan pergi satu atau dua hari kemudian untuk menentukan daftar pemainnya tepat waktu untuk tahun depan. Tapi satu atau dua kemenangan bisa memperpanjang musimnya hingga pertengahan Januari, dan direktur atletik mana pun yang menunggu sebulan dan tidak memiliki pelatih untuk memulai Portal akan merasa bosan.

“Bagian tersulitnya adalah, jika misi itu terbuka, bagaimana cara membungkamnya?” Sumber industri mengatakan. “Anda harus menjalani proses. Satu-satunya cara saya melihat hal itu terjadi adalah sekolah harus melanjutkan pencarian sepanjang waktu.”

Portal ini mungkin resmi dibuka pada 2 Januari, tetapi sebagian besar transaksi akan dilakukan jauh lebih awal. Bahkan dengan program dengan manajer umum yang kuat, ambiguitas akan sangat mengurangi daftar nama tahun pertama.

Pada dasarnya, pelatih dan sekolah harus mengumumkan kepergiannya. Pelatih kemudian akan melatih babak playoff, dengan asumsi bahwa semua pemainnya adalah agen bebas di akhir setiap musim. Ini akan menjadi canggung dan banyak dikritik, tetapi ini mungkin satu-satunya pilihan.

Jadi, jika sebuah program menginginkan pelatih yang diproyeksikan mencapai babak playoff — misalnya Lane Kiffin dari Ole Miss, Alex Golesh dari USF, atau Brent Key dari Georgia Tech — akan ada beberapa pembicaraan yang sulit.

Siapa yang bisa menggerakkan nama besar?

Pelatih Kiffin dan Nebraska Matt Rule akan menjadi nama terbesar di carousel, dengan Florida (Kiffin) dan Penn State (Ruley) menjadi favorit untuk pekerjaan.

Ada tiga mantan pelatih konferensi kekuatan yang dapat dimasukkan dalam jabatan kepala tahun ini – mantan pelatih Northwestern Pat Fitzgerald, mantan pelatih Wake Forest Dave Clawson dan mantan pelatih A&M Florida State/Texas Jimbo Fisher. Kesempatan untuk datang lebih awal dan menghindari permainan kursi musik yang berbahaya mungkin membuat para pelatih tersebut menarik.

Ada banyak pelatih konferensi kekuatan yang akan membangkitkan dan menggerakkan minat.

Di ACC, Rhett Lashlee dari SMU, Key dari Georgia Tech ($4 juta pembelian), Jeff Brohm dari Louisville ($1 juta) dan Justin Wilcox dari Cal ($1 juta setelah meninggalkan musim reguler) semuanya telah dipotong.

Membahas Sepuluh Besar, Aturan, PJ Fleck Minnesota dan Ikan Giok Washington. (Pembelian Rhule adalah $5 juta, Fleck adalah $5,5 juta dan Fish’s adalah $10 juta.)

Di SEC, pembelian Elijah Drinkwiese dari Missouri telah turun dari $5 juta menjadi $4 juta sejak 1 Desember. Clark Lear Vanderbilt memiliki skor 6-1, dan Commodores menjadi yang terbaik bagi negara tahun ini. Shane Beamer dari Carolina Selatan ($5 juta pembelian) akan memiliki nama di Virginia Tech sampai pekerjaan itu terisi.

Dalam 12 Besar, nama-nama yang paling menonjol adalah Matt Campbell dari Iowa State ($2 juta pembelian), Kenny Dillingham dari ASU ($4 juta) dan Kalani Sitake dari BYU (tidak disebutkan).

Salah satu dari keduanya akan membuat lebih banyak gelombang.

Bagaimana kita sampai di sini?

Ya, semuanya telah berubah. Jadi, masuk akal jika siklus pembinaan juga demikian. Akan ada proyek PhD dan buku yang ditulis tentang beberapa tahun terakhir di bidang atletik perguruan tinggi.

Jika Anda mempertimbangkan untuk merombak seluruh model pengadaan dan pembayaran pemain, masuk akal jika terjadi pergantian pemain secara konstan.

Dan dengan investasi yang lebih besar yang dilakukan sekolah, maka akan muncul tuntutan yang lebih besar terhadap hasil. Dan kesalahan perolehan menjadi lebih besar karena hal tersebut memiliki label harga yang sebenarnya

“Saya rasa dalam tiga atau empat tahun terakhir, karena NIL, saya rasa banyak perubahan yang terjadi,” kata salah satu veteran industri. “Jika Anda akan memimpin kelompok anak-anak berusia 18 hingga 23 tahun, bagian hubungannya sekarang sangat berbeda karena ada uang yang terlibat. Melatih dan mendapatkan hasil maksimal dari anak-anak berbeda karena implikasi finansialnya.”

Gabungkan hal ini dengan para bos yang menekankan pada uang dan booster yang memiliki pengaruh lebih besar karena mereka mengandalkan tagihan NIL, dan pasar pelatihan menjadi berantakan. Sumber industri lainnya bercanda bahwa “Cody Campbell di setiap sekolah” sekarang memiliki pengaruh besar dalam perekrutan, mengacu pada booster Texas Tech yang ada di mana-mana.

Dengan investasi dan ketidakpastian yang berada pada jalur yang paralel, masuk akal jika volatilitas mengikuti.

Marissa Dowling berkontribusi pada laporan ini.