Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
TORONTO — Selama enam minggu terakhir, keunggulan awal dengan Blake Snell telah menjadi kemenangan otomatis bagi Los Angeles Dodgers. Namun menghadapi juara Liga Amerika Toronto Blue Jays – penulis 49 kemenangan comeback terbaik MLB di musim reguler dan penyedia serangan yang sangat eksplosif sepanjang Oktober – Jumat di Game 1 Seri DuniaSituasi yang secara tradisional nyaman itu ternyata tidak berarti apa-apa.
Setelah Toronto kalah 2-0 dari Los Angeles melalui tiga babak, homer dua kali yang mengikat permainan Dalton Versho di dasar kuarter keempat adalah serangan balik pertama yang penting untuk kehancuran total Dodgers. Toronto meledak selama sembilan run pada inning keenam. diberi judul grand slam dramatis Addison Berger — yang pertama dalam sejarah Seri Dunia. Home run Seri Dunia karir pertama Shohei OhtaniTembakan dua kali yang menggores atap pada set ketujuh, Kemenangan Toronto 11-4 menjadi catatan kaki pada akhirnya.
iklan
Bahwa Barsho melakukan home run besar di bulan Oktober tidaklah terlalu menakjubkan. Pemain tengah berusia 29 tahun ini menikmati peningkatan kekuatan yang luar biasa pada tahun 2025, meskipun dengan contoh singkat karena operasi bahu yang menunda awal musimnya dan cedera hamstring kiri yang membuatnya kehilangan nyawa sepanjang bulan Juni dan Juli. Namun, ketika sehat, Varsho meluncur dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, mencetak 20 home run dalam 71 pertandingan musim reguler dan mencatatkan angka terbaik dalam kariernya dalam laju barel, kecepatan keluar rata-rata, dan laju pukulan keras. ISO .310 miliknya Di tempat ketujuh Di antara para pemukul MLB dengan setidaknya 250 penampilan plate, ada yang memiliki kekuatan terbaik dalam permainan ini: Aaron Judge, Cal Raleigh, Shohei Ohtani, Nick Kurtz, Kyle Schwarber dan Giancarlo Stanton.
(Dapatkan lebih banyak berita Toronto: Umpan tim Blue Jays)
Namun peringatan utama pada musim terobosan Barsho adalah bahwa sebagian besar produksinya dilakukan dengan menggunakan lemparan tangan kanan. 18 pertama dari 20 homernya di musim reguler terjadi saat melawan pemain kidal, dan OPSnya melawan pemain kidal (0,701) secara signifikan lebih buruk daripada melawan pemain kidal (0,865). Karena pertahanan elitnya di lini tengah, Varsho tidak agresif dalam menyerang seperti pemukul kidal lainnya di daftar Jays, tetapi tingkat kenyamanannya melawan lemparan dengan tangan yang sama masih dalam proses.
Dan pada hari Jumat, bukan sembarang pemain kidal yang bertahan melawan Monsoon. Snell adalah pemenang Cy Young dua kali yang berhasil mencapai langkahnya dan hampir tak tersentuh dalam tiga permulaan musim sebelumnya (0,86 ERA dalam 21 inning). Snell tidak mengizinkan home run dalam 49 2/3 inning sebelumnya, musim reguler dan postseason, sejak 29 Agustus. Dia belum mengizinkan pukulan ke pemukul kidal pada bulan Oktober dan belum menyerahkan home run kepada pemukul kidal sejak Juan Soto. Dia sangat terpesona pada tanggal 2 Juni 2024.
iklan
Tidak terpengaruh, Varsho melangkah ke plate pada kuarter keempat ketika Alejandro Kirk memimpin inning dengan single yang dalam untuk mengakhiri pukulan delapan lemparan melewati dinding kanan lapangan. Jelas sekali, Varsho tidak begitu tertarik untuk terlibat dalam pertarungan yang panjang: Dia melepaskan ayunannya yang cepat dan kuat pada lemparan pertama Snell, sebuah bola cepat dengan kecepatan 96,1 mph di tengah zona serangan, dan mengirimkannya langsung ke atas kepala pelempar, menuju lapangan tengah. Diperkirakan 423 kaki kemudian, bola jatuh melewati pagar mata pemukul biru laut untuk permainan tersebut, ledakan dua kali yang menyemangati 44.353 penonton di Rogers Center dan memberikan rasa percaya diri yang sangat dibutuhkan ruang istirahat Blue Jays.
“Bagi saya, (menghadapi) pemain kidal itu naik turun,” kata Varsho kemudian. “Saat itu juga, saya kesulitan melawan mereka. Saya jarang melihat starter yang kidal. … Tapi secara keseluruhan, saya mulai merasa nyaman, memiliki pendekatan yang baik, tahu apa yang harus saya ayunkan dan apa yang harus dilakukan. Dan tentu saja, mencoba mendapatkan lemparan yang bagus untuk dipukul dan tidak meleset.”
“Saya yakin pukulan pertamanya adalah bola pecah yang baru saja dia lewatkan,” kata manajer John Snyder pasca pertandingan mengacu pada flyout inning pertama Vershaw dengan bola melengkung di tengah pelat. “Dan saya melihatnya bersiap menyerang dengan fastball.
“Besok akan ada keadaan yang berbeda, namun permainan ini tergantung pada para pemain saat melakukan penyesuaian dan eksekusi. Blake adalah pelempar yang sangat bagus. Anda harus melakukan hal-hal seperti itu, dia harus bertindak cepat, mudah-mudahan Anda membuat kesalahan. Tapi Varsh dan semua orang di sana tidak mundur, itulah yang saya sukai dari grup ini.”
Momen terbesar Blue Jays musim ini masih menandai puncak dari masa jabatannya yang penuh pasang surut. Didesain oleh Arizona pada tahun 2017, Varsho tiba di Toronto melalui perdagangan pada bulan Desember 2022, sebuah kesepakatan yang pada awalnya tampaknya tidak menguntungkan Jays, mengingat kesuksesan langsung Lourdes Gurriel Jr. dan Gabriel Moreno sebagai D-back. Meskipun sarung tangannya yang luar biasa di posisi center semakin membaik bersama Blue Jays — sebuah perkembangan yang signifikan mengingat latar belakang Barsho sebagai catcher di awal karirnya — tongkat pemukulnya tertinggal dalam dua tahun pertamanya sebagai Blue Jay, dan mengingat akhir tahun 2024-nya dengan operasi bahu kanan, tidak ada banyak alasan untuk optimis memasuki Tahun 3.
iklan
Namun di balik layar, Varsho berniat menemukan apa yang terbaik baginya di dalam kotak pemukul, bahkan mengadopsi pendekatan yang memengaruhi mobilitas bagian atas sejak dini.
“Jelas, dua musim pertama bukanlah musim yang saya pikir diharapkan semua orang dari saya,” katanya. “Dan musim ini, tentu saja, cedera dan naik turun karena cedera. Saya pikir, secara keseluruhan, mempelajari ayunan saya dan apa yang perlu saya lakukan untuk sukses di sini jauh lebih baik. Sejujurnya, memiliki pelatih pukulan baru di sini adalah sebuah berkah karena saya telah belajar banyak tentang hal itu.”
Borsho menyebut trio yang berpikiran ofensif – pelatih pukulan David Popkins dan asisten pelatih pukulan Hunter Mense dan Lou Iannotti – membantunya mengembangkan pola pikir yang memaksimalkan kemampuan fisik alaminya. Minta Varsho menjelaskan pendekatan itu, dan jawabannya tampaknya berlawanan dengan intuisi.
“Bagi saya, saya mencoba untuk memukul bola tanah ke pelempar,” jelasnya. “Itu adalah tujuan saya sepanjang musim. Saya tahu itu bukan apa yang dikatakan semua orang tentang sudut peluncuran. (Tetapi) saya benar-benar mencoba untuk memukul bola ke pelempar, dan itu berhasil bagi saya.
iklan
“Sangat mudah bagi saya untuk memukul bola di udara,” lanjut Varsho yang groundball rate-nya 31,6%. keenam paling sedikit di MLB Tiga musim terakhir. “Saya sudah mengetahui hal itu sepanjang hidup saya. Jadi bagi saya, saat terjatuh dalam bisbol, saya harus benar-benar melebih-lebihkannya, dan itu berhasil bagi saya karena ketika saya melakukan itu, saya dapat mempertahankan pukulan saya di zona tersebut untuk waktu yang lama.”
Untuk menyeimbangkan cara kerja ayunannya dan pendekatan apa yang menghasilkan hasil terbaik, Varsho membuka lapisan baru, yang meningkatkan keseluruhan profilnya.
“Saya berharap Versh tetap sehat sepanjang tahun, untuk dia dan untuk kami, tetapi terutama untuk dia,” kata Snyder setelah Game 1. “Dia selalu memiliki potensi itu. … Dan saya pikir dia baru saja menjadi pemain yang lengkap. Kami selalu memikirkan pertahanannya dan baserunningnya, tetapi ancaman tambahan dengan kekuatan sangat besar.”
iklan
Dalam babak playoff Blue Jays yang ditentukan oleh pemain berbeda yang melangkah pada titik berbeda untuk memastikan perjalanan ajaib terus berlanjut, aksi heroik Barsho pada hari Jumat mewakili batu loncatan yang penting. Pukulan inning keempatnya memulai pemukulan, dan serangkaian pelanggaran menyusul, membatasi susunan pemain Toronto yang berfungsi penuh dan menunjukkan betapa berbahayanya pelanggaran ini.
Jika Blue Jays berhasil mengalahkan sang juara bertahan, upaya tim yang lengkap akan terus berlanjut setiap malam. di Game 2 pada hari SabtuPemain sayap kanan Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, tampak sebagai tugas berat Toronto berikutnya.
“Itu benar-benar pendekatan yang bagus dari semua orang hari ini,” kata Snyder. “Jadi, Anda harus bersiap untuk besok melawan pelempar bola yang sangat tangguh lainnya.”
