Physical Address
304 North Cardinal St.
Dorchester Center, MA 02124
Portland, Ore. — Itu akan terjadi lama sekali Portland Trail Blazer Pelatih Chauncey Billups dapat ditangkap Kamis dini hari dalam penyelidikan federal terkait dengan permainan poker curang yang didukung mafia.
Namun proses perpindahan dimulai pada hari Jumat ketika mereka memainkan pertandingan pertama mereka di bawah pelatih sementara Tiago Splitter dan Blazers dikalahkan. Prajurit Negara Emas 139–119 di Pusat Moda.
“Sejujurnya, ini momen yang sulit,” kata Splitter, mantan pemainnya San Antonio Spurs Sebelum hari Jumat, satu-satunya pengalaman melatih kepalanya adalah di EuroLeague musim lalu bersama Paris Basketball. “Maksudku, kita semua punya pengalaman hebat bersama Chauncey, dan kita memikirkan dia dan keluarganya. Tapi kita punya pekerjaan yang harus diselesaikan dan kita harus move on.”
Manajer umum Splitter dan Blazers Joe Cronin berbicara kepada tim pada Kamis sore, beberapa jam setelah penangkapan Billups yang menakjubkan. Tidak ada yang tidur lebih dari beberapa jam setelah berita penangkapan tersebar. Splitter mengatakan kepada ESPN bahwa dia pergi tidur sekitar jam 2 pagi setelah menonton rekaman kekalahan pembukaan musim Blazers. Minnesota Timberwolves Dan bangun tak lama setelah jam 6 pagi ketika berita mulai ditayangkan.
Beberapa jam kemudian, Splitter berada di kantor Cronin, diminta untuk mengambil alih sebagai pelatih sementara. Asisten pelatih kepala Nate Bjorkgren memiliki pengalaman kepelatihan kepala sebelumnya, namun sumber tim mengatakan Bjorkgren memberi tahu Cronin bahwa Splitter adalah pilihan terbaik untuk mengambil alih, dan Bjorkgren merasa dia bisa membantu tim dengan perannya saat ini, mengelola pertahanan.
Billups mempekerjakan Splitter dari peran pelatih kepala di Paris Basketball selama musim panas untuk membantu memperbaiki serangan Blazers, dan dia telah menerapkan perubahan selama beberapa bulan terakhir.
Promosi seperti itu, dalam kondisi seperti ini, kurang ideal.
“Saya harus siap,” kata Splitter. “Aku sudah siap, aku sudah siap.”
Pelatih Warriors Steve Kerr tidak mengenal Splitter dengan baik, tetapi jalur dan lingkaran mereka sering bersinggungan.
“Saya bertemu dengannya di Paris tahun lalu saat Olimpiade,” kata Kerr. “David Kahn, pemilik (Paris Basketball), mengirim pesan kepada saya dan menanyakan apakah saya akan bertemu Thiago. Kami menghabiskan waktu bersama. Melakukan tur yang hebat. Lalu, dia sangat sukses, menjuarai Liga Prancis, mendapat sambutan hangat. David memberi tahu saya betapa dia pikir dia adalah pelatih yang luar biasa. Dia bilang dia pikir dia akan menjadi pelatih NBA. Tapi tidak ada pelatih NBA di bawah lingkaran ini. Saya tidak ingin menjadi pelatih. Ada alasan Thiago ada di sini, dia pria yang berbakat.”
Kerr memuji Blazers atas kemenangan setelah pertandingan Jumat malam.
“Saya akan malu untuk duduk di sini dan menyalahkan kelelahan ketika sebuah tim baru saja keluar dan membawa kekalahan kepada kami. Itu tentang mereka dan permainan hebat mereka,” kata Kerr. “Kota ini akan sangat menikmati menonton Blazers. Mereka bermain keras. Mereka memiliki identitas nyata. Mereka telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam membangun kembali franchise ini sejak lama bersama Terry (Stotts) dan Wanita (Lillard) Dan CJ (McCollum). Sudah beberapa tahun berlalu, tapi mereka menggunakan waktu itu dengan bijak dan membangun roster yang sangat bagus.”
Mengalahkan Warriors — bahkan versi Warriors yang lelah pada malam kedua set berturut-turut — adalah awal yang baik dan pembersih langit-langit seperti yang diharapkan oleh Splitters dan Blazers setelah penangkapan dan dakwaan Billup pada hari Kamis.
Denny Avdija Memimpin Portland dengan 26 poin melalui 11 dari 18 tembakan dari lantai. Jeremy Hibah Menambahkan 22 poin dari bangku cadangan dan lima starter Blazer mencetak dua digit. Portland menembakkan 54% dari lapangan dan memasukkan 16 dari 34 lemparan tiga angka (47%).
