Gilgeous-Alexander turun 55 saat OKC meraih kemenangan 2OT ke-2 berturut-turut

Indianapolis — Shai Gilgeous-Alexander Tarik napas dalam-dalam saat dia duduk di kursinya di ruang wawancara pasca pertandingan Kamis malam. D Guntur Kota Oklahoma Menyelesaikan pertandingan perpanjangan waktu ganda kedua berturut-turut untuk memulai musim, sesuatu yang belum pernah dilakukan tim lain dalam sejarah NBA.

Dan untuk pertandingan kedua berturut-turut, Thunder meraih kemenangan, yang berakhir Indiana Pacers 141-135 dalam pertandingan ulang Final NBA musim lalu, yang dimenangkan Oklahoma City pada bulan Juni dalam tujuh seri pertandingan yang epik.

“Saya lelah, tapi itulah yang diharapkan,” kata Gilgeous-Alexander, yang mencatatkan rekor tertinggi dalam karirnya dengan 55 poin. “Ini adalah cara yang baik untuk mencairkan suasana selama musim ini, menghilangkan karat, menghentikan lunge, memulihkan kardio saya.”

Pelatih Thunder Marc Daigneault berencana membatasi menit bermain timnya setelah kemenangan mengerikan atas timnya Roket Houston Pada malam pembukaan, dan ada momen di antara perpanjangan waktu pertama Kamis malam — Thunder tertinggal 118-113 dengan waktu tersisa 3:16 — di mana dia mengatakan akan lebih mudah untuk meningkatkan jeda.

Namun setelah bermain 47 menit pada pertandingan pembuka Selasa malam, Gilgeous-Alexander, yang bermain 45 menit pada hari Kamis, ingin move on dan tidak melewatkan peluang untuk menang.

“Dua hal. Berada di saat ini dan menyadari bahwa kita tertinggal lima, tiga menit lagi, masih banyak waktu tersisa,” katanya. “Jadi memahami awal musim sama pentingnya dengan akhir musim.

“Keunggulan sebagai tuan rumah di babak playoff dapat menjadi pembeda antara sebuah pertandingan dan kemenangan. Kami tahu bahwa tuan rumah sangat membantu dalam babak playoff, terutama ketika Anda menjalani tujuh pertandingan. Jadi kami tidak ingin mengambil risiko.”

Dalam pertandingan ulang hari Kamis, Thunder absen Jalen Williams, Cason Wallace, Yesaya Joe Dan Alex Caruso Namun mendapat kontribusi besar dari pengawal tahun kedua Ajay Mitchellyang menyelesaikan dengan 26 poin terbaik dalam karirnya dari bangku cadangan

“Semua orang sangat percaya padanya dan bakatnya,” kata Daigneault tentang Mitchell. “Tapi menurut saya konsistensi di dua lingkungan itu… Dia tidak terlalu berkedip di kedua pertandingan. Jadi kami tahu bakat dan dampaknya, tapi kadang-kadang dibutuhkan sedikit pemain, mereka tampak sedikit terbelalak. Tidak demikian halnya dengan dia.”

Gilgeous-Alexander memeluk Mitchell erat ketika bel terakhir berbunyi, sebagian karena kelelahan, tetapi juga karena dia ingin memuji penjaga muda itu atas permainan terbaik dalam karirnya.

“Orang-orang lain mulai maju,” kata Gilgeous-Alexander. “Banyak pemain yang tampil malam ini. Seperti, untuk memainkan pertandingan terakhir, jelas kami sedikit kecewa. Tim ini tidak pernah membuat alasan. Tim ini selalu siap untuk momen mereka.”

Pacers mendorong sang juara bertahan hingga batas maksimalnya meski pertandingan berlangsung singkat. Sudah tanpa bintang point guard Tyrese Halliburton Sepanjang musim, mereka juga kalah Aaron NesmithSiapa yang melakukan pelanggaran pada kuarter keempat, dan Andrew Burung Namayang mengalami cedera bahu kirinya di babak pertama dan tidak kembali.

Carlisle mengatakan Nembird akan menjalani tes lebih lanjut pada bahunya pada hari Jumat tetapi tidak terdengar optimis, dan mengatakan bahwa cedera tersebut “berpotensi menimbulkan beberapa tantangan besar.”

Meski begitu, Pacers berhasil kembali membawa sang juara ke tepi jurang, seperti yang mereka lakukan di final. Pascal Sacac Memiliki 32 poin dan 15 rebound, dan Benediktus Mathurin Selesai dengan 36 poin dan 11 rebound.

“Riasan kami tahun ini akan sangat halus,” kata Carlyle. “Akan ada banyak tantangan. Kita harus mampu menghadapi tantangan ini dalam jangka panjang.”